今日寒衣节 | 少林寺僧众祭扫塔林，祭奠长眠于此的200位高僧大德
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作为礼仪之邦，中国自古以来就重视对祖师、尊长、先贤的祭祀传统。寒衣节是中华民族祭祀文化中，重要的祭祀节日之一。寒衣节，为每年农历的十月初一。这个节日的主要习俗，是为逝去的先人“送寒衣”。节日当天，人们拜祭祖先坟墓，并在祖先墓前焚烧五色纸。通过寒衣节，向逝去的先人表达思念，是对传统文化和礼仪的传承。
少林寺是按照宗法制度建立的子孙寺院，历代祖师为少林寺的传承与发展做出了重大贡献。少林寺塔林为我国现存最大的塔林，自唐代以来，少林寺有200余位高僧大德长眠于此。祭奠尊长是少林寺沿袭千余年的传统，也是佛教中国化的具体体现。塔林祭祖承载着丰富的文化内涵，延续着文化的血脉传承，感祖恩、承祖训、思祖德、传家风，是少林寺僧人的初心和本怀。
2023年11月13日，农历十月初一，为一年一度的寒衣节。当天凌晨五点半，少林寺僧众在大殿内上早殿、诵经祈福。随后，僧众迎着阵阵寒意前往塔林，依次在各座祖师塔前诵经上供，并焚烧五色纸，以祭奠历代祖师大德。法会由少林寺首座永乾法师主法。
寒衣节自古就有，早在周朝时，农历十月初一就是腊祭日，这天要举行隆重的祭祀活动，以追思先人。少林寺方丈永信法师曾向僧众开示：“中国是一个重视传统礼仪的国家，通过寒衣节祭祀、送寒衣等形式，传递孝亲思想，表达对先贤的缅怀。这也寄托着今人对故人的怀念，承载着生者对逝者的悲悯之情，与佛教的慈悲、尊师、孝亲等理念一脉相承。”
古人认为，冬季是一年之中阴气盛行的季节，春秋时期的《左传》认为，逝者如果能得到祭祀，就不会给生者带来不详。于是，人们为逝者准备好日常所需，供他们在另一个世界使用，也为自己求得吉祥平安。
作为禅宗祖庭，少林寺一直继承和发扬传统文化，尊师重教，敬重历代祖师大德。每年的寒衣节，少林寺都会举行庄严的祭扫活动，以表达对祖师大德的缅怀与忆念。