全球首枚！液氧甲烷火箭朱雀二号发射成功
北京时间2023年7月12日9时00分，由蓝箭航天空间科技股份有限公司 （下称蓝箭航天） 自主研制的朱雀二号遥二液氧甲烷运载火箭（代号“ZQ-2 Y2”），在酒泉卫星发射中心发射升空，火箭进入预定轨道，试验任务取得圆满成功。
朱雀二号是全球首枚成功入轨的液氧甲烷火箭，标志着我国运载火箭在新型低成本液体推进剂应用方面取得突破。
火箭以液氧甲烷为推进剂，呈两级构型，箭体直径3.35米，全箭高度49.5米，起飞重量219吨，起飞推力268吨。整流罩最大直径3.35米，全长8.237米。
火箭一级采用4台天鹊80吨级液氧甲烷发动机并联，二级采用1台天鹊80吨级液氧甲烷发动机和1台天鹊10吨级游动液氧甲烷发动机组合而成。
甲烷是天然气的主要成分，目前已被送入千家万户的厨房灶台和工厂机组，其燃烧效率高、绿色环保、成本低、易制取等优点日益突出，甲烷也逐渐成为火箭发动机科研人员无法忽视的燃料选项。
各国对于含甲烷火箭燃料的研究工作开展得较早，21世纪20年代，在经过半个多世纪的技术沉淀后，液氧甲烷发动机终于抵达实用化阶段的“门槛”。与此同时，可回收复用火箭技术逐渐成熟，促使液氧甲烷推进剂扬长避短，成为未来火箭动力的“新宠”。
朱雀二号副总师兼副总指挥戴政表示，液氧甲烷火箭与中国航天主流液体火箭最大的区别，第一是便宜，从而实现降低成本，扩大进入太空的发射量；其次就是甲烷非常适合可重复使用场景下发动机的维护保养。在开发液氧甲烷火箭的过程中，团队发现液氧甲烷在可重复使用火箭中的优势甚至超过预期，可带来显著的经济效益。
南京航空航天大学讲席教授赵金才表示，朱雀二号的发射成功，意味着液氧甲烷火箭发动机真正进入了工程应用阶段，填补了一项航天领域内的空白，也意味着中国民营航天真正的进入了低成本发射、可重复使用运载器的重要一步。
开启民营航天新篇章
去年12月14日，蓝箭航天曾进行朱雀二号首次飞行试验任务。当时火箭一级、二级主机飞行正常，二级游机工作异常，发射任务最终失利。
“测控大厅里，我们所有人看着大屏幕，没有人说话，现场非常安静。我们现在还不能做到一种对失败的坦然。”朱雀二号副总师兼副总指挥戴政这样描述。
随后，蓝箭航天成立了专项工作组查明了故障原因和故障机理，针对故障采取改进措施，通过仿真、地面试验和发动机试车验证了改进措施的有效性，并于今年3月18日通过了故障归零专家评审。
本次飞行试验为该型号火箭首飞失利后的复飞，主要考核火箭发射和飞行全过程方案的正确性、合理性，各系统接口的匹配性，为后续火箭正式商业飞行奠定基础。
“此次任务的成功，验证了朱雀二号火箭各系统方案，为下阶段的可重复使用火箭研制打下了坚实的基础。”蓝箭航天有关负责人表示，未来将优化提升朱雀二号的运力，推动可重复使用火箭的研制，进一步降低运载火箭的成本。
蓝箭航天CEO张昌武坦言，过去几十年里，中国航天“国家队”在液氧煤油、液氢液氧发动机研制上做了很多努力，相应的火箭型号已经相当成熟。液氧甲烷火箭被视为下一代火箭的开发方向，中国需要这样一款新的火箭型号，民营航天企业有责任、有需要走出一条新的道路，并建立自己的竞争力。
综自：新华网、中国新闻社、光明日报、中国航天报、蓝箭航天、界面新闻、潮新闻等
责编：王晴
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