其他
莱大神秘研究 | 在追踪外来物种的过程中，我们发现......
人类对地球的影响无处不在，即使是一些活动，当下看来似乎微不足道，但是对未来地球上的每一个人和每一件事都可能产生巨大影响。正是因为这样，莱斯特大学的研究人员开始研究世界变化的规律，企图从中得出一些启示，以帮助人类减缓这一趋势。
由人类导致的最明显的全球变化之一，是动植物入侵的范围逐渐扩大，但是这种入侵为我们提供了一个重要的参考指标，能够帮助我们更好地了解周围的生物圈。目前，这一部分的研究是由我们的地理、地质和环境学院的古生物学教授Mark Williams和他的团队成员Rachael Holmes和Rachael Holmes主要负责。
Stephen的工作集中在美国旧金山湾,这不仅是地球上入侵物种最多的地方之一，也是记录生态系统重新配置的最佳地点。在过去150年左右的时间里，超过200种入侵物种在该海湾定居，彻底地改变了现有的生态。
许多新物种是跟随船只穿越太平洋抵达旧金山湾的。最常见的入侵物种之一是阿穆尔河河蚌（Amur River clam Potamocorbula amurensis）：原产于东亚，分布于日本、韩国，和中俄边境的阿穆尔河。阿穆尔河河蚌直径达25毫米，繁殖速度惊人，据估计，目前阿穆尔河部分地区每平方米有超过1万只阿穆尔河河蚌。
Stephen的工作就是从海湾泥泞的地面上采集样本，因为这些样本会告诉我们这些物种入侵的范围和时间。
"Stephen说“阿穆尔河河蚌只是众多入侵物种中的一种，它们完全改写了旧金山湾的生物组成。这些非本地生物在海湾中非常丰富，以至于在今天的生物记录与1853年的第一个入侵物种的生物记录相比截然不同。”
“我的研究目标是清晰地确定并记录下旧金山湾的生物是从哪一年开始由入侵物种占主导的。这项工作说明人类现在具备了一种类似“地壳运动”的自然能力，有能力改写物种分布的自然模式，并导致生物记录发生重大变化，其速度是过去任何类似的生物变化的几百倍。”"
在这颗看起来越来越脆弱的星球的另一边，Rachael Holmes正在调查印度尼西亚的自然世界以及这里是如何受到人类影响的。她研究的重点是华莱士生物地理区域，也是亚洲动植物群与新几内亚和澳大利亚动植物群之间的过渡地带。
人类驱动物种迁徙的现象在自然界常有发生。人类在东南亚岛屿上有意或无意地运输动植物已经至少有2万年了。但这种流动的速度和程度呈指数级增长，尤其是在贸易全球化之后。
生态系统重组最极端的例子之一就是非洲油棕。它原产于西非，在19世纪后期被引入印度尼西亚群岛，当时棕榈油成为一种重要的作物——为机器提供润滑剂。
自那之后，棕榈油林业以工业规模扩张，给当地生态系统带来了巨大的变化。不少物种因此受到不同程度的伤害，其中就有人类的近亲猩猩。
"Rachael表示，“非本地物种为印尼经济带来了收益，也带来了损失，因为它们被大面积种植，同时也催生了大量的农业杂草。印度尼西亚35000种本地植物中许多植物是群岛特有的，由于引进的物种可能更适合人类改变的生态系统，因此那些本地物种面临更高的风险。”
“我将历史记录与植物化石的沉积物样本结合起来，以便更好地了解人类环境变化、外来物种的引入和本地植物群落的反应之间的关系。”"
入侵物种遍布地球，无论人类走到哪里，新的动植物都会跟随着他们。现有的生态系统会随着外来物种扼杀本地物种而发生变化，而且这些变化大多是不可逆转的。
Williams教授解释说，关键在于改变人类与自然的关系，从本质上的寄生关系转变为互惠关系。与其简单地以不可持续的速度消耗资源，不如开发人类与自然共存的新方式，将新技术与新意识形态相结合，为地球带来长期的希望。
“我们可以把城市想象成有机体，而那些入侵生物正在肆无忌惮地破坏环境，最后的结果就是使大自然退化。从长远来看，这是不可持续的，我们需要改变与自然相处的方式，更和谐地与自然共存。”
与许多环境问题一样，微观层面的巨大变化也会对宏观层面产生影响。目前，莱斯特大学正在努力按照Williams教授的建议推广应用于我们的校园。
莱斯特大学也许离旧金山或印度尼西亚很远，但保护环境却是我们每一个人需要努力的。作为有心做出改变的世界公民，我们所有人都拥有让世界更美好的潜力。💪
往期精选（点击图片即可查看👉）
联 系 我 们微博@英国莱斯特大学0116 252 2296
international.office@le.ac.ukhttps://le.ac.uk
长 按 二 维 码 ，就 可 以 关 注 我 们 ！
你也好看！