未来全球最严重的问题:21世纪的贫富差距,会回到19世纪马克思那个时代
01
大家还记得中学政治课上,提到我国收入分配的原则吗——效率优先,兼顾公平。
这样的定调,从改革开放后,就一直坚持。
这效率和公平,到底说的是啥呢?
其实这是关系到贫富差距的大问题。
追求效率,其实就是经济发展问题,效率越高,经济发展越好嘛。
所以效率优先,是一个做大蛋糕的过程。
而公平,就是如何分蛋糕。
如果只追求经济发展,而人民群众根本没有获得感,那增长就得不到老百姓的支持。
所以说,做蛋糕和分蛋糕同样重要。
但因为我国还处于发展中国家,效率要优先,先把蛋糕做大了,大家才来分。
我国曾经走向一个极端,就是只追求公平,那是吃大锅饭的时代,结果普遍贫穷。
所以改革开放后,我们来了一个180度大转弯,提出“时间就是金钱,效率就是生命”。
结果当然是经济一路狂奔。
那如果我们只追求效率,即只追求经济增长,那是不是就能人人受益呢?
有人就说了,蛋糕做大了,你分得比例哪怕再小,实际获得也不会少。
02
在《GDP不是万能,但没有GDP万万不能(上):GDP帮美国打赢二战,搞垮苏联》、《GDP不是万能,但没有GDP万万不能(下):GDP的发展,并不等于社会经济的发展》的文章中,我们提到了一名经济学家,库兹涅茨。
他发明的GDP帮美国打赢二战和冷战。
在冷战,他的库兹涅茨曲线理论,证明了资本主义越发展,贫富差距越小,最终会实现人人富裕的共产主义。
1959年,时任美国副总统里根,和时任苏联部长会议主席赫鲁晓夫,进行了一场厨房辩论。
里根就说,我们美国人,有大房子,房子里的厨房也宽敞,里面家电多,食品丰富,而且几乎任何美国工人都能住得起这样的或类似的房屋。
里根就差说,我们才是共产主义了。
我们说回库兹涅茨曲线吧。
库兹涅茨在20世纪50年代研究了18个国家经济增长与收入差距的数据,发现收入分配会随着经济发展“先恶化,后改善”。
如果你把收入差距放到纵轴,把经济发展水平放到横轴,就会发现这是一条先上升后下降的曲线,像个倒过来的字母U。
这就是库兹涅茨曲线,也叫倒U型曲线。
这条曲线很直观地说明,随着经济发展,收入差距会先扩大再缩小。
也就是说,先是一部分人富起来,然后,就会出现共同富裕,大家一起过上好生活。
在冷战时,美国就是拿这样一套理论来摧毁苏联人的信念。
03
那么,库兹涅茨说的到底对不对呢?
也对,也不对。
在库兹涅茨汇报他的研究结果时,也就是在20世纪上半叶,确实是这样的。
但是,为什么在20世纪上半叶,贫富差距会缩小呢?
你想想,在这段时间都发生了什么事情?
先是第一次世界大战,战争摧毁了大部分财富。
然后是1929年股灾和大萧条,又消灭了一批财富。
再往后是第二次世界大战,一大批财富又被摧毁了。
原来,富人们还有很多海外投资,可是,殖民地独立了,有的国家把外债废除了,有的国家把外资收归国有,又消灭了一批财富。
到了20世纪五六十年代,主要发达国家都实行的是管制经济,政府对许多行业都介入很深。
那时候美国对租金有严格的限制,超过租金收租是违法的。
哪怕租客暂时交不起房租,房东也不能随意把租客赶出去,以至于搞得有些房东比租户还要穷。
这个时期的资本主义,叫做:节制资本。资本是被严重打压的。
所以,只有在这么多不可预见、不可重复的事件影响下,我们才把贫富差距压在了一个相对合理的水平。
也只有这样,库兹涅茨曲线才符合事实。
04
等到20世纪80年代,全世界主要国家开始了新一轮的放松管制。
美国是里根主义,英国是撒切尔主义,核心都是一样的,就是政府要放松管制,让市场说了算,让企业挣到钱。
结果,经济活力当然释放出来了,但收入差距也开始持续上升,到现在为止都没有调头向下的迹象。
也就是说,如果你再把视野拉长,把19世纪、20世纪连起来,一直画到21世纪的今天,你就会发现,库兹涅茨的那条倒U型曲线画颠倒了,应该是一条U型曲线才对。
21世纪的贫富差距,可能会回到19世纪的水平,也就是会回到马克思那个年代的水平。
也就是说,经济发展,并没有解决贫富差距问题,资本主义并不会实现人人富裕。
05
你可能会问了,那这条曲线是倒U型还是U型,跟我们有啥关系呢?
你得区分两个概念,一个叫收入差距,一个叫财富差距。
如果只是收入差距扩大,那问题还不大。
但如果是财富差距扩大,那麻烦就大了。
那条U型曲线,说的恰恰是财富差距的扩大。
啥叫收入差距,啥叫财富差距,有啥区别?
收入差距是说,我们都靠劳动赚钱,干得多的赚得多,干得少的赚得少。
在这种情况下,公平和效率并不矛盾,多劳多得,这点谁都不会有异议。
而财富差距是说,有人靠劳动赚钱,有人靠财富赚钱。
家里有十几套房,父母留下一大笔遗产,生下来就是大企业的继承人,这些人根本不需要劳动,也不会带来创新,但就是过得比你好。
相信大家的身边就有这样的例子。
小明在阿里巴巴上班,年薪50万;小红在一家小公司当前台,年薪5万。这个叫收入差距。
但是,小明买了一套房,每个月要还3万房贷。
而小红呢,家里有10套房,每套房子都值300万。
ps:你可能会说了,家里有10套房,还出来打工?不出来工作,炫富给谁看呢?
这个就叫财富差距。
后面的话就不用我说了,小红哪怕没有工作,光收房租也可以过得比小明更好。
现在大家的怨气不在年薪50万和5万的差距,而是有一套房甚至没有房,和10套房的差距。
06
当然你可能会说,我虽然不爽,但我有志气,我比他们更努力,还不信了,我就赶不上他们。
我告诉你残忍的真相吧,如果没有政府的干预,你还真赶不上他们。
法国经济学家皮凯蒂2017年写了一本风靡全球的书,书名叫《21世纪资本论》。
他的一个核心研究结论就是,从过去几百年的历史数据来看,在大部分时期资本的回报率要高于经济增长的速度。
就是说靠钱挣钱,总是比靠劳动挣钱要快。
一旦财富差距大到一定程度,大家就会发现,个人奋斗就可能变得不值一提,拼爹就比拼搏更靠谱。
小明辛辛苦苦干一年赚的钱,也赶不上小红那10套房的增值。
07
还有一个更扎心的事实,那就是纠正收入不平等很容易,但纠正财富不平等很难。
要是想纠正收入不平等,政府可以对高工资收入的人收税,而且这个税率可以很高。
我们国家个人收入最高税率可以到45%,其他国家也差不多,李连杰在一次采访中说,别看他片酬那么高,实际拿到手只有三分之一,交税交一半,剩下的还要给律师,要给团队。
高收入的人交了税,政府就可以用这部分钱给穷人发补贴,这在一定程度上能抑制收入差距。
但是,全世界所有的政府都拿财富没办法。
就说房子吧,你怎么收税呢?
你可能会说,国家可以收房产税啊!
可问题是,房产税未必完全由房东承担。
房东可以涨房租,那这部分税收又成了租房子的人的负担。
当房东要卖房子时,也会把这部分成本加到房价上,从而推高房价。
从国际经验看,收房产税的国家,从来不曾抑制房价。
在国内,上海和重庆早就试点了房产税,也没见他们的房价跌,反而涨得迅猛。
你可能会说,可以对房子增值部分收税,今年增值10万,就收你那10万的税。
想法很美好,但你怎么收呢?
这房子今年增值多少,你怎么定价?增值10万还是20万,谁来定?
市场上有几千万套房子,你要一个个每年都去做一个评估?这得多大工程,这收税成本得多高,当中的寻租空间得多大。
再说了,财富也未必就是房子,还可以是股票,还可以是存款、债券,还可以是古董字画,还可以其他保值增值的东西。
对着这些,你又怎么收税?
至少目前为止,全球各国都没什么好的办法。
08
这可不只是中国要面临的问题,这已经成为一个全球性问题。
毫不夸张地说,在财富差距方面,美国的问题比中国要大得多。
未来全球经济遇到的真正重要的问题不是怎么实现经济增长,而是怎么解决财富差距过大的问题。
如果因为贫富差距大了,大家觉得奋斗没有意义,大家都不奋斗了,都不拼搏了,哪来的经济发展的动力?
此时,我们就会陷入一种既没有公平,又没有效率的困境。
最后伤害的,还是整个社会,包括那些拥有财富的人。
往期精彩文章:
GDP不是万能,但没有GDP万万不能(下):GDP的发展,并不等于社会经济的发展。
GDP不是万能,但没有GDP万万不能(上):GDP帮美国打赢二战,搞垮苏联
王安石变法失败的根本原因:用现代财政体系,去指导古代帝国变法
长按2秒识别二维码关注我们
欢迎把我们推荐给你的家人和朋友哟
▼