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美国空军“入侵者”假想敌部队地位空前提升 将模拟中国先进战机

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2024-09-07

近日,美国空军“入侵者”假想敌部队指挥官表示自己的部队在建立50年后,比以往任何时候都更重要。


F-16飞行员、美国空军第64“入侵者”中队(AGRS)指挥官克里斯托弗·“冯”·芬肯施塔特(Christopher “Vön” Finkenstadt)中校在内华达州内利斯空军基地说:“我会说我们现在比以往任何时候都更有效率。空军部长和国防部长说他们的重点是中国,中国,中国,这就是我们来这里都目的。我们来这里是为了竭尽所能模拟和展现我们敌人的能力。”

这位中队指挥官强调了他的上司、美国空军作战中心指挥官坎宁安少将关于“迎接中国挑战”的言论,以及美国空军“入侵者”假想敌部队准确模拟敌方威胁的任务。

本文为美国“The Drive”网站“战争地带(War Zone)”专栏发表的文章,作者Jamie Hunter,本人翻译并编辑给大家分享。 


第64“入侵者”中队的F-16C战斗机。

克里斯托弗·芬肯施塔特接受“战争地带”采访时,说:“美国空军对‘入侵者’中队都需求已经达到顶峰,所以我们在这里为我们的军队提供绝对一流的假想敌部队,让美国空军在我们不得不开战时发挥最大作用。我们专注研究敌人的特点,这样我们将可以竭尽所能模拟他们。我们的重点是提供最致命的行动,而不是可能的行动,并为我们的空军提供最具能力的对手。”

2022年10月,美国空军庆祝“入侵者”中队成立50周年,并在拉斯维加斯举行盛大聚会,纪念这个历史性的时刻。“战争地带”获得了前所未有的机会,得以采访内利斯空军基地的“入侵者”中队,并拍摄一组全新的航拍照片。内容就是“入侵者”中队采用特殊涂装的F-16、F-35战斗机,以纪念这支美国空军的假想敌部队。

“入侵者”中队的徽章。

美国空军“入侵者”中队是在“红男爵(Red Baron)”研究之后建立的,该研究极其详尽地评估了越南战争的空战。这个研究阐明了为什么空战结果在战争中发生了如此巨大的变化。在朝鲜战争中,美国空军飞行员在面对朝鲜和中国空军时,杀伤率达到了10:1,但在越南战争中,这个数字大幅下降,杀伤率降至2.5:1。

美国空军的研究发现,机组人员没有充分接受不同类型的空战训练(DACT),后者涉及与不同类型的敌机进行空战训练。通常情况下,美国空军中队主要在所处部队范围内进行训练,例如,F-4“鬼怪”机组与驾驶同一机型的其他中队成员进行“战斗”。此外,美国空军飞行员没有充分接触到敌方的战术。


内利斯空军基地的红旗大楼。

克里斯托弗·芬肯施塔特说:“在越南战争中,美国空军的杀伤率急剧下降。因此,美国空军决定建立一个更具风险前瞻性的训练环境。”随后,第64战斗机武器中队于1972年在内利斯空军基地建立,最初装备的是T-38教练机,然后换装F-5E轻型战斗机,飞行员经过专门训练可以模拟敌方战术。这为1975年开始的“红旗”大规模演习铺平了道路,而“红旗”演习旨在让飞行员中内华达州的安全环境内,体验真正的空战。


第64“入侵者”中队的F-5E战斗机,与第4477中队的米格-17、米格-21组成编队。

此外,部分美军飞行员在第4477“红鹰”测试评估中队接受敌对国家的战斗机操作训练,然后该中队在专门的训练环境中,使用这些特殊的外国战斗机。

内华达测试和训练靶场平面示意图。

内华达测试和训练靶场(NTTR)毗邻内利斯空军基地,是北约最大的专业靶场。作为整个内利斯基础设施的重要部分,本质上就是“入侵者”中队的训练场,他们可以在这里进行训练,“教训”来访部队。

NTTR空域面积31万平方千米,大致相当于马里兰州和特拉华州的总和。布置了大量敌方武器系统和靶标,这些设施与“入侵者”中队结合时,可以模拟高风险地区的空战。


第65“入侵者”中队的F-35A,与第64“入侵者”中队的F-16C的编队飞行。

内利斯空军基地和阿拉斯加州的艾尔森空军基地,是美国空军仅有的两个拥有第4代战斗机“入侵者”中队的基地。艾尔森空军基地的第18“入侵者”中队装备F-16C/D。内利斯空军基地的第65中队于2005年开始装备F-15C/D,2014年因为削减预算而解散,不久前重新组建的该中队装备了第五代F-35A隐形战斗机。

由于对高端威胁模拟力量的需求不断增长,第65“入侵者”中队解散后,美国空军不得不与民间假想敌公司德拉肯国际(Draken International)签署合同,以满足内利斯空军基地的训练需求。这样的民用合同只能解决大量低端功能,主要为参与美国空军武器学校培训的机组施加压力。2022年中,美国空战司令部(ACC)宣布结束德拉肯国际公司在内利斯空军基地的合同,并重新组建第65“入侵者”中队,该中队装备F-35A隐形战斗机。


大多数F-16“入侵者”任务都是为了进行超视距作战训练,但某些任务以视距内的格斗告终。

美国空战司令部指挥官马克·凯利(Mark Kelly)将军在第65中队重新组建仪式上说:“由于中国第五代和第六代战斗机的发展构成了越来越大的威胁,我们必须在兰利、埃尔门多夫、希尔、艾尔森和现在的内利斯,使用我们现役的第五代战斗机,来模拟对手的第五代战斗机。正是因为我们有这样的威胁,当我们需要模拟对手的第五代战斗机时,它必须专业,那就是‘入侵者’中队。”

“第65中队将专注模拟中国空军,我们正在谈论他们的条令、训练和能力,因此当第65中队飞行时,我们实际上正在尽可能模拟对方的挑战能力。使用F-35作为‘入侵者’的装备,可以让飞行员接受对抗敌方隐形战斗机的训练。”


在NTTR飞行的“入侵者”中队F-16C战斗机。

同样,随着“入侵者”中队的进化,NTTR也在进化。NTTR指挥官迈克尔·“胡克”·莱德(Michael “Hook” Rider)上校解释说:“我们正在努力让NTTR的威胁系统现代化,增加新的武器系统以模拟我们的对手,例如现有的先进地空导弹。”

“我们不断更新NTTR的靶标,我们可以对尽可能多的目标使用实弹或训练弹来攻击这些靶标。我们努力根据从情报中发现的情况,以及我们在现实世界中从潜在对手那里发现的情况,让它们成为威胁的代表。”


第64“入侵者”中队的F-16C战斗机。

2022年6月9日,第65“入侵者”在内利斯空军基地重新组建,装备早期生产的F-35A,当天有一架F-35A以全新的“入侵者”中队涂装亮相。该中队指挥官布兰登·“凝固汽油弹”·诺塔(Brandon “Napalm” Nauta)中校对“战争地带”说:“F-35提供了一个独特的敌方机型,让我们能够通过任务规划软件模拟所需的敌方战斗机,这些设置是由我们中队在情报界的帮助下确定的。F-35已经具备独特的适应能力,可以模拟不断变化的威胁。”


这架黑色涂装的F-16C被称为“幽灵(Wraith)”。

布兰登·诺塔说:“自从该计划启动以来,F-35一直在飞行。第65‘入侵者’中队现在让我们能够以更专业、更有组织的方式模拟敌方的威胁。我们将能够为美国空军及其盟友提供标准化的假想敌,因此我们都在同一水平上进行训练。”第65“入侵者”中队参加了“红旗22-3”演习,这是F-35首次正式充当假想敌。当“战争地带”访问内利斯基地时,它们正在为“红旗23-1”演习做着准备。


这架F-16C采用了割裂迷彩。

第65“入侵者”中队的任务就是专门模拟中国的威胁,不过,它还承担着更大的使命。布兰登·诺塔说:“第65中队将模拟任何国家的先进战斗机,没有具体的飞机限制,同样,F-35将模拟其他‘入侵者’中队无法模拟的隐形战斗机。”


“入侵者”中队的F-16C正在准备从内利斯空军基地起飞。

克里斯托弗·芬肯施塔特中校说:“这可以追溯到领导人对印度洋-太平洋战区的关注,为了应对辖区内的威胁,他们需要数量更多、级别更高的假想敌部队,这就是我们来这里的目的。因此我们正在以最大限度升级F-16机队,同时引入F-35战斗机。我们通过增加11架Block 42/52 F-16战斗机,作为现在Block 25、Block 32 F-16的加强。后期型F-16为我们提供了不同的软件功能,让我们能够使用联合头盔提示系统(JHMCS),飞行员能够瞄准偏离视轴的目标。另外还有‘狙击手’瞄准吊舱,这是一种穷人IRST(红外搜索和跟踪),不会像我们敌人那样将IRST设备直接安装到机身上。Block 42/52战斗机还具有更强大的数据链功能,让我们能够模拟更高级的威胁。”

“入侵者”中队装备的F-16后期型,也符合美国空军现在的F-16雷达升级计划。该计划以诺斯罗普·格鲁曼APG-83有源相控阵雷达(AESA)取代F-16配备的老式雷达系统,这将有助于进一步提高内利斯空军基地“入侵者”中队的实力。


“入侵者”中队的F-16C。

当谈及“入侵者”的F-16、F-35如何协同工作时,克里斯托弗·芬肯施塔特中校表示:“这是关于F-35运用的问题,我们将根据模拟任务进行区分。F-35可以做到F-16做不到的事情,为美国空军提供了一个不同的威胁能力。”

两个“入侵者”中队在内利斯空军基地占据了总部大楼的两端,两个单位密切合作,复杂的飞行调度板展示了F-16、F-35如何分担任务,并以越来越高的频率合作。


在NTTR完成任务后,F-16C返回基地。

由于第64“入侵者”中队F-16飞行员的丰富经验,以及他们在内利斯空军基地的飞行时间,可以模拟敌方第四代战斗机。第65“入侵者”中队F-35具备的第五代战斗机功能,将模拟敌对国家最先进战机的能力。让美国空军战斗机飞行员在演习和训练中,就像在现实世界中,面对中国空军真正的战斗机一样。

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