东台解密：董永与“牛郎”！
东台位于盐城最南端，以产盐出名，是江苏著名的“鱼米之乡”。如今生活条件好了，大家都不缺盐缺米了，缺爱，于是东台最出名的不再是鱼米，而是爱情。
东台的爱情可谓天下皆知，还被列为国家级非物质文化遗产，这就是董永七仙女的爱情传说。很多人以为董永只是个传说，其实历史上确有其人。东台西溪镇西北角有一小村庄，叫董家舍，相传东汉初年董永就出生在这里。
从考古发现和古代传说来看，董永的故事在西汉即已流传。但董永的早期形象可不是一撩妹就撩到七仙女的爱情高手，而是一位大孝子。汉人刘向《孝子传》中记载：“前汉董永，千乘人，少失母，独养父。父亡，无以葬，乃从人贷钱一万。永谓钱主曰：‘后无钱还君，当以身作奴’……”这就是孝子董永“卖身葬父”的最早版本。
因为年代久远，历史文献也出现了多种版本，“董永故乡”之争便成了由来已久的悬案，但无论哪个版本，他的出身都是个“穷小子”无疑，是古代最底层劳动人民的形象，靠给人家打工为生，一度家贫如洗，父亲病死后只能“卖身葬父”。用今天现代人的眼光来看，没房没车、一穷二白的穷小子，怎么能娶到七仙女？！
来到东台，在西溪古镇的董永七仙女文化园正门入口，就能看见董永和七仙女的塑像，像高6.8米，台高2米，由中国美术学院潘锡柔教授设计。汉白玉雕刻的董永七仙女雕塑神形兼备，在这古老的东台小镇上继续演绎着传颂千年的爱情佳话。
千年古镇西溪，这个始建于西汉中叶的小镇，既是国家级非物质文化遗产名录“董永传说”的发祥地，也是两淮海盐文化和古东邑佛教的发源地。
早在新石器时代的中晚期，西溪就有先民生存。汉高帝五年，刘邦平楚，次年封刘贾为荆王，东台为荆国东阳郡广陵县地。汉高帝十二年，刘邦封刘濞为吴王，建都广陵，东台属吴国。西汉元狩六年建海陵县，领海安、西溪两镇，西溪之名始见于此。
西溪也曾是历史上盐税的主要征集地，北宋时期的三位名相吕夷简、晏殊和范仲淹早期都曾在东台的西溪做过盐税官员。小小东台，却有大观。
通圣桥下的护国禅寺也有故事，据《西溪镇志》记载，泰山护国禅寺始建于北宋仁宗嘉佑年间，迄今已有近千年历史。如今依然每日晨钟暮鼓，诵经声声，再现着昔日“西溪塔影寒山月，东海钟声古寺风”的佛门景象。
禅寺位于西溪晏溪河的南边，自宋代开始，这里两岸商贾林立，门庭若市，一派繁华景象。再加上毗邻董永七仙女文化园，使它成为了佛教文化和旅游文化交融的交汇点，这里的一砖一瓦、一草一木都像沾染了七仙女的灵秀仙气。
关于七仙女，也有很多争议，比如七夕一到大家就会想到鹊桥相会，但是鹊桥相会的到底是董永和七仙女还是牛郎和织女？还是说董永就是牛郎，七仙女就是织女？
这一争论也是由来已久，其实查一下资料记载就会发现，“牛郎织女”和“董永七仙女”这两对人物的起源年代、情节、结果都是不同的，也就是说这是两个完全不同的故事。但故事里的事说是就是不是也是。董永也好，牛郎也罢，卖身葬父的穷小子也好，湖水边偷拿仙女霞衣的放牛郎也罢，故事能传颂千年，无非是寄托了一代又一代人对自由爱情、男耕女织、安居乐业生活的向往和美好祝愿。
来到东台西溪古镇，游览过董永七仙女文化园，再到旁边的泰山护国禅寺祈个愿，愿天下有情人年年有七夕，岁岁常相见。
来源：东台零距离