竞选神器：数据挖掘与喷子的网络游击战

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CNN于6月16日发布了一个报道，大致的意思是国会俄罗斯干预大选调查组要邀请川普的数字媒体总监Brad Parscale去接受调查1]，Business Insider的记者补了一刀，联系了数据挖掘公司Cambridge Analytica，并指出FBI正在检查其数据分析程序，调查其是否与俄罗斯水军合作，在大选期间推送假新闻 [2]。

国会俄罗斯干预大选调查组请川普的数据总监Brad Parscale接受调查

Parscale的人生也挺传奇——这位前任大学篮球队员留着一把大胡子，川普一开始付了1500美元让他做竞选网站，随后又让他来管理、协调网络竞选广告事宜。在他位于德州圣安东尼奥的办公室里，有100多名工作人员和共和党国家委员会的专家一起合作，在脸书上花费数百万美元精准推送竞选广告。虽然他一直保持低调，说自己曾在半夜时接到电话被问“是不是帮川普搞数字营销的那个家伙”，并告诉媒体他的团队里并没有任何数据科学家，只是做一些简单的内容营销、在社交媒体上扩大影响等。大选期间，与他一起工作的还有共和党资助的数据挖掘公司Cambridge Analytica，被认为使用心理数据（psychographic data）在社交媒体上寻找到潜在的川普支持者（这其实是政治传播界常见的一种推广方法） [3] 。而川普的军师班农，曾经是Cambridge Analytica董事会的副主席。

川普竞选的数字媒体总监Brad Parscale

另一名关键人物——川普的女婿Jared Kushner登上了福布斯12月10日的封面。这篇文章探讨了Kushner如何把推广川普作为一个创业公司来跑，找了硅谷的专业技术人才来提升营销效率，以前在网上卖MAGA小红帽一天赚8千美元，一下变成8万。在另一个测试中，Kushner花了16万美元将一系列川普专门谈低技术政策（low-tech policy）的视频推送给用户，浏览量过千万。

通过结合数据挖掘的分析，竞选团队可以观测选民关心的话题（贸易、移民，变革）和其所在的街区，甚至发现了一些神奇的关系：比如喜欢看僵尸剧《行尸走肉》者忧心移民，喜欢刑侦片《NCIS》（海军罪案调查处）者反对奥巴马医保。通过向不同州投放不同内容，以更低廉的广告支出吸引到更多用户的互动与捐款[4]。

形成假新闻信息传播产业主要有三个步骤：

首先，需要有平台来提供新闻信息的载体，这一点通过在境内、外建立的极右假新闻网站即可达成。

建立假新闻网站者不一定需要政治利益的驱使或大量资金投入，简单地购买像模像样的域名，使用亚马逊云端服务器，使用开源平台便可建站，几个还没毕业的大学生在人均GDP只有一万五千美元的东欧小国马其顿可以做到月收入五千美元以上。他们通过诱导点击的标题党（clickbait）来吸引脸书读者前往，再通过网页广告（display ads）收取广告费。

倘若你在大选期间观察过脸书推送的竞选新闻，肯定见到过不少此类小站的假新闻（还有部分是朋友偷偷的点赞推荐）。点进这些小站，页面上下左右都是广告，还都是些“大胸美女要和你做朋友”，“如何一个月让yj长5厘米”之类的广告。

这些网站的主要的盈利方式是通过每千浏览量收取30-60美元的广告费。读者若不点击，网站可按广告的浏览量赚钱；读者若点击了广告（不小心也算），还可以按点击量赚钱，色情网站的价格更高。谷歌广告只是一个比较大的平台，其他还有成千上万个网页浏览广告平台，不需要执行谷歌所谓的“假新闻网站不予投放广告”的政策。

其次，俄罗斯被指控通过网络喷子和机器人（bots），建立大量的脸书账号、甚至购买脸书广告来迅速传播这些内容[2]。

华盛顿邮报报道指出，不少从俄官媒RT和Spuntnik上传开的小新闻，被俄水军在脸书上广泛点赞转发传播，甚至骗过了社交媒体的推荐算法（algorithm），被当成了“热门头条”新闻推送给用户[4]。

在大选前很多脸书讨论主页（group），甚至主流新闻网站的发帖下，总会涌入大量水军喷子（troll）复制粘帖阴谋论、跟人争吵、人身攻击、带乱评论节奏。以前我也好奇点开过这些喷子的主页，里面只有挺川新闻，而在大选之后，这些人仿佛一夜之间消失了。

目前美国司法部正在调查的“俄罗斯干扰大选”一事，除了要查明俄是否有针对性地攻击党派国家委员会服务器、攻击选票机器，也正在调查俄罗斯是否通过网络舆论控制，影响美国人的观点。

最后，川普团队恐怕更多的只是坐享其成，顺手转发。

至于川普团队是不是”与俄罗斯有预谋地联手传播假新闻“，还需要司法部的调查才能下定论。然而个人认为，通过顺势来推送这些有利自己的新闻，再加上无数的免费媒体报道，坐收渔翁之利也是一种选择。

Buzzfeed上有两篇对于马其顿建立右派小网站少年的的报道。“马其顿的经济太弱了，就想通过这样的方式赚些外快”，接受采访的少年表示他们的出发点主要是为了钱。最早在年初的时候，他们写过很多支持Bernie Sanders的文章，但效果一般。到了川普正式当上共和党候选人时，网站流量直线上升，“美国人就是爱看川普的新闻”[6][7]。

一位马其顿少年写得最成功的一篇 《希拉里在2013的时候说，希望有像川普这样的成功人士竞选总统》，被挂上脸书仅仅用了一星期就有48万的互动（分享、点赞和评论）；对比当时纽约时报关于《川普1995年的报税有9亿美元损失》的独家报道，仅有17万互动。

然而这些假新闻网站的制造者并不都在马其顿，假新闻也并不是这次大选才出现的，在美国国内做假新闻的人也不少。媒体NPR通过域名注册顺藤摸瓜找到了一连串类似的网站，比如：

NationalReport.net

USAToday.com.co

WashingtonPost.com.co

这些网站都是山寨了主流媒体National Review，USA Today，Washington Post的域名。在洛杉矶的郊区，记者最终找到了这家“谣言工厂”的负责人并采访了他。负责人说一开始只是想搞笑，结果发现，假新闻在自由派那边传不开，很快被辟谣，而在右翼一边会爆炸性传播。于是从2013年起，他就开始专门为极右做“新闻”，并雇有20多名写手。大批谣言、断章取义和扭曲的结论就是这样被生产出来的。

华人圈子里流行的公众号Civil Rights、美国华人之声之流，现在已经开始做广告赚钱，也加入这一产业链了。

大选后华盛顿邮报也采访过一位住在洛杉矶的假新闻作者Paul Horner，他表示“我认为川普之所以能够赢是因为我”[8]。这位38岁的作者全职靠写一些假新闻来谋生，而且已经写了好几年——在大选前的几个月，他发现假新闻的环境更加“拥挤”了，他写过一篇《奥巴马签署总统令彻查选举结果，计划12月19日重新投票》的假新闻在脸书上获得了25万分享。发布的网站叫“ABC News”，却并不是我们所知道的ABC新闻台（abcnews.com），而是一个山寨的域名: abcnews.com.co

与真正的ABC网站，logo和网站设计完全不一样：

相对于微博上莫名奇妙的水军转帖，“五毛”二字所有中文社交媒体用户都不会陌生，然而对几乎没有体验过什么是“网络监管”的美国人来说，“水军”反倒是个新鲜事。本来自由言论和民主就是假定大家都是随机的，自然对以“国家机器出动带头宣传”的网宣形式毫无免疫能力。

前有俄控水军堵塞了言路、在网上用网络暴力压制自由发言；后有假新闻的牟利形式提供了平台，带着恐惧和困惑转帖的吃瓜群众成了“帮凶”。

政治宣传（propaganda）可以被分为黑色和白色，白色一半来自公开、可识别的来源，信息基本正确，以技巧性的劝说为主，常会以单边观点的阐述；而黑色宣传的信息来源多为伪造，信息中掺杂了大量的谎言、欺诈和夸张，以抹黑敌对者的公众形象为目的。主流媒体的政宣主要是白色，本次大选的右翼则选择了黑色。

在这里想转一句微博网友@蔚蓝1916ROC的金句（大意）：

对普通民众而言，“阴谋论”比枯燥乏味的专业数据有趣多了。互联网普及对民主制度的挑战绝对不小：在言论控制的环境下，网“监管”很大程度上能起到作用；而不受控制的舆论，假新闻就像游击战模式一样在全世界范围内的大规模重演：它能来你处到处捣乱，你却不能到它处老老实实开店。

前FBI局长科米在国会作证中谈到了一点：“（俄）想要当着全世界的面破坏我们的信誉，他们认为我们伟大的实验（指民主）对他们而言是威胁，所以他们会尽可能地尝试抹黑。他们还会卷土重来，因为我们，尽管内部矛盾重重，仍是这个世界的灯塔，他们不喜欢这一点。”

2016年大选，假新闻的传播起到了一定影响舆论的作用，然而具体影响了人们的选择多少，我们无法量化。只是我们知道，针对美国民主与自由社会的攻击，在不久的将来，还会回来。

这只是一个开始。

特别鸣谢微博：

@RandomSeed  

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[1]http://www.cnn.com/2017/06/16/politics/russia-investigators-trump-digital-director/index.html

[2]http://www.politico.com/story/2017/05/23/fec-trump-russia-facebook-238695

[3]https://www.buzzfeed.com/henrygomez/donald-trumps-michael-bay

[4]https://www.forbes.com/sites/stevenbertoni/2016/11/22/exclusive-interview-how-jared-kushner-won-trump-the-white-house/amp/

[5]]https://www.washingtonpost.com/business/economy/russian-propaganda-effort-helped-spread-fake-news-during-election-experts-say/2016/11/24/793903b6-8a40-4ca9-b712-716af66098fe_story.html

[6]https://www.buzzfeed.com/craigsilverman/how-macedonia-became-a-global-hub-for-pro-trump-misinfo 

[7]https://www.buzzfeed.com/craigsilverman/how-macedonian-spammers-are-using-facebook-groups-to-feed-yo

[8]https://www.washingtonpost.com/news/the-intersect/wp/2016/11/17/facebook-fake-news-writer-i-think-donald-trump-is-in-the-white-house-because-of-me/