疫情时期，我们该如何思考自己与死亡的关系？
恐惧、绝望与虚无感，是许多人当下的感受。从前换个热点就能淡忘的灾难，如今逼近了每一个人，在熬不完的潜伏期、增长的数字及不知问责于谁的新闻中，我们如此真实地看见了死亡的影子。
心理学作者史秀雄称，最近人们沉溺网络、传播谣言、攻击各机构甚至陌生人的行为都是典型的心理防御机制，当现实的遮羞布被撕下时，人们突然意识到自己是脆弱的、会随机地且毫无意义地死亡、变成死亡人数统计里的一个数字，于是采取了各种逃避式的应对措施。但我们还是要直面死亡焦虑，并借此明白真正有价值的选择是什么。
我们翻译了埃默里大学哲学教授 George Yancy 对死亡的思考，想把这篇看似沉重、实则温暖的文章分享给你。
作为一个小男孩，我十分清楚地记得有一天我告诉母亲，因为死亡无法避免，所以我希望自己从未出生。我不记得她的反应了，但能肯定她相当受伤，并且为我感到担心。那时候的我觉得失落、恐惧且愤怒，明白了人都会死这个事实后，我立刻就意识到自己也会成为死者中的一员，那就像是一种顿悟，一种我希望自己未曾拥有的顿悟。我记得当时的自己一直在思考，“我不想这么莫名其妙地出生又死去，是谁在和我开这个糟糕的玩笑？”
一切都是荒谬的，我在心里意识到。但与之相对的，当时的我是一个为了生命感到兴高采烈的孩子，我能体会到阳光照在我深棕色的皮肤上产生的温热，我喜欢和朋友们在街上闲逛，吃冰淇淋，庆祝生日，我的母亲和姐姐无条件地爱着我。拥有这么多的美好难道就是为了有一天它们被永远地夺走？“夺走”就是永远都不存在了，一切对我来说都不再有意义。
|George Yancy
我无法把有一天自己会死的念头赶出自己的脑海，即使是在那么年轻的时候，我已经感受到了“有限性”的沉重，死亡一下子变得触手可及。我意识到每一秒，每一次眨眼和呼吸，每一次和母亲的拥抱，每一次和姐姐的争吵都是无法保证的，这一刻我或许拥有它们，但下一刻就可能失去它们。
随着年龄的增长，对于死亡的疑虑并未消失，反而变得越来越多。我开始思考其他的问题，上帝是否存在？宇宙到底有什么意义？人死后真的灵魂不灭吗？死亡究竟是否意味着彻底的终结？就像法国的存在主义者加缪写的那样，“有意识地确定死亡是没有希望的”。
成年后，我时常觉得自己是17世纪的思想家帕斯卡，他在未完成的著作《沉思录》中写道：“当我思考生命的短暂时，短短几十年被无尽的过去和未来所吞噬，我所占据的狭小空间被卷入我一无所知的无垠宇宙中，这个宇宙一丁点都不知道我的存在，我感到非常的恐惧。无尽空间中永恒的沉默警醒着我，我想知道自己为何在此处而不是别处，为何在此刻而不是另一刻。是谁把我放置在这里？我出现在这个地方、这个时代到底是谁的安排？”
|帕斯卡《沉思录》
死亡的阴影投射在每件我所做的事情上。我睡觉时，它藏在我的枕头下；我散步时，它并排走在我的身旁。它顽固地挤进我心跳的间歇中，每天晚上我和孩子们说“我爱你”时，它提醒着我这是一个我根本无法遵守的承诺。哈佛教授康纳尔·维斯特将这种阴魂不散的感觉称为“死亡的颤栗”，对于这种颤栗，他写道：“是的，其中饱含着恐怖和惊惧，但同样有困惑和探索。这种无意义将带你走向何处？意识被剥夺意味着什么？我们如何和死亡触手可及的想法相处？思维的桥梁随时可能倒塌。”
|哈佛教授康纳尔·维斯特
现在的我依然会感到颤栗。但直面死亡在某种意义上给了我们回头看的契机，让我们用一种不同的眼光审视自己的存在和生命。学者马克·拉尔科夫斯基（Mark Ralkowski）在反思海德格尔的“向死而在”的概念时写道：“在极少的时刻，我们可以通过焦虑（Angst）的体验回到我们自身，这种焦虑破坏了日常生活的宁静，消除了其通常的意义和含义。在这些时刻，我们的成就或承诺对我们来说都不再有意义，我们看到自己被捆绑在常人（Das Man）规定给我们的角色上。”“常人”意味着“他们”或“人群”。
我希望我的学生能体会到这种极少的时刻，思考生命的短暂。为了让他们跳出日常的思维逻辑，我提醒他们所有人在某一刻，不论早晚，都会变成腐烂的尸体，这是最终极的公平。不管你多么聪明、富有、美丽和健壮，不管你的GPA有多高，不管你的宗教和政治倾向如何，我们都难逃一死。
|海德格尔
听到这些话的学生通常会变得非常安静，他们一瞬间意识到一个鬼魂似的东西始终觊觎着我们的快乐，但同时我们或许是有史以来第一次用一种清醒的目光来看待对方。我们不再是教授和学生，而是同样脆弱又神秘的生命，出生于一个没有明确的终极意义的宇宙里。上课时坐在某人旁边这样平淡无奇的事有了无法形容的价值。对集体命运和脆弱性的理解使我们在一起的时间更加快乐，更加宝贵。
不久后我也会死，我知道这件事一定会发生。如果你是在100年后阅读这篇文章，我肯定已经不在了。死亡是我们共通的命运，但有如此多的人害怕谈论它，面对它，臣服于消逝的恐惧下，但我们终究还是要面对自己的命运。死亡是一个哲学与宗教都在长期谈论的深刻概念，哲学家托德·梅尔写过：“当然，大部分宗教不会声称生命可以不朽，但他们总是暗示我们生命不会彻底地消逝。”
原文：Faceing the Fact of My Death,by George Yancy. NYTimes
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