香道小事丨一只温柔的“蛟龙”

蛟龙之涎

古时渔民常在岸边发现不明块状凝结物，形似石头，无意中火烤到它居然有异香，人们认为此物不可思议，应是海中蛟龙所出，遂称它为“龙涎香”。后来经探究才发现龙涎香是出自温柔的抹香鲸体内。

古龙涎香出产自大食国（阿拉伯帝国）。其矗立在南巫里洋之中，漂浮在潋滟的海面，海浪翻滚，云气蒸腾，每到春天一群抹香鲸聚集在岛屿边，相互嬉戏，留下涎香。

龙涎香是四大名香之一，在西方称灰琥珀，为抹香鲸的消化道分泌物，即抹香鲸消化鱿鱼、章鱼的喙骨后，在肠道内与分泌物结为固体后再吐出的产物。后经阳光、空气和海水的常年洗涤而变坚硬、褪色并散发出美妙香气。

龙涎香初似胶脂，呈黑黄色，有较重的鱼腥气，经久结成大块，焚烧起来气息十分怡人。

▲龙涎香的气味：海洋气息、树叶、木质

它们由外洋商舶贩运到中国来，执掌香事的官员最初并不知道它的用法。外国商人将其视为珍宝，并以香品的高低来划定价格。据《稗史汇编》记载：白色的龙涎香，像白药煎，肌理极其细腻；黑色的略次一等，像五灵脂，富有光泽，但香气较燥。

有书记载用龙涎调和诸香，能聚敛龙脑、麝香的气味，历经数十年而香味仍然保存，它是很好的定香剂，使诸香稳定且挥发缓慢。

龙涎香焚烧时，翠烟浮于空中，纠结不散。坐在香烟中的人可以用一把剪子来分开烟缕。龙涎香之所以有这样的特性，是因为它有蜃气楼台的余韵，香烟袅袅，蜿蜒而上，甚为壮观。

 宋代宫廷将龙涎香置于蜡烛中，用红罗缠绕蜡烛表面，点燃蜡烛，则香灰飞腾，香气弥散，有时香烟还可以幻化成五彩楼阁或龙凤纹理。

原文：宋代宫烛以龙涎香贯其中，而以红罗缠住，烧烛则飞而香三，又令香烟成五彩楼阁、龙凤文者。《华夷草木考》

琴、墨、龙涎香和乐器，都忌讳潮湿，只要常接触人气就可以了。

原文：琴、墨、龙涎香、乐器皆恶湿，常近人气则不然。《山居四要》

因龙涎获取困难而稀缺昂贵

现代人们开始提炼龙涎香的气味成分

合成到现代香水香氛中

延续着这一份古老凝重的芬芳

出于保护动物方面的考虑

天然龙涎香几乎不再使用

©文中部分图片来源于《香乘》[明]

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