【越民生· 跟着弘虫读乡村】铁匠

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铁匠

打铁是一门古老的手艺，于公元前500年就出现了，也就是春秋战国时期，那时人们已普遍使用铁器，铁匠这一行业也就应运而生。在出土文物中，已发现当时用生铁铸成的耕犁和箭镞。

这一点，从铁匠师傅供奉的祖师爷中也可以找出些依据。铁匠师傅所供的祖师爷各有不同。有的供奉太上老君为祖师爷，太上老君的炼丹炉，可使任何东西入炉即化，铁匠师傅认为他们的铁匠炉是太上老君传下来的。有的供奉战国铸剑师干将、莫邪夫妇为祖师爷，因为他们为了铸剑甘愿牺牲自己的生命。也有的则供奉吴越春秋中的欧冶子，因为他为勾践锻造的越王剑锋利无比天下绝伦。不管供谁为祖师爷，都说明这一行业历史远古，而且出现了人们引以为豪的英雄与楷模。

一部行业的历史有时候就是一部人类发展的历史。因为铁匠所从事的，与战争有关，与生产有关，与人们的生活息息相关，铁匠打出了士兵手里的各种兵器，农民手中的铁制农具，家庭生活的铁制用具，铁匠在不知不觉中扮演了人类文明的锻造者这一角色。

如今科技发达，什么东西都大批量机械化生产了，古老的铁匠活，也终于完成了它肩负了两千多年的历史使命，它是那么地老态龙钟和步履蹒跚，它再也跟不上现代化的矫健步伐了。于是，铁匠也成为我们偶尔怀旧的一个内容。

童年时住在乡村，每当稻麦收割来临的时候，农户家里的铁制农具大多都有待修理，有的刀刃钝了，有的刀口缺了，有的该打磨，有的该淬火，反正都不能继续尽心尽职地服务了，这时候，街头铁匠铺的生意就像铁炉一样红红火火了。

铁匠师傅只负责加工，打制的东西都是老百姓从自己家里拿来的，或是用旧的铁器，或是不知从何处捡来的废铜烂铁。铁匠师傅按照加工的时间，来确定收费多少，加工费高不到哪里，一般都是几毛钱到块把钱左右，肯定比你新买一件便宜得多。加工费都是现钱，很少有赊账，也很少有赖账。铁匠师傅接活时，先得看看带来的铁具能不能打好，否则就不接这个生意了，他们可不想因此而坏了铁匠铺的名气。

打铁的工具很简单，一个炉子，一个风箱，一方铁砧，几把铁锤，一箩煤炭，就能把坚硬的钢铁锤炼成各式各样的实用工具。

铁匠铺一般都是两到三个人，他们分工很明确。一个人专门负责烧火，主要任务是添煤、拉风箱。打铁用的风箱个头很大，拉起来很吃力，拉风箱的人往往是光背躬腰，大幅度地伸缩手臂，一下一下地，把鼓足了劲的风吹进炉底，让炭火有足够的温度去熔化坚硬的钢铁。掌砧的人叫大师傅，他才是打铁的关键人物，他不但把握着铁器打制的整个过程，而且掌控着打制的全部工艺细节，掌砧的师傅通常都扎着一个护到胸的靛蓝色厚布围裙，以防锤打时飞溅的火花灼伤身体。另外就是师傅边上抡大锤的伙计了，那通常是年轻力壮的学徒。

打铁的场面很热烈，铁锤叮叮当当，风箱呼哧作响。当炉火中吞吐出红里透蓝的烈焰时，大师傅就将烧红的铁器搁在铁砧上，一边有顺序有间隔地调整着锤打面，一边有节奏有轻重地锤打下去。飞溅的铁花亮丽夺目，那上下翻飞的手臂，被炉火映照出生命的无穷活力。叮叮当当锤打时，师徒嘴里还会哼出或低或高的号子，“嘿哟嘿哟——嘿哟嘿哟”，那是抡锤的节奏，更是使劲的动力。敲打完了，大师傅拿钳子夹住依旧红热的铁器，将它伸到水里淬一下，顿时，水里响起滋滋的声音，冒出浓浓的水气。那叮叮当当的打铁声，那转瞬即逝的滋滋声，至今还回响在耳边，在那个年代，在缺少乐趣的日子里，那就是美丽动听的音乐。

打铁的现场总是围着一圈人，有的是来打制东西的，有的纯粹是来看热闹的。看打铁就像是看表演。在场的人都不敢说话，大家只是用眼睛盯着看，看铁匠师傅粗壮的手臂和厚实的胸脯于一招一式中展示健美，看烧得火红的铁块如何在不断锤打之中变成需要的工具。偶尔也有看得入神的，会向铁匠师傅提个外行的问题，但也就一问一答简单的两句对话。有些不知深浅的孩子在边上看着看着就会靠近去，此时就怪不得打铁的师傅毫不客气，对你大声喝止了。

打铁整天就是抡胳膊，一天之内拿着铁锤抡几百下是家常便饭，是一门很辛苦的劳动，所以有俗话说：“世上有三苦：撑船、打铁、磨豆腐。”但是，对于铁匠师傅来说，光有力气还远远不够。他们能打制的东西几乎囊括与老百姓生产生活相配套的所有铁制品，最常见的生产用品如锄头、铁锹、镰刀、犁铧、耙齿、抓钩、羊犁等等，生活用品如菜刀、锅铲、剪刀、门环、刨刀、剪刀等等，还有就是像斧头、钩刀、瓦刀、泥抹等用于其他劳动的工具，可谓琳琅满目，千姿百态。打制这些铁家伙还需要一定技术和工艺，尤其是有轴度、平度要求的物件和带刃的利器，没有长年累月的经验积累，那是打造不出合格用品的。譬如剪刀、菜刀、镰刀都需要淬火，而淬火工艺运用得如何就得看铁匠师傅的本事了。淬火处理得好，刀口锋利柔韧，否则，不仅刀口不快且不耐用。

许多铁匠师傅都有独特的技巧和绝招，只有他们信得过的晚辈或徒弟才会略教一二。

如今，乡村的街头巷尾再也见不到红彤彤的炉火和赤膊挥臂的铁匠了，那节奏感极强的叮叮当当声，逐渐湮灭在轰轰烈烈的机械欢叫声中。社会文明的标志，往往是以工具的制造变化来划分的，譬如石器时代，青铜时代，铁器时代，蒸汽机时代，电气化时代等等。我们感叹时代的进步，我们期望更加美好的明天，就不得不忍痛地将打铁这一民间工艺定格于历史的黑白底片中。

（本文选自弘虫的《老家》）

作者简介

弘虫，真名陈强，1969年出生，浙江诸暨枫桥人。名中有“强”，拆开成了“弘虫”。先后在学校、媒体和政府机关工作，业务爱好阅读写作。先后出版个人作品集《男人而已》《黄酒加冰》《老家》《诸暨孝事》《蓼莪情》《那时候》《解密陈励忠》《寻找施耐庵》《杨维桢与水浒》《南楼美人》《清气满乾坤》《新长乐》《高湖村》等十余部。

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