哥大新闻院，我不建议来
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作者：安舅
名声赫赫的哥大新闻学院，见者无不心生赞叹，心向往之。
本期主人公Catherine却表示，有些事实，你需要知道！
初来乍到至纽约，出发时还带着三分意气的她未曾想这条深造之路会是这般手忙脚乱。所闻所见所感，也有些不及预期。
“来者请三思。”她劝道。
那就且听她说说，她在哥大的这一年以及她眼中新闻人应该有的模样吧！
最初拿到哥大新闻院的offer时，我并没有像一般人设想的那般“立马答应”，我在它和BU波士顿大学之间纠结了好一会儿。
至于原因，跟我申请的研究生项目有关。我本科是在BU读的新闻，后来我开始对数据新闻（Data Journalism）感兴趣，然后我们院刚好有这个方向的研究生项目，叫Emerging Media Studies，我就申了，也被录了。
哥大那边有专门开设数据新闻的专业，但它可能会需要一点编程相关的背景，我担心自己录不上，就申请了更稳妥的传统新闻（Journalism）。
（*注：哥大新闻专业只有研究生，没有本科）
“BU vs 哥大”看似毫无悬念，但BU那个项目我确实也挺向往的，所以纠结了很久。最终还是考虑到未来求职，选择了名头更响亮的哥大。
然后我就来到了纽约，在手足无措和对波士顿的日常怀念中度过了一年的学习生活。
进到新闻学院后，“我不想做新闻了”的想法出现得愈加频繁了，课业强度、同辈压力、严师教学，无一不让我窒息。
开学前，我曾听人说在J-School要很努力才能达到教授的要求。当时的我不以为然，怎么说也经历过几年本科教育了，什么课没见过？没在怕的。
然而第一节课的内容就给了我一个下马威——
老师要求每周出一篇报道，周一选题，周五交稿，其中还必须包含对“普通人、专家、政府官员”三种人的采访。文章要有当下话题性，如此持续五周。
高强度的报道频率让我们叫苦不迭，我勉强完成了四篇，最后在大家一致的呼声下，教授将第五篇放宽为选交。但是再难的活儿也总有人能做成，比如我们班上一位不怎么说话的加拿大女生，她就按时完成了五篇。
比起我刚来时的分身乏术、毫无人脉、焦头烂额，我身边的同学可谓是卧虎藏龙，他们很多甚至都不是新闻科班出身，有学艺术的，摄影、文学、小语种专业的也有。他们兴趣广泛，努力而优秀，对新闻抱有旺盛的热情。另外还有一群有工作经验的同学，各方面的熟练程度更是显而易见。
这种环境下，很难不产生自我怀疑。我原本觉得自己可以的，毕竟有几年的底子，可现在做起事来却远不及得心应手，就好像混进了一个不属于自己的地方。
焦虑使我状态失衡，而骨子里对学业的看重又让我无法安然躺平……
“我真的适合做新闻吗？”
我无数次问自己。
那门高强度的课给我冲击很大，但最后我还是咬牙挺了过来，挺过来后似乎又有了信心和动力。之后我上了些相对宽松自由的课，也产出了几篇自己比较满意的文章，心态逐渐得到了调整。
新闻院是不算GPA的，只有“High Pass/Pass/Low Pass”之分，我就想着，太高的也不去够了，Pass就行，这个我还是能做到的。不再疲于追求什么后，心理压力就小了许多。
精英世界或许没有我的一席之地，但重新定位后，我给自己圈了一个自留地——
“就在那里躺平吧。”
（部分信息参考自受访者自述文章：《J-School 废物日记》）
除了优秀的同学，哥大新闻院的师资也是没得说的，不是普利策奖的获得者，就是从业多年的老记者，或是在某个领域深耕的专家。
我当然很敬佩他们的才华和成就，但通过这一年的学习，我发觉美国的新闻体系和我预想的有些出入——它是有着某种固定语境和模式的。
比如，美国媒体有一些特定想要报道的议题：种族、阶级、宗教、经济……报选题的时候，教授会有意引导我们把题目往某个大议题上套。这在哥大尤其如此。
除此之外，我还观察到一个现象：美国总体还是比较默认每个族裔报道各自族裔的事情。从平时交作业的情况来看，也确实是各个族裔的学生写自身文化背景的事情会更多。
这当然是可以理解的，但从侧面是否也反映出，如果我们自己不发声，就没人帮你发声了呢？
老实说，来到纽约后，我对自己亚洲人的ethnicity变得敏感了许多。林立的高楼和缭乱的灯光下，是疫情开始后愈加浓烈的“排外”情绪，渗透进我在这座城市独行的每一个夜晚和不时发生的命案中。
芝加哥郑少雄事件一个月后，
哥大的一位博士生也在回家路上被人刺死。
第二天晚上，
学校组织大家一起为他守夜，
也有媒体来学校进行报道。
（图源 受访者）
令人不安的环境让我时刻对自己的身份感到警觉，与此同时，新闻学院对diversity的“重视”，也让我在日常课业中不断审视自己在白人社会中的位置。
老师们时常强调有色人种在美国遭受了多么不平等的待遇，鼓励像我们这样的记者去为自己的族群多做贡献。比起其他种类的选题，教授似乎更期望我交上一篇关于唐人街的报道。
在学校进行“反抄袭教育”时，面对一位国际学生提出的问题，发言人会专门说：“你现在不在你的国家，你在美国，我们对抄袭有着更高的标准，并且我们以此为傲。”
此话一出，立马在国际学生中激起涟漪——这藏都藏不住的优越感，有必要吗？
其实在新闻学院的学习总体还是有一点约束感的，这主要体现在选课上。我们这一届的课表尤其无聊，以前还有美食专栏的课，现在就只有研究种族和宗教之类的，都太过严肃了，教授们对一些新兴话题也有些看不起。
本来有一个体育新闻的课我很感兴趣，后来发现它会指定某项赛事来写，没有太多发挥空间，就作罢了。
如今回想曾经上过的课，发现它们对我的帮助可能更多集中在写作和找素材这些硬技能上，在“如何理解事物”这一层面上的作用寥寥。
一句话总结来说就是：
在这里学习有时候感觉世界好像让你窥探到了一些真相，然后又紧紧地把大门关上了。
（部分信息参考自受访者自述文章：《Balance Makes Mistakes：纽约日记》）
如果你在我的朋友圈，会看到过去一年里我无数次在吐槽我们院的管理，实在有些不尽人意。
首先是课程设置，除了上面说的我们这一届的选课有些贫瘠外，我们也几乎不能选别的院或是别的专业的课。即使有个别选择的余地，比如我当时选了一节数据新闻track的课，师资和教学内容和他们本专业上的相比还是不一样的，是一个“简化”了的版本。
说到底，这个项目就9个月，太短了，很多东西不仅框死了，节奏还紧，学得就会比较累。
再个就是院方对事情过于漠然的态度。有一回校内的博士生罢工游行，控诉哥大的学术待遇太差，当下闹得是沸沸扬扬。
这么大个校园新闻，我们新闻学院对此竟然没有任何表态或回应。不说去声援一下那些学生，也至少秉着公平公开的态度承认事件的发生吧？
但是没有，什么都没有。这让我觉得有点虚伪。
上文中提到的“反抄袭教育”会谈上那段充满优越感的发言，我们国际学生也对此向院方反映过，最后就是被轻描淡写带过了。
就我个人体验来讲，我觉得校方给到我的并没有太多，或者说不太值这笔高昂的学费。“哥大”的名头确实能提亮一下简历，但其余更多还是要靠自己的努力。
我刚在今年5月毕业了，说了这么多，最后当然还是会有不舍。纽约终归是一个有趣的城市，在这里我遇到了很多好朋友，也实践了自己想做的事情。
会怀念，但我也为这最终的解放而狂喜。
要说给后来人什么建议，对于哥大新闻院，我最直截了当的回答是：别来。
长一点的回答就是：不必过度美化这个项目，多去了解一下，看到底适不适合自己，再做决定。
而对于有志于新闻的朋友，我想说，一个合格的新闻人首先要有责任意识和坚定决心，物质上回报不多，生活上难免奔波，心理上也要承受压力，这些都想明白后再进入这个行业。
上路后也别闲着，多实习，实践出真知，这个道理放在各个领域都是。
在华盛顿D.C.实习期间拍的The National Debt Clock （图源 受访者）
其实在美国读新闻还要想清楚一点：你未来想在哪里发展。
物质上的差别不大，但精神上的经历会不太一样。在哥大学的那一套美式法则是不适用于国内的，新闻的学习永远需要与当下文化语境结合才算完整。
我是一毕业就坚定回国了，目前人在福州，刚出隔离——
我知道很多人可能会说，回国做新闻有多难，大环境有多不好。但我觉得正因为现状亟待改善，我们这些做记者的才更应该有一份担当，即使是“戴着镣铐跳舞”，也总能找到一个方式把事情做好。
过程中可能会有热情消退、初心迷失的时候，所以怀揣一点“新闻理想”还是必要的。它不一定要多么崇高，只需要在这种时刻能唤起让自己再前进一步的使命感：
身为记者，我们不为自己而报，我们为不能发声的人发声。
“名校光环”真的可以强大到盖过许多事情的细节纹理，一个字眼便足以在人们心中产生分量。
而Catherine的这次分享，便是从内部提供了一个视角，让我们越过响当当的名号，去真正了解它背后的情况。
这或许也是一份更大的启示：最亮最响的未必是最适合的，也不一定就如预想那般美好。“光环”也带不来“一劳永逸”，个人的努力依然少不了。
关于新闻这条路的理想和未来，Catherine坦诚了她的看法，如果你也有志于此，这份心里话或许能带来些许共鸣。毋庸置疑的是，无论留美还是回国，你的声音都是被需要的。
最后，欢迎大家欣赏Catherine的毕业作品，也可关注她的公众号「Balance Makes Mistakes」：《我在时代广场爬上车顶，和几位男性结扎术医生聊了聊》。
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