居间之境
问37 信徒临终的时候，从基督得什么益处？
答：信徒临终的时候，灵魂就得以完全成圣 [1] ，立时进入荣耀里 [2] ，他们的身体既与基督仍旧联合 [3] ，就在坟墓里安然歇息，直等到复活的时候 [4] 。
[1]来12：23 和被成全之义人的灵魂。
[2]路20：43 耶稣对他说，我实在告诉你，今日你要同我在乐园里了。
[3] 帖前4：14 那已经在耶稣里睡了的人神也必将他与耶稣一同带来。
[4] 赛57：2 他们得享平安，素行正直的各人在坟墓里安歇。伯19：26：我这皮肉灭绝之后，我必在肉体之外得见神。
现在我们要讨论那被称为“居间之境”的问题。人死后不会立刻进到“最终的境况”，但也不会停留在他死时的境况里，因此这是一个过渡时期，介乎人的现况和最终的境况之间。
我们要记得神造人是二元性的，人的本质包括身体和灵魂，死亡是代表灵魂与身体分离，所以人死后身体便归于尘土，渐渐朽坏，信徒与非信徒也是如此。换言之，对身体而言，信徒与非信徒在临终时所遭遇的并没有分别；但圣经告诉我们二者有大分别，信徒的灵魂得以成圣，立时进入荣耀里（路23：43；启14：13；路16：19至31），而非信徒的灵魂却立刻去受地狱的刑罚。因此，在这居间之境，信徒与非信徒的身体所受的一样，但发生在他们的灵魂却截然不同了（信徒的身体属于主，预备将来复活得生；非信徒的身体不属于祂，预备将来复活被定罪）。
以下我们举例来解释信徒的“居间之境”。我们知道灵魂是肉眼不能见的，不是有形体的鬼怪。如果谨记圣经上的教训，便可以坚决地否定异端提出的说法，就是“灵魂睡眠论”，这说法认为人死后，灵魂失去知觉，直至复活的日子。
圣经用“睡了”来形容信徒（不包括非信徒）的死亡，正因为信徒的死亡与睡觉很相似。
（1）人死后的身体和睡着时的样子相似，睡着的人好像死了，死了的人也好像只是睡了。
（2）死去的人对周围事物失去知觉，睡着的人也是一样。
（3）人的灵魂在睡眠时是清醒的，所以人在睡觉时也会做梦，在主里死去的人也是如此，灵魂在死后也有知觉。因此“灵魂睡眠论”是不可信的，有些异端形容这境况为黑暗无知觉的境况，甚至信徒也什么都不知道。
罗马天主教“炼狱”的看法，也是同样违背圣经和不可信。他们说，所有普通信徒死后（除少数圣人外）一定会先到一个过渡的地方，这不是天堂，也不是地狱。信徒在这地方为他们的罪受暂时的刑罚，直到他们得洁净为止。有些人要停留很久，也有些会停留较短的时间，同时，别人的祷告，功劳，在弥撒中的贡献也可以帮助缩短受苦的期限。这教训与圣经完全背道而驰，那些知道基督会亲自为罪人受苦，完全背负罪债的人，一定不会相信这教训，信徒知道基督把自己当作祭物献给神，就使信徒永远得以成圣，圣经从没有报导“炼狱”的教义。
在这世代里，谈到救恩和永生时，身体往往没有地位，所以不少信徒认为身体不在神的救恩计划之内，只有灵魂才重要。因此，要理问答特别提醒我们在死之时身体也有份儿，也是与基督联合的（在信徒而言）。
换言之，神没有忘记身体，不是只有灵魂才重要，正如约怕说（伯19：26）：“我这皮肉灭绝以后，我必在肉体之外得见上帝，我自己要见祂，亲眼要看祂，并不像外人，我的心肠在我里面消灭了”，又正如耶稣说：“时候要到，凡在坟墓里的，都要听见祂的声音，就出来，行善的复活得生，作恶的复活定罪”。（约5：28）
所以身体是睡着的，直到那大日子的来临。我们要小心，不可把这“居间之境”作为信徒最终和完全之盼望！保罗在林后（5：1至8）提到“居间之境”，是未能达到其最终日标，就像未曾穿上衣服一样；保罗愿意离开肉身与基督同在，在这“居间之境”，但他更渴望的是在复活时，“穿上那个，叫这必死的被生命吞灭了”（4节）。所以信徒的大盼望不是在这“居间之境”本身，而是随此之后的最终之境，因此“自己心里叹息，等候得着儿子的名份，乃是我们的身体得赎。”（罗8：23）
提到死亡时，常见的问题是既然罪的工价乃是死，信徒为什么要死呢？（他们的罪已得赦免了）
（1）信徒会有一天脱离死的所有的权势，那时死亡将被“毁灭”（林前15：26），信徒从此脱离死亡。（林前15：54）
（2）经上说，死的毒钩在信徒身上已失去作用，死亡不能加害于属基督的人（55-56节）。
（3）死虽然是使我们退缩和惧怕的仇敌，圣经保证神会藉它造就我们。死亡，正如信徒所经历的其他“凶恶”，也是使我们成圣的工具。
（4）还有一个更完满的答案，圣经说人死在过犯罪恶中（弗2：1），神对亚当说：“你吃的日子必定死”因此人犯罪后，死亡就临到人类（创2：17；罗5：12）。死亡不是指人停止呼吸，而是人犯罪的结果，当身体和灵魂都落在神的忿怒和毁灭时，死亡就完全显露了。但满有怜悯的神已把这死亡的日子延迟，而且藉着救赎的恩典把人从这死亡拯救出来，因此灵魂的重生又称为出死入生（约一3：14）。神现在使我们的灵魂脱离死亡的权势，在末日祂会同样使我们的身体脱离这权势（约5：25至29）。神暂时没有使信徒的身体脱离死亡的权势，目的是叫得救与沉沦的都同活在这世代，藉此神的国度才能拓展（藉着福音的传播）。我们的灵魂脱离死亡的权势，但身体却未能脱离，目的是叫我们在今世能成就神的旨意，当神完成呼召祂所拣选的人时，便再没有肉身死亡这回事了。
2016年11月13号
作耶稣复活的见证
徒1：15-26
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