实验室的几滴液体落在橡胶手套上，15 秒后她便被宣告了死亡......

1突如其来的汞中毒

1996 年 8 月，凯伦像往常一样，使用二甲基汞对 199Hg 核磁共振波谱仪进行校准。当几滴二甲基汞不小心滴到凯伦的橡胶手套上时，对实验室安全操作无比清楚的她并没有太往心里去。

她有条不紊地关上装有二甲基汞的试剂瓶，并标记好试管，再仔细地将台面清洗干净，最后才将被污染的手套脱下。

二甲基汞

（图片来源：维基百科）

但几周之后，凯伦发现自己的身体开始出现异常。她的手脚趾开始疼痛，学生反馈听不清她上课时讲的话。

五个月后，凯伦身体的平衡变得异常困难，视线也开始变得模糊。种种迹象，让熟知汞中毒症状的凯伦立即警觉起来。凯伦立即前往医院，并被确诊为急性汞中毒。

此时凯伦血液与尿液中的汞含量高达 4000 µg /L 与 234 µg/L，是正常人的 500 与 50 倍，更是远超汞的毒性阈值。

由于此时凯伦的汞中毒已经非常严重，医院立即采用了极其激进的螯合疗法来清除她体内的重金属，但凯伦的身体状况依旧加速恶化。

就在凯伦出现神经系统症状 3 周后，凯伦陷入深度昏迷，成为了「植物人」。

1997 年 6 月 8 日，大脑重度受损的凯伦永远的离开了深爱着她的丈夫与两个孩子。

在凯伦失去意识之前，她终于想起来，自己汞中毒的原因，可能正是五个月前，那次她没有放在心上的小意外。

2失效的橡胶手套

时间回到 1996 年 8 月，当那几滴二甲基汞滴落在凯伦的橡胶手套上时，没有人知道橡胶手套在二甲基汞这种高有机性的剧毒物前形同虚设。

这些致死量为 400mg 的毒药迅速穿透了凯伦的手套，并在接触到皮肤的一瞬间，被皮肤吸收。整个过程不超过 15 秒。

当凯伦正在进行整理试验台的操作时，这几滴二甲基汞就已经宣告了凯伦的死亡。

二甲基汞在进入人体后难以随着代谢被排出体外，反而会产生造成「水俣病」的甲基汞。对于甲基汞，人类大脑引以为傲的血脑屏障也束手无策，任其穿透。

随着甲基汞在大脑中的生物富集，它们会与半胱氨酸形成复合物，最终对人体的神经系统造成不可逆的损伤。

尽管研究重金属对生物损害的凯伦对甲基汞的毒性了如指掌，但人类对二甲基汞穿透性的知识盲区，还是带走了她的生命。

因为对自己事业的热爱，这位金属毒性研究的巨匠，在失去意识前对治疗自己的医生说出了自己的遗愿，那就是让科学家与医生竭尽所能研究二甲基汞，使其他的学者不重蹈覆辙。

关于凯伦的研究发表在 NEJM 的论文

（图片来源：NEJM）

为了完成凯伦的嘱托，治疗她的医生在死后对凯伦进行了解剖，并把一份详细的报道发表在了医学顶刊 NEJM 之上，向世人警告二甲基汞的危害。

在论文发表后，监管机构对二甲基汞的使用加以了限制，并要求使用特制的手套进行二甲基汞的相关操作。

3凯伦的遗产

作为一名杰出的化学家，凯伦留下的遗产远不止二甲基汞毒性的警示。身为一名女性学者，凯伦推动了女性科学家在学术界地位的提升。

在任职期间，凯伦成功将达特茅斯学院主修科学的女性数量从 13% 提高了 25%，成为全美模范。

凯伦名下的奖学金

（图片来源：达特茅斯学院）

在凯伦离世后，达特茅斯学院以凯伦之名设立了基金会，向优秀的化学博士提供资助。也无时无刻不在告诫着世人，实验室安全的重要性。

4安实验室事故原因

总结起来，近几年实验室事故的酿成无非以下三点：

1、实验人员操作不规范

2015年12月，北京某高校化学系一间实验室发生爆炸事故，1名正在做实验的博士后当场死亡。事故原因在于实验过程中氢气泄漏，而实验人员并未发觉，实验涉及到的高温环境引发了氢气爆炸。

2、实验室危险物品管理有疏忽

2013年4月，南京某高校一处废弃实验室发生爆炸，事故造成1死3伤。事故发生直接原因是外来施工人员用明火切割金属，而该废弃实验室是10多年前存放化学药品的实验室。废弃了10多年的实验室，未存放危险化学品，可以说这起事故，与危险化学品管理没有关系，但旁边放着煤气罐和氧气瓶。

3、科研项目安全管理不到位

把记忆拉回2018年12月，北京某高校在进行垃圾渗滤液污水处理科研实验期间，实验现场发生爆炸，3名参与实验的学生死亡。这起事故直接原因在于，反应过程中产生了易燃气体氢气，由金属摩擦及碰撞产生的火花点燃而发生爆炸，爆炸的同时造成了镁粉粉尘爆炸和其他可燃物的剧烈燃烧。事故认定这是一起责任事故，其中根本原因就在于对科研项目安全管理的不到位。

以上列举的事故都是以生命的逝去为代价，每每看到“实验室事故”、“爆炸”、“火灾”等字样，心中都满是惋惜和恐惧。

同为从事科研工作的阿基米der，请各位同行千万要小心谨慎，一定要严格按照实验室操作规范进行实验。平平安安做实验，既是个人科研能力的体现，更是对自己以及同伴生命健康的尊重。谨记安全规范，严守实验准则。

    一定要牢记：拒绝侥幸，别怕麻烦！

实验室的安全有序管理是实验工作正常进行的基本保证。凡是进入实验室工作、学习的人员，必须遵守实验室的有关要求。 

由于研究的特殊性，生化研究往往要接触大量具有危害性质的物质。任何实验事故都可能会对实验人与社会带来巨大的危害。

实验人员应该对自己实验中所存在的风险具有充分的认知，并了解出现问题时正确的处理方式；

同时，在发现实验室存在安全隐患时，应及时上报，要求整改，实在解决不了的话，还是尽早离开那些存在风险的实验室，另寻高就。

毕竟，实验失败了，还可以再做，命要是没了，就再也没有挽回的余地了。

没有谁想以凯伦的方式，出现在 NEJM 的论文之中。

END

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