解锁喜茶的“有机”秘密
喜茶在不断提升自己的硬性壁垒。
梵净山,一如它的名字,梵天净土,是一片难得一见的世外桃源,就像生态学家吉姆·桑赛尔,在到过梵净山之后所感慨的:“梵净山就像一个生态孤岛,上面有很多物种在里面生存、发展,它的周边就是人类活动的海洋。”
2017年,喜茶在这里自建了一个有机茶园,三年后,这片茶园拿到了有机认证证书。
茶叶是如何成为仙女们手中的那杯茶?今年4月底,喜茶拍摄了一部茶文化宣传,从种植、采摘到制茶,最后走入茶农的生活,向外界呈现从茶叶源头到产品的故事。
在这样一部《舌尖》式人文风情与现代元素相碰撞的宣传片里,是喜茶想要讲的新式茶饮故事。
背后是喜茶希望以更年轻的方式呈现喜茶茶文化,将喜茶打造成代表中国的一张“茶名片”走向世界。在喜茶看来,茶文化的话语权应该由中国来定义,喜茶希望能为新式茶饮带来源源不断的生命力。
从定制茶底,到自种茶叶
众所周知,以芝士茶出道的喜茶,最早是从广东一个叫江边里的小巷里走出来的。
图为喜茶在广东江门的江边里首店
2011年,喜茶创始人聂云宸NEO决定开这家茶饮店的时候,就以口感作为自己最大的价值定位。在当时市面上还普遍用植脂末、茶末、奶精的时候,喜茶用原叶茶与鲜奶制成的芝士奶盖茶,硬是从看起来已经饱和的奶茶市场中撕开了条缝。
绿妍、四季春、金凤茶王……定制拼配茶底,配上顶级的水果,就是一杯标志性的喜茶了,而茶底作为一杯喜茶的“底色”,是喜茶最为看重的。
金凤茶王是喜茶招牌之一,不过说起来,这实际是一款喜茶定制拼配的茶底。
喜茶发现年轻人不喜太过浓重的茶味。由几种清新口感的茶叶拼配,又添加了一道烘焙工艺后,这款茶底茶香够足、苦涩较少。比普通乌龙更香更高扬、带点焙火味,是金凤茶王备受喜爱的味觉记忆点。
而这样一些拼配茶底背后,一来是喜茶想要通过定制拼配去做出差异化的口味,二来是希望打破目前茶叶产业,过分依赖于茶叶的品种和原产地,导致一些茶叶动辄炒到天价的困局。
同时,茶叶的品质直接决定了茶底的口感,所以当喜茶走到第四个年头,品牌和规模都基本形成后,就开始想要往上游更进一步。
2016年,喜茶决定寻找一片优质茶园,来真正从源头控价,同时把控茶叶产品品质。
在一年的时间里,喜茶看了国内5个省份的茶叶产地,在一次偶然机会,喜茶考察团队喝到了一款芽叶绿茶,茶汤纯净,口感清爽。于是喜茶立马去到这款茶叶的原产地-贵州梵净山(国家级自然保护区),拿下了这片优质茶园。
随后的六个月里,经过多次抽样送检土壤及山泉水样品,在确保茶园的水源土壤及生态环境能够达到有机标准后。2017年9月,喜茶终于在梵净山建起了这个面积达500亩的自有茶园。
喜茶位于梵净山的有机茶园
从这个茶园出产的茶叶均是有机的。在这里,种植过程遵循有机农业的生产法则,采用传统自然农耕的方式,确保纯天然无污染培育。
有机的种植方式,守护茶园的一片纯净土壤。据茶园负责人说:“我的祖辈是道光三十年从重庆酉阳搬迁过来的,迁移到了梵净山,自太爷爷那一辈开始了制茶种茶。我从懂事开始就一直开始跟着父辈,一起种茶制茶。我们在梵净山核心自然保护区内,管辖一片生态茶园,这里的生态非常好,气候温差也比较大,雨量也比较充足,非常适合茶叶的生长。人们一代一代传承着自然农耕的方式在种植茶叶,和最传统的方式加工茶叶。我就想在这一生中能给自己子孙后代,留下一片没有农药的土地,这就是我的愿望”。
考虑到茶树的特性,与梵净山的气候条件,喜茶在几十个品种中挑选了几种优质茶树品种,不过因为是天然种植采用人工除虫,喜茶在开始有机种植茶叶的过程中,也曾遭遇过一些病虫灾害,导致茶叶产量受到严重影响。
喜茶也向有经验的茶农和老师请教,种植了一些自然驱虫植物,尽可能使用天然无害的方式去养护茶园。
为了维护这片有机茶园,喜茶也是付出了很高的成本。每年2次使用有机肥,茶园人工养护多达3次,维护费用每年都超过百万。
当然,还有时间成本。有机种植因条件苛刻,认证时间长达3年,每1年还要重新开始认证,而全年仅采摘春季及夏初两季茶叶。2020年5月,喜茶取得了有机产品认证证书。
拿喜茶团队的话来说是,“做好这件事并不容易,但我们仍然坚持去做正确的事。”
不止于有机和故事
而这片茶园的建立,也为这片土地带来了一些变化。
在喜茶来到这片茶园前,附近居住的都是一些比较贫困的居民,还有一些留守老人。当喜茶初到当地是,惊讶于当地人还在使用木枝做筷子,这在一个来自大都市的团队看起来,是非常不可思议的一件事。当地的居民也没有任何经济来源,靠的是自给自足的方式满足生活需求。
不过在喜茶建起茶园后,这里开始有了些变化。喜茶邀请当地人来对茶园进行养护和采茶,这让他们有了新的经济来源。目前,已经有近100户农户在喜茶的有机茶园工作。
大山留守老人
这片茶园不变,他们的生活在变。这里面甚至有大山留守老人,能够靠采茶为生。这些老人的子女在外打工,且有了自己家庭很少回来。留守在家的一位茶农老人,今年七十二岁,采了八年的茶,她说道:如果没有了采茶(的农活),就没有了收入,就是靠采茶维持生活。
茶园建立后,喜茶邀请当地人帮忙养护和采茶,提供了相对稳定的经济来源以保障生活。直至目前,近100户农户得到了来自喜茶的就业机会,生活也日渐改善。逢年过节时,喜茶也会给这些农户送去节日慰问,冬天的保暖衣物、开学季为留守儿童提供文具以及日常油米柴盐等一些生活所需。
一片茶园的建立,帮助当地贫困户解决基础生活问题。这一群人和喜茶一同成为茶园生态的守护者。以一方水土养一方茶,以茶养人延续一方烟火,喜茶一直在做着对的事情。
工作中的茶农
以一方水土养一方茶,再以一方茶延续一方烟火,实现茶的新生,向世界展现全新风格的中国茶文化,是喜茶一直的期许。
如今的喜茶,已经是一家估值达160亿、站在茶饮行业金字塔尖的小巨头,它需要将背后做过的很多好故事,带给我们的消费者,也需要树立起更多的壁垒。毕竟成一门生意容易,立一个品牌难,而且在外部,还有源源不断的欲取而代之的竞争者。
过去,打造一个品牌需要十几年甚至几十年,这也是为什么很多人说创业公司很难做成大品牌,因为时间就是最大的壁垒。
但喜茶却做到了,而且还在不断的做大品牌。在消费者端,喜茶玩转品牌心智和粘性。同时还通过强大的设计、营销能力,不断给年轻消费者新的话题。
单论跨界联名,喜茶就称得上是这圈里的王者。过去几年,喜茶与多个品牌有过跨界合作,跨越了从食品、服饰、美妆在内的诸多品类,“万物皆可”跨界的背后,是喜茶这个品牌确实优秀,对很多品牌都充满吸引力。
但永远没有品牌不去顺势自己的品牌势能,如今的喜茶也依然需要不断打破圈层,走向更广阔的消费群体,这也是喜茶的品牌价值所在。除了喝露水的小仙女,喜茶还需要更广泛的消费者,而很多看起来风马牛不相及的品牌,他们背后所对应的消费者,就是喜茶想要触达的。
当然,这样互换粉丝的事儿也不是根本方法,喜茶自身也需要不断增强自己的品牌力,这就有了不断深化的“灵感之茶”的故事。
不过只会讲故事的品牌一定会被更会讲故事的品牌替代,所以喜茶也在不断提升自己的硬性壁垒。
除了在消费者端的营销能力外,在企业内部,喜茶通过很多环节的数字化来让运营效率得以提升品质得以稳定。如今在上游,喜茶还通过自建有机茶园或独家合作,来对原材料进行把控。
这些除了对应着更抓人的口感、更稳定的出品质量,其能力本身也构成了喜茶的品牌力,而这才是喜茶在一杯芝士茶之后的更大的生命力。
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