美军MC-130两栖特种作战运输机“放鸽子”2023年不可能进行首飞

按计划MC-130J两栖特种作战运输机将在今年进行首次试飞，但实际情况已经改变。


2月2日，美国空军特种作战司令部（AFSOC）发言人艾丽西亚·普雷莫（Alicia Premo）上校以电子邮件的方式对“战争地带”表示，“我们最初的目标是（在2023年）进行作战能力展示，但是由于各种原因，目前我们没有安排能力展示。这些原因各不相同，从资金问题到最近对作战能力的重新排序。”

本文为美国“The Drive”网站“战争地带（War Zone）”专栏文章，作者Howard Altman，本人翻译并编辑给大家分享。


MC-130J两栖型渲染图。

艾丽西亚·普雷莫并没有详细说明飞机计划变更的原因，该机被称为MC-130J“突击队II（Commando II）”两栖型，简称MAC。我们已经回信要求详细说明，并会在随后进行更新。

无论官方答复如何，对于一个第二次将首飞计划推迟的项目来说，这都是又一次遭遇挫折。2021年9月，时任美国空军特种作战司令部司令詹姆斯·斯莱夫（James Slife）中将在媒体圆桌会议上宣布，该机将于2022年底进行首飞。

一年后，即2022年9月，詹姆斯·斯莱夫宣布再次推迟首飞日期。詹姆斯·斯莱夫在美国空军和太空部队协会（AFA）航空、太空和网络会议上，对记者说：“我们正在等待2023财年预算结果，目前该预算申请正在接受审核，我们预计我们将在明年进行首飞。”

MAC计划渲染图。

MAC的未来并不明朗。

2022年12月，托尼·D·鲍恩芬德（Tony D. Bauernfeind）中将从詹姆斯·斯莱夫手中接过AFSOC的指挥权，曾力主MAC项目的詹姆斯·斯莱夫中将，现在五角大楼空军总部担任副参谋长一职。

目前尚不清楚AFSOC高层的变化是否会影响到MAC项目，这是一个旨在为特种作战的MC-130J增加浮筒，以提供更大的空运灵活性的设计，可以在太平洋地区获得更高的任务灵活性。

MC-130J“突击队II”两栖型渲染图。

在人们越来越担心中国威胁的时代，AFSOC的上级部门美国特种作战司令部（SOCOM）一直在想方设法将人员和设备运输到有争议地区或边远的地区，由于这些地区基础设施简陋，如果运输机能够在水面降落和起飞，将具有很多优势。

MC-130J已经具有在较短且坚固的简易机场起降的能力，使其成为考虑两栖功能的具有吸引力的平台。事实上，它完全配备了最具挑战性的特种作战任务所需的所有装备，这是一个更大的卖点。


2021年1月6日，一队MC-130J飞越冲绳海岸。

与中国的潜在冲突可能会让美军分散在常规空运、海运难以到达的偏远地区。美国海军陆战队司令大卫·伯杰（David Berger）提出的“2030年部队规划”概念就基于在中国武器射程内预先部署部队。在去年的AFA会议上，美国太平洋空军司令肯尼思·威尔斯巴赫（Kenneth Wilsbach）将军就谈到了在整个地区预先部署补给品，以防中国切断补给线。能够在水面降落和起飞的运输机，可能有助于解决一些令人担忧的问题。保障小型前沿部署部队的给养，例如保障F-35B部队，或在没有跑道的偏远岛屿操作无人机的部队，都是证明这种能力至关重要的另一个例子。MAC还可以进行远距离的战斗搜索和救援，对于营救在海面跳伞的机组非常重要。

如前所述，MC-130J经历了数十年的改进发展，已经投入了大量资金，将独特的导航、通信和生存能力增强功能集成到机身当中。因此，虽然安装浮筒对于C-130而言只是一个权衡之计，将MAC与MC-130J现有功能相结合会是非常昂贵且耗时的项目，其核心是获得成功进出敌方领土的能力。C-130还拥有宽敞的货舱和尾舱跳板，可以容纳超大负载。

配备新型“静音骑士（Silent Knight）”地形跟踪雷达的MC-130J。

詹姆斯·斯莱夫曾表示，2022年AFSOC已经为MC-130J两栖型选择了总体设计布局，“我们已经完成了所有的建模和模拟，并且确定了一个通用的设计布局，以实现我们多种任务需求。我们正在研究波浪建模，以确保我们选择的设计是稳定、可行的。”

2021年9月，AFSOC在媒体发布会上表示，AFSOC一直在与美国空军研究实验室（AFRL）的战略发展规划和实验（SDPE）合作，研制MAC，“改善该平台对海上特种作战的支持”。

不过，根据AFSOC最近的表态，尚不清楚该司令部是否仍然认为这个概念可行。如果不可行，他们会考虑用什么来取而代之。


MAC结构建模。

正在进行的设计工作主要在于实现不依靠常规跑道的空运能力，例如DARPA的“自由升降机（Liberty Lifter）”地效飞行器。不过，后者是一个体积更大的设计。人们希望MC-130水上飞机能够以相对成熟的方式，更快地让美军具备两栖战术空运能力。

艾丽西亚·普雷莫在给“战争地带”的最新邮件中表示，“关于AFSOC将如何为未来和搜救能力分配资金的最终方案仍未确定，目前MAC（在2023年）不太可能进行首飞。”

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