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我才是微软收购案最大的赢家

二七 情报姬 2023-10-27


文丨二七 审核丨菜包

排版丨鹿九



截至目前,微软收购动视暴雪一案已经进入了终局,最终审判将在十月揭晓。


结果大抵会是微软完胜,进而造就出一个不差钱、不差IP、不差平台的游戏巨鳄。它在未来的诸多举措,将直接影响全球电子游戏的发展,也关系着你我每一位玩家的体验。


不过事无绝对,微软仍有微小可能折戟沉沙。


对此,抛开主机阵营的对立不谈,让我们把视角抬升,着眼于整个玩家群体——

 

这结果,对我们玩家有利吗?



关于微软收购动视暴雪一案,理解起来其实相当简单:


话说在那大海彼岸的美利坚,有一大官人,复姓西门,单名一个软字,是镇上巨富,正想着扩张产业。


又有一美娇娘,叫做潘冬雪(动视暴雪),家中独女,掌控着十里八乡的桑蚕养殖产业。


双方郎有情妾有意。西门大官人馋对方的产业,想借此扩大自己的丝绸生意;潘美人家中突逢变故,收入连年下滑,正需强力外援。俩家结姻可谓强弱互补,互利共赢。



可这婚事刚谈起来,官府方面就有人坐不住了——你这是搞垄断啊,太不利于我们地方丝绸业发展了!


官老爷当然不能直接下场反对,于是叫来了镇上最大的绸缎商索二郎(索尼)。


索家作坊里的桑丝,多是从潘家购来的。要是西门软拿下了潘冬雪,怕不是要釜底抽薪,生意可就没法做了,双方就就这样在官府大堂上掐了起来,明枪暗箭,各种帽子,好不快哉。



这故事与现实当然是有出入的,但事情大致就是这么个经过。


上文提到的官府,其实是欧盟、英国、美国的反垄断调查机构,索尼是它们起诉微软时找来的证人,或者说是打手。正所谓同行是冤家,所以在这桩案件上,没有谁比索尼更有发言权了。


至于动视暴雪与索尼的商业联系,虽未到骨肉相连的地步,但也关系百万级的玩家,失之便如割肉。


(泄露的索尼文件:100 万 

PlayStation 玩家只玩《使命召唤》)


这事经一年拉扯,历明暗各样攻守,最终以三大反垄断机构改变态度作为结尾,微软基本宣告了胜利,索尼成了小丑,大败而归。


这跟玩家体验有什么关系呢?当然有。


因为在这场垄断案的背后,其实还有一条暗线——新旧两种独占模式的冲突。


独占,指游戏只在某个平台,而非所有平台登录。就像吃五花肉串只能去烧烤店A,吃羊肉串只能去烧烤店B。


至于为什么不能在一家同时吃到五花肉串和羊肉串。原因很简单:硬件条件不够。


游戏终究不是肉串,体验需要载体,而电子游戏刚出现时,数字设备并未普及。


世嘉、索尼、任天堂、雅达利这些有实力的厂商就兼顾了硬件生意,涉及街机、掌机,主机,统称游戏机。


(例如~)


他们会为了推销机器而制作独占精品游戏,也会为了提高游戏竞争力而升级主机。


两者相辅相成,各家都打造出了属于自己的独占生态,形成了护城河。


索尼与任天堂是该赛道的最终胜利者,他们今日的成功,与一系列独占游戏的推出密切相关。


很难想象,如果没有《塞尔达》、《战神》等一系列IP的话,这两位巨头是否还能有今日的辉煌。


微软曾想复刻这条道路。他们以高性能的主机XBOX为阵地,以《光环》《战争机器》等一系列独占游戏为核心,强行开辟了属于自己的份额。



不过这是旧世代的事了,在次世代主机战场里,微软最后因独占缺乏与性能差距败阵,成为了三家中市场份额最少的那个。讲道理,微软之前能打赢就见鬼了。他这个后来者可是选择了在别人的优势领域进行竞争,赢才是意外。


当然,这话多少有点马后炮。


大抵是从失败中获得了教训,微软最终认清了现实,准备换条赛道重头再来,这便是XGP了。


XGP本身是XBOX推出的一种订阅服务,能让用户用一笔小钱畅游众多3A大作。



其阵容相当豪华,许多3A大作上线就会加入XGP,用一句话概括就是——太良心了!


最具竞争力的是,XGP不仅在游戏机上适用,还可以用在PC端,可谓一次付费,两次享受。


至于厂商为什么会愿意加入,因为微软给钱啊!游戏不上线就能拿到一大笔资金,谁会不乐意呢?


考虑到如今PC的普及程度,这其实是降维打击,问题在于,怎么吸引玩家选择XGP呢?


微软的答案是“我们够便宜”。近年以来,微软已经连续收购了众多游戏厂商,包括B社、黑曜石.....庭审还泄露了一份,涉及微软考虑收购的公司名单,包括世嘉、棒鸡、SE等多达一百多家公司。



这意味着XGP未来可能会多出《辐射》、《德军总部》、《上古卷轴》、《最终幻想》、《命运》、《女神异闻录》、《如龙》等一系列IP的新作,以及他们的全新作品。


豪掷687亿刀收购动视暴雪更还是一种态度,意味着微软能拿下几乎所有游戏厂商。


因为单从市值上来看,没有任何一家厂商能抵挡微软的钞能力。


任天堂:546.6亿刀

EA:387.亿刀

卡普空:46.4亿刀

育碧:63.1亿刀



如果有一天,除了任天堂外,各大厂商都被钞能力折服,加入了XPG阵营。


朋友们,我们还有的选吗?



这对索尼、steam、EPIC这样的竞争者而言绝非什么好事。像对B社的收购,就让《星空》离开了PS5,成为了XGP的一员。如果拿下动视暴雪,《使命召唤》虽因合同不会离开,但100%会加入XGP,造成索尼的用户流失。


关于steam、Epic,微软虽然保证游戏会上线这些PC平台,但它仍可从价格做文章。


换言之,收购工作室,是微软强化XGP的重要一环,他们可以借此限制PS平台,也可令XGP在PC端拥有更强的竞争力。


这是赤裸裸的阳谋,是源于钞能力的阳谋。


你说他独占了吗?


如独。



在索尼的证词里,他们认为这就是“垄断”。


任天堂对此倒是无动于衷,毕竟他们的游戏突出一个创意为主,微软模仿不来,不构成竞争。主机销售销量更是完全不用担心,因为自NS开始,老任玩的已经和大家不是一个套路了。


有趣的是,微软为赌索尼的嘴,还专门找上老任签了份合同,保证《COD》系列会在NS上发售。


索尼之所以焦虑,是因为其主打IP并不像《塞尔达》《马里奥》那样不可替代,主机销量难免会受到影响。


这也是本次收购案最核心的争论——微软的大宗并购,会导致游戏界的不公平竞争么?


再直接点就是,会让索尼失去竞争力吗?



想想那些大概率会登陆XGP的3A,我很难说不会。


不过站在玩家的角度来看,这结果可以说是大大的好。


索尼为了保住游戏市场份额,将不得不做抉择,一是极力推出更多精品的独占游戏,强化生态;二是放弃独占,拥抱全平台,将PS主机变成“性价比高的游戏专用电脑”。但结合这一年来的动作来看,索尼选择的是将两者融合,即在PS平台搞限时独占。



怎么说呢.......这更像是权宜之计,难以长久。至于未来,谁知道呢?


索尼可能会彻底放弃主机事业,专心游戏开发。


也可能会完全向独占靠拢,走出一条类似于任天堂的道路


吧?



微软的成功,标明了XGP会迎来光明的未来,它很可能会从XBOX的附属订阅服务,升级为一个与EPIC、STEAM并肩的平台,我们也将能以更良心的价格玩到各种3A。


品质这方面暂时也不用担忧,微软对旗下工作室的态度出了名的友善,是顶呱呱的靠山,有它作为依靠,一众工作室想必能放开手脚大干一场。


问题是,未来呢?我并非杞人忧天,但历史告诉我们,资本的每一个毛孔都滴着肮脏的血。


(资本论永不过时)


微软如此大手笔的连续投资,肯定着眼于未来收益。不过具体是什么,我不知道,也懒得去想。


可能十年后,二十年后,三十年后,微软会垄断电子游戏产业,然后粗制滥造、践踏IP、 高价售卖之类。但那又怎样,我还不能打开PS5、Steam,玩点老游戏吗?


至于现在,我已经加入XGP等下个月的星空了(狗头)。


【尾巴】

庭审期间,微软xbox业务CEO斯宾塞曾向法官庄严宣誓:


“我举双手发誓,会不惜一切代价,我们将继续在PS5平台上发布《使命召唤》的未来版本。”


“那《暗黑破坏神》呢?你能保证它将在所有未来版本的PlayStation游戏机上发布吗?”反方人员询问道。


“我保证,会的。”


“你管得住微软吗?你现在说的话真能约束公司吗?”


斯宾塞沉默了。


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