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5G云VR来临之前，高通和HTC搞定了这些
hi188｜ 撰文
随着本周二Vive Focus Plus的发布，这款双6DoF设计的VR一体机在体验上也更接近PC VR。但由于移动VR在算力上的限制内容上的不足，以至于让高端VR一体机达不到PC VR的体验却拥有PC VR的价格。同时，我们也看到了越来越多通过VR一体机串流PC VR内容的方案。
从当前节点来看，解决思路基本上就是三个方向，一是基于本地的无线局域网串流；二是基于5G/高速光纤固网直接实现云VR体验；三是相对最为简单的基于线缆连接PC。
当然三种方案各有不同，第一种目前已有不少方案，方案之间大同小异，区别较大的就是无线网络协议和编解码协议；第二种目前有小部分基于固网的体验，目前各展会上也有5G＋云VR的展示，但5G方案具体落地还尚有一段距离；第三种最简单，但由于VitualLink推进很慢，以至于兼容此接口的显卡、笔记本甚至VR头显都极少，因此只能通过Type C转换，由于带宽限制视频的分辨率或帧率也受影响，虽然体验不错但还是至少有一根线缆。
长远来看未来5G/高速固网＋云VR/AR的趋势强劲，不仅仅是HTC Vive、TPCast这样的终端设备商，视博云、兰亭数字等方案提供商，上游芯片厂商高通等公司也都参与进来。有趣的是，从今年一季度覆盖集中的CES、MWC、GDC三个大型展会上来看，高通展示了骁龙855分体式XR设计，分离式渲染等方案，而在本届VES2019我也看到了HTC在移动VR一体机上的更多尝试，下面我们详细来看。
1，骁龙855分体式XR设计方案
在CES 2019上，高通展示了基于骁龙855测试机和宏碁OJO原型机的分体式AR/VR方案，和此前暴风Matrix、初代Pico Neo等分体式VR一体机相比，高通XR分体式方案有两点不同：一是计算模块由骁龙855手机代替，二是头显内还配备额外芯片。
高通骁龙855 测试机，演示与Neal AR眼镜搭配使用
高通骁龙855分体式方案设备，Nreal Light AR眼镜
高通产品市场资深经理郭鹏表示：手机是大家每天都在用的，XR则被定位成外设，将VR/AR连接手机使用是个很好的解决方案，这样的好处是无需单独给XR做独立算力模块，还能降低头显端重量、体积和成本。
关于头显内芯片的作用：如果VR一体机是双6DoF设计，头显内有芯片和无芯片的区别就是进一步降低延迟。有芯片就可以在头显内对定位和手柄追踪实现计算补充，如果没有则需全部转移到手机端运算，这样会带来延迟。
关于这颗芯片是不是此前公布的XR1，郭鹏向青亭网表示：肯定会有一颗芯片，但是不是XR1目前还不能公布。
与此同时，高通在MWC 2019上继而推出基于骁龙855的分体式XR认证，高通XR业务负责人司宏国（Hugo Swart）表示：该认证包括手机和XR头显两个部分，并会为手机和头显厂商提供XR认证标识，用来表明认证产品之间是可以兼容的。
据了解，XR认证要求手机端采用骁龙855平台、支持USB Type C DP输出，内置高通XR软件外，头显端内置芯片等。目前已经确认VR厂商包括宏碁OJO VR头显和Nreal AR眼镜，而目前暂未有明确型号的手机支持，高通只是表明会有一大批手机厂商支持该方案。
不过，这骁龙855分体式方案和认证还有一个很关键的技术，就是5G。也是将来5G云VR、云AR体验的重要基础，因此这是一个长远的布局。当然，该计划具体商业解决方案会在下半年正式推出，相信也是需要5G终端正式推出后才能推动。
2，本地无线串流
在GDC 2019上，高通再次宣布了基于骁龙845 VR参考设计的分离式渲染计划：Boundless XR。该方案的特点让845VR一体机以无线方式运行PC VR内容，做到一机两用，提升VR一体机的可玩性，同时依然不受线缆束缚。
实际上，VR一体机接入PC的趋势已经凸显。去年VirtualLink标准的推出便是如此，该标准旨在通过单一USB Type C线缆解决PC VR复杂线缆问题，同时也对VR一体机接入PC VR提供了便利。
为何高通不采用成本更低的VirtualLink而采用802.11 ad无线方案呢？除了VirtualLink设备推进较慢外，郭鹏向青亭网表示：我们的目标就是通过分离式渲染方案取代PC线缆，让XR一体机在保持6DoF追踪的同时灵活性更高。
根据青亭网了解，该方案就是局域网传输，其基于802.11 ad无线网络协议（运行在60GHz频段、带宽大、延迟低），可提供较高的带宽和较低的延迟。
实际上，此前TPCast、DisplayLink也已推出类似无线方案，频率也是60GHz频段。司宏国表示：因为我们的VR头显内置集成了高通芯片，可以做到更高的集成度，因此可通过异步时间扭曲技术，从而实现更低的时延（小于16ms），这也是竞品所不具备的。
毫无疑问，在5G云VR体验到来之前，本地无线串流技术显得很实际。
GDC上骁龙845VR 分离式渲染演示
当然，802.11 ad技术也有一些限制，例如传输距离较短、不能有太多遮挡等，因此只能在近距离使用，范围只能覆盖单个房间规模。同时，该方案也需要在PC和VR一体机中接入802.11 ad适配器，并结合802.11 ad路由器，目前而言支持的设备较少，成本相对较高。当然，其它采用60GHz的方案也均是如此。
关于分离式渲染方案的推进，司宏国表示：Pico是该方案的首家OEM厂商，下半年将发布Neo 2 VR一体机也会支持该方案。此外，HTC Vive Wave也对这个项目进行了支持。
3，高通HTC合作，释放各自优势
HTC在VEC2019宣布，将与高通展开合作，共同对高通XR一体机和5G智能手机参考设计进行Vive Wave的预集成和优化，同时HTC也会为手机厂商提供Viveprot商店集成方案。
关于本次合作，我认为是双方开放式生态产生的必然结果。
VEC2019 高通XR业务负责人司宏国（Hugo Swart）
司宏国表示：我们选择HTC Vive最重要的一点是它生态是开放的，而其它的没有开发的合作伙伴会让开发者感到麻烦（需要不同平台去适配），所以为了打造我们的开放生态系统，我们把软件硬件和开发者都拉到了这个圈子，下面也会有更多紧密合作。
简单来讲，就是把高通在芯片以及VR参考设计硬件上的优势和HTC在Viveprot VR内容上的优势结合起来。高通想要推进分体式方案，就必须要连接手机厂商和AR/VR厂商，缺一不可；而HTC想要扩大Vive Wave内容的影响力，提升Viveprot商店市场份额，合作就是水到渠成。
从高通角度来看，已经推出多款VR一体机的参考设计，这些方案可以让硬件厂商实现快速开发和产品迭代，节省开发成本和时间，目前已被多家VR厂商所采用。
从HTC角度来看，其在推出Vive Focus一体机时就打造了一个开放式的移动VR平台：Vive Wave，目的就是希望行业参与者合力解决VR内容不足和标准不统一等问题，同时Pico、爱奇艺智能、大朋等品牌VR硬件也集成Viveprot移动版商店。
对于手机厂商而言，通过XR认证也可以扩充产品线或者提升手机的应用场景。笔者看来，高通和HTC也在共同在为手机厂商“服务”，因为这里面手机厂商参与度很重要，其也会考虑到整体续航、发热等对手机自身使用体验的影响，后续推进情况也值得关注。
实际上HTC与高通的合作由来已久，除了手机业务线外。据青亭网了解，早期VR一体机硬件和内容生态都不是很成熟，为了加快内容平台构建，高通曾为HTC牵线，促进VR头显厂商加入Vive Wave平台来。因此，本次可看作是此前合作的升级，目前HTC也已针对预装和技术整合进行了测试，功能基本完善，我也期待后续正式版的使用体验。
HTC产品及策略副总裁鲍永哲表示：高通有很强的实力，几乎所有的厂商都在与其合作。本次我们合作之后是相互依赖的关系，双方共同的目标是让消费者（VR玩家）得利。
4，跳过移动VR内容限制，为云VR铺路
无论是高通还是HTC，都看到了VR一体机在硬件和软件上的限制。高通改变VR一体机玩法，尝试分体式设计，强调5G高速连接特性，为今后云VR/AR体验打下基础。HTC不仅推出无限会员计划（实际上重点在PC端无限会员，这样串流PC VR应用也不受限），还为Vive Focus扩展串流PC VR游戏、接驳Xbox主机等玩法。
中国移动5G Hub，VEC2019演示本地PC VR串流
这其中最大的原因，无非是当前移动VR内容不足以吸引更多玩家，想要凸显VR更大的优势就要想办法运行PC VR内容。因此，本地串流PC VR内容是第一步，5G＋云VR/AR内容则是下一步。
VEC2019 汪丛青讲述Vive Focus Plus多模应用
本次VEC2019笔者也看到HTC基于5G Hub的PC VR串流方案（网络没有通过5G，而是本地PC主机），同时还为Vive Focus Plus提供了多模应用扩展VR一体机玩法。
HTC中国区总裁汪丛青表示：PC VR串流解决的就是内容，目前VR一体机有200多款内容，但这是不够的，通过串流技术玩家可以体验到4000多款PC VR内容，让玩家有足够的内容可以体验。
坦白讲，现在谈论5G还有些遥远。我的要求不高，今年能够有一套物美价廉的VR无线串流方案诞生就行。
（END）
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