今天来介绍一下瑞典萨博公司研制的J.21战斗机。这款战斗机非常特别，它的早期型号配备的是活塞式螺旋桨发动机，而后期型换成了涡轮喷气式发动机，可以说是跨越了两代发动机的传奇战斗机。这个特殊的本事，不是多少飞机能够做到的。这是瑞典航空博物馆收藏的J.21后期型战斗机，可以看到它配备的是喷气式发动机。

1939年萨博公司开始研制一款新型战斗机，该机采用了很大胆的布局：双尾撑，发动机后置，推进式螺旋桨。这样的布局让瑞典空军有些反感，不过可以在让飞行员获得很好的前向视野，同时可以在机头布置各种武器：一门20mm机炮和两挺13.2mm机枪，另外两侧尾撑上各安装一挺13.2mm机枪。

由于J.21采用推进式螺旋桨，必须为飞行员配备萨博MkI型弹射座椅，否则飞行员在跳伞时会卷入驾驶舱后面的螺旋桨。

萨博最初打算在机头安装三门博福斯M45型20mm机炮，并配备瞄准镜和雷达测距仪，但由于技术问题最终放弃。萨博为J.21配备2000马力的德国DB-605B发动机，考虑到该机在1945年开始服役时，德国已经战败，购买这种发动机都成了难题。

瑞典最初希望向德国购买DB-605的生产许可证，但当时德国已经无力提供这方面的技术。萨博公司不得不开动脑筋，希望不会影响到已经服役的J.21战斗机，即便更换发动机，也要将修改的工作量减到最低程度。图为测试台架上的J.21尾段，上面的发动机就是DB-605。

最终，萨博推出了J.21B计划，希望采购英国罗尔斯罗伊斯公司的“默林”发动机，来取代现役的DB-605。但是，瑞典空军认为已经出现了较为成熟的喷气式发动机，萨博最好将注意力放到喷气式发动机上，而不是为DB-605寻求替代品，因此J.21B计划被终止。

为了彻底断绝萨博的小算盘，1945年11月，瑞典空军颁布一条法令，禁止研制配备活塞式发动机的各种飞机。萨博不得不求助于当时唯一具有操作性的喷气式发动机制造商德·哈维兰公司，并购买了“妖怪II（ Goblin II）”喷气发动机的许可证。萨博在J.21A-1的基础上对后机身进行修改，以容纳直径较大的新型发动机。

德·哈维兰公司“妖怪II”发动机，采用离心式结构，与现在主流的轴流式喷气式发动机不同，但结构简单，便于制造，价格也较低。这种发动机大家其实都应该很熟悉，它就是米格-15战斗机的心脏。至于英国将这款发动机出口到苏联，已经成为经典的“卖国通共事件”。

为了容纳“妖怪II”发动机，J.21的后机身变得非常丰满，呈“水滴状”，两侧还增加了进气口。不过，这样的改动还算很小，这与J.21的特殊布局有关，如果发动机前置，就丝毫不要想换发动机的事情。尾翼部分提升，防止被尾喷气流烧灼。早期样机都由J.21A-1改装而来，试飞过程并不顺利，损失了多架原型机。

采用喷气式发动机的J.21R最高速度只有800千米/小时，并不能让飞行员和瑞典空军满意。但是考虑到未来空军还需要这样的教练机，瑞典空军签订了采购120架J.21R和4架原型机的合同。实际上，由于J.29的研制成功，实际上J.21只交付了60架。

J.21座舱经过优化，尽可能提高侧方和后方的视野。前30架J.21RA都是由J.21A-1改装而来，1949年交付F-10战斗机联队服役，一年后转交给F-7联队。作为战斗机，它的表现平平，因此决定对其进行改进，推出了J.21B。

J.21RB采用了新的“妖怪III”发动机，推力更强，并配备了新的武器系统，可以挂载炸弹和火箭弹。另外配备了翼尖副油箱，提高了作战半径。J.21RB进入F-7战斗机联队服役，随之J.21RA被退役或作为教练机使用。

1954年，萨博J.29战斗机服役，J.21R开始逐步退出现役。尽管该系列战斗机服役时间并不长，却成为瑞典战斗机研制历史上的里程碑，奠定了以后研制喷气式战斗机的基础。

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