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图说:比利时空军头号王牌 102年前赢得首个战绩 最爱“打气球”

hawk26 hawk26讲武堂 2023-07-05

102年前,即1918年4月26日,比利时飞行员威利·柯本思(Willy Coppens)获得了他第一个空战胜利。


当然,他并不会知道自己还将有36个战绩,并很快最终成为比利时空军的超级王牌,他的击落纪录很可能成为一个永远被后人仰望的成就。这位空军王牌的最大特点是,几乎所有的战绩都不是飞机,而是系留气球。在第一次世界大战当中,系留气球被所有参战国广泛用于执行目视侦察、火炮校射等任务。


一战中,德意志帝国装备的系留气球(如图)被称为“Drachen”,即“龙”的意思。柯本思共击落了34个系留气球,因此完全可以称他为“屠龙勇士”。他还击落了三架德军飞机,但从数字上可以看出他更偏好打击这些气球。



德军系留气球下方的“戴姆勒-克虏伯”重型牵引车,它上面有绞车,用于控制气球的高度,同时还能够搭载气球进行移动部署。顺便说一句,不要将攻击这样的系留气球视为一个轻松的任务。尽管气球本人没有任何防御武器,但它们始终被众多的高射机枪甚至是高射炮保护着。因此攻击这样的目标需要极大的勇气和技巧,还有足够多的运气。




有一个传闻,那就是柯本思在战前是一名牧师,他曾经发誓“绝不以血还血”,即绝不杀人。因此他选择德军的系留气球作为目标,而上面的德军侦察人员可以通过降落伞逃生,不会有生命危险。当时的空军飞行员尽管已经有了降落伞,但由于需要自己跳出战机,所以生存几率远没有气球上的侦察兵高。


但这只是一个未经证实的传闻,事实上,柯本思只是喜欢把“龙”当作目标,而上司知道他可以圆满完成这样的任务,就把这样的任务都交给了他。图为柯本思驾驶的“Anrio”战斗机。


柯本思的“Anrio”HD-1战斗机,机身侧面有他的个人识别标记。柯本思命令地勤人员,在以后所有他的座机都采用蓝色作为识别色。


柯本思因为座机独特的颜色,被德军称为“蓝色魔鬼”,引起德军气球侦察兵的恐慌,以至于只要发现蓝色战斗机的踪影,就立刻跳伞逃生。1918年7月22日,柯本思在一次飞行任务中,连续击落三个系留气球,这个记录恐怕不会有任何人打破了。




柯本思技术高超,运气也非常好,用他自己的话说就是五个月里,他就取得了一生中大部分的战绩,赢得了所有比利时的军事勋章,并得到了“比利时男爵”的称号。


1918年8、9月间,柯本思除了获得了比利时的勋章之外,还得到了法国最高荣誉军团勋章,英国十字勋章甚至是塞尔维亚的白鹰勋章。这位矮个子、大鼻子的飞行员,成为很多人眼中的幸运儿。


然而,好运不会永远持续下去。1918年10月14日,距离战争结束不到一个月的时候,德军高射机枪击中了“蓝色魔鬼”,子弹打断了柯本思的左腿胫骨。他奇迹般地将战斗机降落在前线附近的空地上,由于疼痛和流血失去了知觉。驻守在附近的法军士兵将他从驾驶舱中拉出来,并进行了紧急包扎,将他送到了战地医院。医生挽救了他的生命,却未能挽回他的腿,只能截肢。


柯本思在医院的病床上得知战争结束的消息,他的军旅生涯就此结束,但随后开始了外交生涯。上世纪2、30年代,柯本思担任比利时驻意大利、法国的外交武官。1986年,柯本思去世,享年94岁。



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