立夏｜蜡梅-2024观察一棵树：蜡梅叶上皮刺

2024年5月5日——5月19日立夏

夏，大也，万物至此皆长大，故名立夏。立夏，是二十四节气中的第7个节气，也是夏季的第一个节气。它标志着春季的结束，夏季的开始。立夏时节，气温升高，炎暑将临，雷雨增多，万物可以恣意任性地生长而繁茂。

立夏三候

一候  蝼蝈鸣。

“蝼蝈，蛙也。”在立夏节气的夜晚，蛙声此起彼伏。不过也有人认为，蝼蝈是一种叫蝼蛄的农业害虫，对季节变化特别敏感，在立夏时已经钻出地面，开始聒噪个不停了。

二候  蚯蚓出。

蚯蚓是善于钻地和疏通土壤的益虫。蚯蚓对温度和湿度特别敏感。蚯蚓出来活动，说明气温和地温都已经上升到位，是夏天到来最明显的信号。

  三候  王瓜生。

王瓜属于葫芦科，如果说蝼蝈和蚯蚓主要感知地温，那么王瓜就重点感知气温和阳光雨露。在立夏节气到来之际，王瓜伸展藤蔓，长出枝叶，开出花朵，这正是日照增加、气温上升、湿度增大到夏天临界点的表现。

四时天气促相催，一夜薰风带暑来。时光流逝，季节更替。夏季不知不觉地来了。我的这棵蜡梅也已新叶成阴。

植物智上对蜡梅叶的描述是:叶纸质至近革质，卵圆形、椭圆形、宽椭圆形至卵状椭圆形，有时长圆状披针形，长5-25厘米，宽2-8厘米，顶端急尖至渐尖，有时具尾尖，基部急尖至圆形，除叶背脉上被疏微毛外无毛。

蜡梅叶对生，叶片边缘光滑，没有锯齿，属于全缘叶。叶的上表面绿色，粗糙，摸起来有刺拉拉的感觉，逆向抚摸（从叶尖到叶柄）粗糙的感觉更明显些。蜡梅叶片上的这些毛刺属于皮刺。

皮刺是由植物体的表皮或皮层形成的尖锐突起，因为和茎之间没有维管组织相连，所以皮刺易于剥落，剥落后的断面通常也比较平坦。

皮刺的着生位置多样。有的分布在植物的茎上，比如月季的刺就是茎枝的表皮或皮层突起，容易剥落，鲜花店出售的玫瑰花（实际都是月季）都是用脱刺钳事先去掉了皮刺，否则是会扎手的。还有一些皮刺生长在叶柄和叶片的主脉上，比如悬钩子的叶柄和叶背面都生长着许多小的皮刺。

也有一些植物，在叶中脉两面均着生钩状皮刺，比如芸香科、花椒属的木质藤本植物两面针，它的名字也来源于此。

苍耳则是把它的倒勾皮刺发展到了果实上，成为其种子传播的辅助工具。

荨麻的刺从外形上看并不像是刺，更像是一种刺毛，但是由于这些皮刺内含有甲酸，所以碰触到它，皮肤就会起风团，红肿、疼痛，恶痒难耐。荨麻和荨麻疹可没有必然关系，只是因为荨麻接触到皮肤以后出现的这些症状和荨麻疹的皮损有些相似，所以用荨麻来命名了。

皮刺的存在通常被认为是植物的一种防卫适应组织，用来帮助植物保护自身免受动物、病原体或机械伤害。那么蜡梅叶上的皮刺又是怎么进化而来的呢？它又具备哪些作用呢？

植物体的刺有多种类型，除了皮刺，常见的还有：

枝刺（也叫茎刺）：由植物的茎变态发育而成，通常生长在枝顶或叶腋。茎刺内部有维管组织，所以不容易拔下。常见的植物如皂荚、山楂、木瓜、火棘、枸杞、柑橘、鼠李等。

叶刺：有的由全叶发育而成，有的由托叶发育而成。通常生长在叶柄基部或节上，内部维管组织不发达，容易脱离枝条。叶刺的形态多样，多数不分枝，个别有分枝的。常见的植物如仙人掌、刺槐、酸枣等。

叶缘刺：生长的位置通常与叶脉相连，形状像针刺，如冬青、枸骨的叶缘刺等。

总之，植物的刺是植物在长期进化过程中形成的一种适应环境的特殊结构，不仅可以帮助植物提升防御外界威胁的能力，还能帮助植物适应特定的生长环境，这是植物的智慧。

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