琼北奇特民俗 | 半夜三更，道士持剑逐疫，村民竹船送瘟
撰文/摄影：歌咏
在离海口市中心大约18公里的一个火山古村美朗村，每年正月十八都会举行一个特别的法事，那就是半夜三更道士持剑入户逐疫，村民抬竹船送瘟。
正月十八的下午，我们来到美朗村，一睹这场法事的神密。我们跟当地研究古文化的名人陈开杰老师徒步走在几百年历史的古火山岩道上，领略古代火山人的生活。
古道
这条古道是古代附近村落人民出行到集市、府城所走的道路，宽大概2米不到，中间铺有玄武岩，两边都是灌木，现代修建的大公路开通后已经被人们遗弃。
古约亭遗址
我们首先去看看大挺约亭的遗址，在一个长满杂草的地方，原进入约亭的道路已经被淹没，无从下脚。我们寻找无果，问了边上屋主，才得知从另一个方向可以走进去，我们进到遗址发现遗址只大门地基依稀可见。
古村落
这里有大批保存完整的火山古屋，房子都用精心打磨的长方体火山岩严密堆垒而成，石头间的缝隙不足一毫米，房屋的围墙用火山岩堆垒而成，村里散落着很多用火山岩打造的生活工具。
古井
在大禅寺前面有一个大概有30多级台阶的古井，直接在火山岩上开出来的，台阶是村民用几辈子时间慢慢打造出来的。现在井已经弃用，但可以看出当年生活在羊山地区人们取水之不易。
石狗公，人们的守护神
我们一路上看到很多石狗公，石狗公是用玄武岩雕刻成，有些身上还刻有“石敢当”等字，安放在人们经常出入的必经之处，比如村口、路边、巷头、门旁、水口、坟前。石狗的崇拜源自上古盘瓠，人们认为石狗能镇魔驱妖、祛邪消灾，能司风雨、赐财福、添丁寿、主功名、主正义等。
我们来到美朗村的村庙吴公庙，庙门口两边各有一只祥兽麒麟，麒麟有祈福、安佑的意义。在庙的左边放着一大一小竹船，那就是今晚送瘟神法事的主要道具。
主持这场法事的法师来自龙桥镇三角园村的冼庆根，其法号：道真，他带二十多岁的儿子一起来做法，他说他的传承来自正一道，从他祖宗开始到他已经传承了24代，到儿子就是25代了。都是父传子，子传孙这样一代一代传承下来的。
法印
他带有各种法器及科仪唱本来到现场。这些科仪唱本据说都是历代祖先秘密传承下来的。
竹船
这场法事从晚上八点开始，一直到第二天早上大约7点巡村才结束。主要是施行瘟醮，也就是行符施法辟瘟邪，持剑抬竹船逐户除疫。
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瘟醮法事过程
八点前，设坛。八点整，起坛，法师开始进行各种仪式，民众根据法师引导不断跪拜各种神灵，期间放鞭炮、烧纸钱、抬公祖游行到村小学操场，全村人带鞭炮来鸣。鸣炮完毕，公祖回庙，法师行符，每家取符回家张贴。
法符
僮子吞香火
然后到午夜十二点，起僮，僮子跟法师持剑带队，民众抬公祖跟着，另有他人抬着大小竹船跟着公祖开始逐家逐户驱邪逐疫。
抬竹船送瘟神
每到一家，公祖入宅，法师做法，僮子持剑入屋驱赶邪恶。完后户主要把污邪不干净之物，如香烛烧剩物倒在小竹船里，再经小竹船收集到三岔路处等待的大竹船里，全村巡完后，大小竹船都要跟不干净之物一起焚烧掉，法事结束。
为何要送瘟神
据史载，明清两代琼北地区多瘟疫，特别是琼山、澄迈、临高、儋州、定定几县，由于古代瘟疫救治手段的缺乏，往往瘟疫一来，尸骸遍野。
那时候治疗瘟疫的一般的手段是医治、施药、避疫。由于海南岛开发较晚，明清时期中央政府很少能在疫病救疗上提供实际帮助，地方政府虽然有设立医学官署救助，但都是杯水车薪。这种缺失也就为海南地区各界包括宗教在疫灾自助救治过程中大显身手提供了契机。
据定安县志描述：“时有疫症传染，儿童得疾辄弃诸野”，也就是说当时儿童得瘟疫，往往被放弃治疗直接丢弃于野外这种情况。
普通民众无力治疗瘟疫，也无法理解瘟疫产生的医学原因。就把得瘟疫理解为瘟神俯身，就有人把医治希望寄托于巫术，也就是建醮禳灾解决瘟疫。
据乾隆《琼州府志》描述：立春前一日，府县官至东郊迎春馆，街坊各扮杂剧会聚，俟祭勾芒神华，前导士自河口过南桥，从北门入府，人争撒豆谷，谓可消豆疹。。。。六日后坊间村落傩礼，设醮迎神，悬符逐疫。
光绪《崖州志》也认为端午时间“折艾悬门，以避疫”，这习惯现代海南民间还盛行。
宣统《定安志》记载：“正月廿旬，街虚仿·改故事，建平安醮，打小鼓，道士持剑至各家逐疫”，这就非常形象的描述了民间举行的道教法事来避瘟疫措施。
用船送瘟神的传统
用船送瘟神的习俗，在中国内地各处都有。送瘟船原本起源于福建，广东等沿海地区，后来传到内陆地区。
福建闽南地区和台湾地区每年都盛行有烧王船送瘟神的习俗，在被称为“王船”的船上载着各种各样的祭品，在海边将王船焚烧。送王爷出海是为了祈祷家境平安，航海平安，五谷丰登，将瘟疫驱逐。
在古代，社会医学水平底，对瘟疫治疗无力，对瘟疫的发生原因无法用医学解释，人们就会把瘟疫的横行看作是瘟神的作用。所以在当时经常采用巫术把视为病因的瘟神等送走来消灭瘟疫。
在送走瘟神之际，因为瘟神的坐座驾是船，它通过船把瘟疫传播开来。所以民间各地就有了这些用船送走瘟神的法事。在被看成不净和疾病的不祥之物收集到船上后，再把其搬运到村边的河边或海边，让其漂走或把其烧毁。
南宋初期的《鸡肋篇》里有在沣州组织“社”祭祀瘟神，然后装载在船上送走的记述。另外，明代的《五杂组》里有作为闽的习俗，在纸船上装入瘟疫使其漂走的记述。
毛主席曾经写了一首《送瘟神》的诗，其中最后两句是：借问瘟君欲何往，纸船明烛照天烧。这两句诗的意思就是说烧纸船送瘟神。这是毛主席在1958年7月1日，得知江西省余江县消灭了血吸虫病后，创作的两首七律诗歌，可见在民间用船送瘟神的习俗是普遍现象。
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