从春节前到现在，断断续续看完了《竞争优势》这本书。
作者之一的布鲁斯·格林沃尔德是美国著名经济学家、哥伦比亚大学商学院终身教授。作者在书中提到了关于企业竞争优势的独特观点，很有意思，也很受启发（也许，我会另写一篇读书笔记）。
我在本书中，再次看到了关于“信息技术不再重要”的论调。
这也正是为何我们认为“信息技术将成为竞争优势来源”这一想法极具误导性。今信息技术行业的很多创新都来自埃森哲、IBM、微软、SAP、Oracle等企业，一些小型、更为专业化的企业通过普及这些技术创新谋求生存发展。所有企业都能得到的创新不会给任何企业带来竞争优势。有些企业能够更好地利用这些创新，但这只是组织效率问题，与竞争优势无关。
无独有偶。
早在2003年，尼古拉斯·卡尔就在《哈佛商业评论》杂志上发表了“IT不再重要”的文章（对话框中回复“IT”获得原文中文版），引起业界广泛的讨论。
这种讨论延续到了2019年。当年，我还在读MBA。在《信息管理》的课堂上，从美国回来的美女教授就尼古拉斯的这篇文章，让同学们展开了讨论。
作为业内人士，我的观点非常明确——IT依然十分重要，运用得当，可以帮助组织获得竞争力。
确实，IT硬件作为基础设施已经成为一种日常用品，在IT硬件上投资再大也很难产生实质性的竞争优势，或者这种竞争优势很难长期保持下去。但是，在IT软件方面的投入得当，则可以对企业的战略产生重大影响，甚至可以使企业产生新的商业模式。软件虽然可以复制，但因此而产生的业务流程、数据则很难同样进行复制。软件正在变成解决方案的一部分。复杂管理软件的应用在不同的客户可以产生不同的效果，虽然有时是同样一套软件。某个客车企业应用IT技术帮助公司向制造业服务化转型。客车企业不只是简单的销售产品，通过在客车上安装数据采集系统，并且通过4G/5G网络实时将数据传到公司的数据分析中心，进行大数据分析，从而向客户提供大量的运维数据，能够提前预警客车的运维管理，帮助客户更好的运营车辆，降低故障使得率，提升自身的竞争能力。这离不开IT的应用，通过大量的数据分析，实现提前预知的能力。这样的IT应用使客车企业这样的传统制造业具备新的活力和竞争优势。即使其他的客车企业也应用了IT技术，但不会实现一模一样的效果，这本身就产生了差异化。随着IT技术的发展，IT软件也正向云端化演变。SaaS应用使得企业的IT硬件投入逐渐降低，尤其是企业对数据中心的需求变得不再重要。而软件的投入却不会降低，从长期来看，甚至有不断上升的趋势。SaaS使得企业的应用变得相对标准化，但这也只是暂时过渡期的表现。在可预见的未来，PaaS的发展必然使软件应用变得再次个性化，使企业的关键业务变得具有独特性。企业可以在PaaS平台上，根据自己的业务需求快速搭建或改进自己的应用系统，以满足个性化要求，形成独特的差异化。在研发端，PLM系统的应用使异地协同研发设计变成可能。即使同样的软件应用在不同的公司也会产生不同的效果，IT软件虽然可以购买，但实施团队将会使应用效果产生差异化。IT软件正在变成解决方案的一部分。实际上，根据我的经验与观察，我们身边的很多企业还处在IT技术应用的初级阶段。IT的重要性还远没有发挥出来。
我前几天读到的一篇文章（从Jamie Dimon的留任奖金谈企业数字化转型的实施方式），正好印证了我的这个观点。
IT本身虽然大家都可以获得，但是如何实施IT，何时获得什么样的IT，却是一个公司与众不同的能力。这种能力本身就是一种竞争力。
简而言之，IT正变得越来越重要。越来越多的公司的一把手正在亲自参与到IT的选型与实施中来，这对于众多的企业转型与持续发展来说，是一个新的里程碑。