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过去一周,全球销量过半的车企在美国被专利侵权告了个遍

肖研 企业专利观察 2022-11-06

作者:肖研


汽车行业的专利诉讼潮正在到来,在美国体现的尤为明显。
12月13日以来一周内,在美国多个法院,FCA、福特、通用、戴姆勒、日产、大众、丰田、斯巴鲁相继被诉专利侵权。
在2020年全球汽车销量榜中,这些企业基本垄断了销量前列的位置,在全球2020年全年7600多万销量中,这些被诉企业的销量之和就超过4000万量。

图片来源:盖世汽车

相关诉讼按照专利的特点可以分成两类,一类是与通信标准必要专利SEP相关的诉讼,另一类则是非SEP的其他汽车相关技术。
12月13日,意大利专利运营公司Sisvel在特拉华州地方法院起诉福特侵犯其5项通信的SEP专利,涉及4G技术。
12月15日,台湾宏基公司在美国东弗吉尼亚地方法院起诉大众侵犯其5项4G技术汉族专利
Sisvel和宏基都是汽车专利池Avanci的许可人成员之一。因此这两起诉讼可以认为是汽车专利池计划的助推器。
12月15日,加拿大Westport Fuel Systems公司起诉福特、通用、戴姆勒和日产侵权其专利,其中包括US6,298,829“直动式喷射阀”,属于传统燃油车技术。这件申请与1999年的专利,实际上已经过期了。这更像是一次到期专利的剩余价值再利用。
还有一家名为Aprese Systems Texas的公司起诉了日产,涉及的专利是US8,732,697“在设备上管理应用程序的系统,方法和装置”,在中国有同族专利。
同一天还有一家名为Fleet Connect Solution的公司起诉了MV Transportation,后者是美国最大的私营客运承包服务商。涉及的专利是US6,429,810"综合航空物流系统",是一种货运相关的技术。这件申请于2000年的专利,也已经过期了。
最新的一起诉讼发生在12月17日,一家名为Liberty Patents的公司起诉了丰田、斯巴鲁和黑莓公司。涉及的专利是US7,493,612“能够自动更新系统软件的嵌入式系统和方法”。这件专利的上一个所有人是全球最大的NPE高智公司,2019年从高智转让而来,但是从时间点上来看,高智刚从UTADA Technologies转让而来,一周之后就转让给了Liberty Patents公司,也难怪另一位博主Mueller认为Liberty Patents公司可能是高智公司的一个“壳公司”。而这件专利最早是由台湾光宝科技(Lite-on)申请的。
可以看到,近期台湾专利在一些诉讼中频频出现,一方面意味着台湾企业也在试图将专利资产进行变现,另外一方面也说明台湾专利的质量,尤其是SEP方面的专利,还是可以的。
美国愈演愈烈的汽车专利战,目前还是以类似专利流氓NPE居多,何时诉讼原告从NPE向大公司转移,那就真的是要奠定汽车产业未来专利格局的时候了。


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