老盖茨，91岁生日快乐！
图上有两个男人，
一个是盖茨，另一个也是盖茨。
但今天的主人公，是左边的那位：
威廉姆·盖茨。
他是比尔·盖茨的爸爸；
他经历过二战；他培养出富豪；
他是美国十大律所的合伙人；
还促成了世界最大的私募基金会
……
他的故事那么多，下文慢讲。
但开始的开始，先让我们衷心地祝福他：
91岁生日快乐！
许愿
吹蜡烛
吃块蛋糕
嘘…
老盖茨的故事开始了
91个人生年头，且从这句歌词入手
“How many roads must a man walk down,
Before you call him a man?
就让我们一起且看且想
／ 年轻盖茨的军人之路 ／
时间倒回至1943年左右的美国，世界还弥漫着二战的硝烟。伴随着这场人类最大的战争，比尔·亨利·盖茨二世完成了他的高中学业。紧接着他应征入伍，参与到了这场史无前例的大战之中。
1945年，老盖茨随军远渡日本。在日军投降之后，他游历了战后的北海道和满目疮痍的东京。这让20岁的老盖茨，第一次开始关注到人道主义的力量。
老盖茨觉得：
“人道主义能让不同背景的人，同舟共济”
这个想法，对他后来的人生有很大影响。退役后，老盖茨进入了华盛顿大学，攻读法律专业。隔年毕业，顺利进入了律师这个行当。
／ 事业之路，独具慧眼 ／
时间漫步到1970年初，曾让西雅图经济腾飞的航空业陷入了低迷。许多西雅图人，因此而背井离乡。
街道上，一块广告牌赫然写着：“麻烦最后离开西雅图的人，把灯关掉”。但是，身为西雅图人的老盖茨，可不同意让故乡就此“暗淡无光”。
相反，独具慧眼的他，瞄准了当地的高新技术公司；并开始运用自己的法律知识，帮助那些年轻、新兴的科技公司，打造他们的事业。
Physio Control就是他早期律师生涯的客户之一。这是一家研制心脏除颤器的科技公司。老盖茨作为理事会的一员，成功帮助他们在1971年闯入市场。
Physio Control的成功，让众多投资人看到了新科技产业的商机。借着这股势头，老盖茨和辛普森，还有风险投资人汤姆一起，成立了华盛顿研究基金会。（Washington Research Foundation）。目标就是为研究机构投资，让他们在实验室的科学发现，变成流通于市场的科技商品。
从1981年建立，这一基金会已经获得了超过110个产品许可证；更让华盛顿大学（老盖茨的母校）每年获得了超过3.5亿美元的收入。同时，老盖茨还起草了立法，授予了该组织免税的权益。
跟着爸爸，小比尔和这些科技界的大人物时常能够见面。这极大的激发了小比尔对于高新科技的浓厚兴趣。
“凡是我父亲参与的项目，其他人也都更愿意参与进来”
比尔·盖茨如是说。
时至今日，老盖茨仍被认为是对西雅图地区，在科技和慈善领域影响力最大的人物之一。
同样，有老盖茨作为合伙人的Preston Gates & Ellis 律所。发展到今天，也早已成为了全美十大律所之一。更名K&L Gates，旗下有超过1,800名律师为其服务。
／ 和儿子一起走的路 ／
时间狂奔到了1975年。这一年，20岁的小比尔正在摩拳擦掌，准备和好友保罗一起为第一台计算机开发编程语言。
而与此同时，50岁的老盖茨则开始用自己的方式，帮助小比尔，让他的情怀一次次稳稳落地。
当比尔只精于程序开发，而疏于人事管理时，老盖茨会亲自上马，帮助儿子招募人才。最著名的一件事，莫过于老盖茨成功说服史蒂夫·鲍尔默辍学，加入微软。他是儿子的大学同学，也是后来微软的首席执行官。
当创业初期，微软需要客户时，老盖茨就利用自己的社会关系，向西雅图的商业人士大力“推销”微软。而他所在的律师公司，也成为了当时微软最大的客户。
当微软取得进展，盖茨却感到矛盾，不知是否应该让公司上市时，老盖茨就和儿子一起分析利弊，试图将风险降到最低。同时，运用自己的多年的经验，经办了上市所需的众多且繁杂的法律手续，让上市变得顺利妥当。
最终，老盖茨的努力没有白费。微软一经上市，仅用一年，股价狂翻6倍。小比尔也一跃成为亿万富翁。而老盖茨对于儿子事业的影响力，不言而喻。
当然，老盖茨对小比尔也不是一味的保护。当12岁的小比尔对母亲出言不逊时，老盖茨就曾毫不犹豫地抽起一杯凉水，泼到了他的脸上。
“谢谢你为我淋浴。”这是小比尔清醒后说的第一句话。这就是著名的“泼水事件”。
“Without me, You wouldn’t be here”
“没有我，就没有你们”
这是老盖茨多年前，在微软年会上的一句开场白。虽然是句玩笑，但说的对极了。
他的同事评价老盖茨说：他总能站在对方的鞋子里想问题，他总能说到对方的心坎儿里去。
Technology Alliance的执行总监评价老盖茨说：老盖茨是过去50年内，对自己影响最大的10个人之一。
比尔评价老盖茨说：“他非常具有合作精神，极其明智，永远思路清晰。他擅长后退一步，看到更广阔的蓝图。”
／ 老盖茨走在慈善的路上 ／
时间快进到1994年，微软的事业正风生水起。但拥有财富的比尔，也正在被财富所累。
于是，老盖茨便和自己的妻子一道劝说儿子，将财产投入到慈善事业中去。比尔曾经表示，自己会正式地参与到慈善事业中，但前提是要等到60岁退休之后。
可是，这个计划却因母亲的病逝而提前到来了。失去爱妻的老盖茨，消沉了好一段时间。直到有一天，正在和比尔在电影院前排队时，老盖茨再次向儿子提出了投入慈善事业的想法。
老盖茨想建立一个慈善基金会，来帮助比尔筛选寄到微软总部的求助信件，并从中挑出真正需要帮助的人，代表微软给他们捐钱。
也就是在一周后，比尔同意了父亲的想法。投入一亿美元开创了“比尔和梅琳达·盖茨慈善基金会”（盖茨基金会在2000年官方正式成立），并委托由自己的父亲进行掌管。
老盖茨认真读取了每一封求助信件后，开出了自己的第一笔善款。数额8万美元，受助者是西雅图当地的一家癌症治疗中心。
每当老盖茨说起在为自己的儿子打理基金会，总是一脸的骄傲与自信。但每个人都知道，老盖茨才是促成这个基金会成立和发展，影响最大的那个人。
“他是这个基金会的心脏和灵魂”基金会的总顾问如是说：“他从一开始就代表着盖茨家族，让基金会变得更好”。
发展至今，总部位于西雅图的的盖茨基金会，已经拥有1,400名员工，帮助管理和发放413亿美元的补助金。基金会已经在多个领域投入资金，包括全球健康、疫苗、艾滋病和疟疾等疾病；还包括发展中国家的贫穷和饥饿。
截止2015年，盖茨基金会已经发出345亿元的赠款。而老盖茨作为基金会的联合主席，已经和比尔、梅琳达，及沃尔巴菲特一起，为基金会贡献了数十亿美金的捐款。
老盖茨说：在他看来最大的幸福，莫过于每天看到世界在一点点的变好，或大或小。
不知不觉，老盖茨已经是91岁的年纪，但他依然尝试着用自己的知识和能力解决世界的贫困问题。
一如当年积极参军的好少年；
一如当年推动西雅图经济的好青年；
一如当年为微软献计献策的好爸爸。
老盖茨用91个年头的坚持和努力，回答着我们开篇的问题：
“How many roads must a man walk down,
before you call him a man?”
我想，你已经有了答案。
祝老盖茨，
91岁生日快乐！
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