“我要用最有效的方式做最大的善”| 专访纽约纯素咨询公司“植物解决方式”创始人和CEO大卫·本泽齐

在纽约的最后一个周日，我采访了David Benzaquen, PlantBased Solutions的创始人和CEO。PlantbBsed Solutions是美国，也许也是世界上，唯一专门服务于素食企业的咨询公司（实际上他们的业务远远不止咨询，咱们姑且称之为咨询公司）。

David Benzaquen因为什么原因创立了这家公司？它的公司如何用商业的方式推广素食？它的成功对国内的素食从业者有什么启发？

好奇？那就往下读吧！

David Benzaquen成长于一个充满正义感的家庭。他的继父与Ralph Nader是好友，而后者被称为美国维权先驱。David耳濡目染之下对公民权利/动物权利等话题非常关注。

（汽车召回制度就是在Ralph的强烈主张下促成的，想了解更多可以搜索他的名字）

少年时期的David热爱摇滚乐，他发现很多歌曲都是把肉食作为批判的对象，受到这些歌曲的影响，David在14岁时成为了一名素食者（vegetarian）。

（披头士的Paul McCartney就是著名的素食者）

David对权利和动物权利的关心延续到大学，在社团招新时，他看了一圈权益保护类型的社团，最终在动物保护协会那儿停了下来。他觉得很多社团的行动虽然很有意义，但吃纯素的动物保护协会的行动是立竿见影的——“你一天不吃肉，一个动物的生命就能得到保存。”

在进入大学的第一天，David加入了动物保护社团，成为了一名纯素者（vegan）。

我问他为什么成为Vegan，他说：“奶牛和蛋鸡的生命比肉牛和肉鸡更加悲惨，后者的生命在被屠宰时承受了最大的痛苦，但是前者每一天都在经受折磨（everyday suffering）。”

除此之外，David的政治主张也促使他成为纯素者。他是一名女权主义者（他的专业是政治学，学士毕业论文关于女权运动），他觉得工业化养殖体系对母牛和母鸡的对待——把它们当作繁殖的工具，无情利用它们的生殖能力——与人类社会中对女性的剥削是一脉相承的。如果不能忍受主流社会对女性的控制和压制，如何能默认动物养殖业对雌性动物的剥削？

（讲到这里，David给我推荐了一本书，The Sexual Politics of Meat，感兴趣的读者可以找来看看）

大学阶段David积极投身于动物保护运动，毕业之后也顺理成章进入非营利性的动物保护组织工作，并且一呆就是十年。

在动物保护组织期间，David的工作内容包括举办教育活动（如分发小册子，举办素食工作坊），倡议活动（比如去荤食餐厅和公司食堂呼吁提供更多素食选择），政治请愿（比如促使美国农业部修改居民膳食指南，游说参议员等等）和公益筹款。

(USDA的居民膳食指南在美国极具影响力，比如学生餐的配比就受它决定，但膳食指南的最终成文是各个力量博弈的结果，比如David和动保组织希望弱化肉蛋奶的角色，但肉蛋奶工业坚决反对，最后是肉蛋奶工业胜利了……)

David跟我讲了很多当时工作的难忘细节。

比如有一次在餐厅吃饭，他看到一位穿着皮草的年轻女士，他拿出随身携带的动物保护小册子走到那位女士跟前，告诉她也许皮草并不是最人道的衣料，她应该了解皮草工业背后的血腥和残忍。David离开餐厅之后突然听到有人喊他的名字，回过头一看是刚才那位穿着皮草的年轻女士，她泪流满面，不住道歉：“我不知道为了制作这个马甲两三条狐狸的生命就被牺牲了！我永远不会再穿皮草了……”说着把自己的马甲脱下递给David：“这件衣服我不能再穿了，你帮我处置吧！”

还有一次在一个动物保护论坛上，他看到一位女士正在哭泣，她哭着说：“我做了动物保护工作这么多年，但是一无所成，我根本没有为这个事业做出什么贡献……” 这时，神奇的事情发生了，一位经过的女士走过来说：“不好意思打扰了，您可能不记得我了，但五年前您举办了一个素食工作坊，参加之后我就变成了一个素食者，后来我的儿子丈夫也都吃素了，这全是因为您的影响……”

这样的故事还有很多，David可以感觉到自己的工作产生了点点滴滴的影响，但是他不满足于现实，他开始思考有没有影响力更广泛的方式来推广素食。

David那时接触一个哲学概念——有效的利他主义effective altruism。经过反复思考，David想到要开一个营利性（for-profit）的组织——一个专门服务于素食企业的咨询公司。这是因为素食企业的发展程度直接与动物保护的目标挂钩。如果市场上有一半的食品企业是素食的，那就有一半的动物免受残害，这比推动动物保护立法/教育大众等等措施更立竿见影。

（David认为素食产品的目标人群不是素食者，而是主流消费者，只有非素食者开始购买素食产品时，素食才真正得到传播）

那是2011年，虽然美国的素食企业已经很多，但是专门服务素食企业的咨询公司还闻所未闻。同事们对这个点子很有兴趣，但觉得David是异想天开。

David想要论证自己想法的可行性，于是在接下来的一年时间里与150位快消行业从业人士进行交谈（平均两天多就见一个人！），这当中包括底层的食品销售人员，也包括食品巨头的CEO和高管。与他们的会面让他坚信自己的想法不仅是可行的，而且有巨大的潜力。

2012年，Plantbased Solutions在纽约注册。

David是这样描述公司的使命的：

Creating a better world by making plant-based products more desirable, accessible and affordable.
通过使纯素产品变得更吸引人，更易买到，更有价格竞争力来创造一个更美好的世界。

这个使命看起来美好，但是公司起步并不容易。素食企业凭什么让这样一个没有商业经验的年轻人重新设计/改善产品线，找到市场定位呢？

David从卖素食产品开始，几个月之后他的好业绩让素食企业对他刮目相看。David告诉当时合作的六家素食企业他不再卖产品，如果想继续合作，他们得委托他做产品定位和整合营销的任务。让他惊喜的是，这六家企业全部选择继续合作。David的咨询业务就这样开始了。

David说他是“learning while doing”（在做中学），他在公司成立初期并没有一个详细的业务规划，他只是明确自己的大目标是什么（也就是上面那句“使命”），之后的业务都是在“做”中慢慢探索出来的。

David现在的业务包括：机会和风险评估，品牌定位，产品研发，市场调查，寻找投资，包装设计，法律咨询，生产线和物流系统优化，营销规划，社交媒体管理，活动策划……

我问：“是不是我只要有一个创业的想法，足够的决心和足够雇佣你们的钱，你们公司就可以帮我把创业的点子变成现实？”

David笑着点头。

Plantbased Solutions的合作伙伴包括美国主流的素肉品牌Gardein

纯素芝士品牌Treeline

被称为世界上最好吃的纯素芝士的Miyoko’s Cheese

与Miyoko’s Cheese合作之初还有一件趣事。

那时David已经跟Treeline合作多年，Miyoko表示合作意向时，David下意识拒绝了，因为Miyoko’s Cheese和Treeline是完全同类的公司。无意间跟Treeline的CEO Michael提起这件事，Michael说：“Miyoko的公司是不是生产植物奶酪的，是不是拯救奶牛的？”David说是，Michael回复：“拯救奶牛是我们共同的目标，我们是伙伴，并不是竞争对手，你当然应该帮助Miyoko。”

David说在他与素食企业合作的过程中，他常常被他们的大爱和集体感所打动，这种集体感是非素食企业中难得见到的，能想象百事可乐和可口可乐互相帮助嘛？David说素食企业都是有使命感的，能让这些有使命感的公司能发展得更好就是他为推广素食做出的贡献。

让我们期待Plantbased Solutions未来的商业成功，也希望中国能早日出现这样的公司（如果没人开，Shuman就去开！）。

访谈后记：
David是一位思维活跃彬彬有礼的男士，与他的相处非常愉快（他可爱的儿子Oliver可能也是重要因素O(∩_∩)O）。

我们访谈结束之后他开车带我去曼哈顿下城的几个纯素店铺；有纯素皮鞋配饰（Moonshoes）

纯素服装店（Vaute），纯素化妆品店（Obsessive Compulsive）

和纯素食品店（那天吃饭访谈加逛店，我跟他聊了五个小时！真是相见恨晚！）。

看到这些店我真切感到消费主义如何也可以成为促进社会改变的动力。等到越来越多人用钱来投票，支持零残忍的企业时，动物／环境保护等等事业就会向前一步了。

最后，超级重要的！

如果有中国的素食企业想进军美国市场，可以联系David！！！

网址是：http://plantbasedsolutions.com/

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