雪脂莲蜜的前身——苕子
因结晶时宛如雪、脂而得名雪脂莲蜜的蜂蜜原名为苕子蜜，乃是蜜蜂采集苕子花蜜后酿造而成的。其在未结晶时呈浅黄色，蜜浓稠，具有浓郁芳香味，是主产于云南的优良上等蜜种之一。
苕子是豆科，野豌豆属中作为绿肥或饲料的植物的统称。在养蜂生产上主要利用且种植面积较大的有3种，分别是：救荒野豌豆、广布野豌豆（光叶苕子）和长柔毛野豌豆（毛叶苕子）。苕子在我国各地均有分布，以云南省分布最多。它的花期较长，可达一个月，又因品种多且各地气候的差异，不同地区3-7月份均有苕子开花，是一种十分重要的春、夏季主要蜜粉源植物。
通过现有文献记载可知，云南地区主要利用光叶苕子，当地苕子花开于3-5月；浙江地区苕子在5-6月开放；湖北地区5月份始花。
苕子开花期多在3-6月，花期为20-25天。由于单株苕子的发育时间不一样，也常使此蜜粉源流蜜期长达月余。苕子在20℃时开始泌蜜，以24-28℃时泌蜜最佳。若突然降温，苕子会停止泌蜜。因为苕子开花为春、夏季，蜂群已越过早春繁殖，群势正壮。而此时外界气候也较为稳定，蜜蜂可充分采集利用此蜜粉源。在《云南春季特色蜜源植物——苕子》中就记载到，强群在整个花期可取蜜50-60kg。
花期管理要点：
1.在当地苕子花大开之前要先利用其他辅助蜜粉源和早开的苕子花繁育蜂群，使蜂群在苕子盛花期拥有足够大的群势及大批适龄的采集蜂以获得苕子蜜的高产。与此同时，在经历了越冬和早春繁蜂后，有部分蜂王会表现出产卵力下降的情况，可趁此时机培育一批新王，进行蜂王的新旧更替。如此既可加快蜂群增长速度，也可对之后大批蜂群进入分蜂热时期起到一定的预防效果。
2.在苕子花开期间，以取蜜为主，酌情可进行加巢础造脾、产浆。采蜜期间要注意关注天气更新，谨防突然降温导致苕子停止流蜜。强群虽采集力强，但消耗饲料量也大，若遇苕子停止泌蜜，外界又无其他可利用蜜粉源，要及时补充饲喂，否则将引起盗蜂或蜂群大量饿死。
3.主攻采蜜的同时也要注意繁殖，谨防顾此失彼，导致下一个蜜源到来时无蜂采集。建议采用主副群饲养的方式，一群采集、一群繁蜂，以确保有蜜采、有蜂产。