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编者按:一部华人移民加拿大的历史,从某个侧面来看,就是一部苦难遭遇史,从华工修铁路始,到后来北美地区的“排华潮”及“排华法案”,堆积了太多的冲突、眼泪和痛苦!对于历史遗留问题的梳理和更正,这是一个负责任的政府交出的答卷。
BC省议会于3月9日上星期四就废除历史遗留歧视条款的法案Bill 3开始进行二读。卑诗省国际贸易兼专责亚太策略及多元文化厅厅长,列治文中选区省议员屈洁冰(Teresa Wat)在省议会上再次动议通过法案,因多名执政及反对党省议员发言表态支持,分享他们的故事和感谢屈洁冰促成法案。在所有议员起立支持下,法案于3月13日通过二读,提交委员会审批。
屈洁冰在省议会上表示,这个重要法案为卑诗省过去一段黑暗和沉痛的历史带来终结,同时完成现届省政府在纠正过去针对华裔加拿大人方面犯下的错误的承诺。
有关承诺分三部分,包括:
检讨所有卑诗省法例确保不带有歧视成份;
废除所有带有歧视成份的法例;
以及确保未来的所有法例不存在任何歧视。
屈洁冰指出,这个废除历史遗留歧视条款的法案是经过为期三个月的广泛咨询。超过1300名省民发表意见。期间好多遭受歧视的苦主和苦主后人分享他们令人心碎的故事,包括被迫缴纳人头税,被迫与家人分离,部份人最后更孤独客死异乡。有关咨询令省政府决定采取行动纠正历史上的错误。
省长简蕙芝2014年5月代表省议会向华裔社区正式道歉,并成立传承计划顾问委员会,负责后续工作,包括制作中小学教材叙述华人历史和贡献,与皇家博物馆合作推出网上华人历史文物资料库,以及在重要的早期华人遗址立碑纪念等。
屈洁冰透露,她这个周末将与数十名侨领和退伍军人前往内陆 Ashcroft,Kamloops,和Barkeville的华人历史遗址立碑纪念。在省议会通过废除历史遗留歧视条款的法案后,加上Barkeville有本省历史最悠久的唐人街,她觉得此行特别有意义。
屈洁冰3月7日在省议会上引入废除历史遗留歧视条款的法案Bill 3。她宣读动议时表示,有关法案是兑现2014年省长简蕙芝的承诺,检讨过去省府针对华裔及日裔加拿大人所犯下的历史性错误,带有歧视的立法是其中一部分。过去一年,省府检讨了从卑诗省加入联邦的1871年, 到1982年加拿大人权和自由宪章颁布以来的近2000份立法,法案删除当中针对少数族裔或者基于出生地的历史性歧视条款。
屈洁冰当时强调,今天公布的卑诗华裔传承:立法检讨报告,发现绝大部分卑诗省法律,都不存在歧视,所有新的卑诗省法律必须符合加拿大人权、权利与自由宪章,报告发现了19份包含歧视条款的历史性私人法案。在这些法案通过之时,还没有联邦、省或者国际人权法存在,加拿大人权,权利与自由宪章也还未颁布。
这次立法检讨再次强调了所有卑诗省民都受到宪法和法定人权的高度保护。
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