如何科学地看口语水平？
口语水平是什么？
以前提到语言能力，总是“听说读写”四项。但是“说”的能力，在现如今这个社会也渐渐有所细分。说起来主要有interpersonal communication skills和oral presentational skills两种。口语交际水平类似于日常对话或采访问答，而presentational skills则类似于经过准备后的一次演讲或讲话。其实新加坡的教育部也非常重视口语交际能力这一块，相信这种技能在全球化越来越加剧的未来会越来越受到重视。
口语水平的等级
根据ACTFL的标准，口语水平分为四个大的等级：Novice, Intermediate, Advanced和Superior。其中前三个等级下又都有三个小等级：Low, Mid和High。所以整个口语水平如图所示呈一个倒三角形：
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那么，这些等级究竟有什么意义呢？
ACTFL给每个等级赋予了一个比喻，Novice像鹦鹉学舌，Intermediate是survivor（也就是去了目的语的国家能够使用目的语满足基本的生存要求），Advanced是播报员，而Superior则是受过高等教育的该语言的使用者。
如何才能达到Advanced或Superior
在美国的很多州，需要通过ACTFL的OPT考核才能教中文。那么如何达到Advanced或Superior呢？是普通话要很标准吗？是说得越多越好吗？是，但也不完全是。
普通话的标准程度只要在没有明显的发音缺陷、也不影响交流就可以，换言之，前后鼻音有些傻傻分不清、偶尔一些轻声儿化音没发对都没关系，只要能让考官认为理解你毫无困难就可以了。
每个等级都有自己的text type，也就是说，根据你给出的语言情况就能大致判断你的等级了。一般来说Novice对应的是词和非常非常简单常见的句子（如：我是xxx，我是x国人之类的）；而Intermediate对应的是句子（单句或几句话）；Advanced对应的是paragraph。
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问题：你喜欢吃什么？
Novice的回答：汉堡包。（一个词）
Intermediate的回答：我喜欢吃汉堡包，因为味道不错，也很方便快捷。麦当劳的汉堡包味道不错，KFC的也挺好吃。我最喜欢汉堡王的，因为里面的菜比较多。（一两句话）
Advanced的回答：我最喜欢吃麦当劳的汉堡包，因为味道不错，也很方便快捷，而且价格也很便宜。不过汉堡包不怎么健康，而且我在上一周的新闻上听说美国有个记者做了一个实验，证实了麦当劳的汉堡包里面有防腐剂，放上三年都不坏的。（一个小段落，与几句话的区别在于语句有一点组织结构）
Superior的回答：复制粘贴advanced的回答，然后再从食品安全中谈开去……（此处省略大段大段的回答，大家自行脑补）
相信你已经注意到了，每个等级的回答的话题的深度和广度是不同的。专业一点的说法是，每个等级有自己的function。那么同样回答都是paragraph的形式，function就能帮助你区分advanced和superior水平。
Novice能罗列（listing），以及回答最最基本的问题，比如“你叫xx，你x岁”等。
Intermediate能用自己的语言来表达（create with the language）和提问（asking questions）。
Advanced能像新闻播报员一样告诉你一则新闻的起承转合，栩栩如生地描述（describe）一件事物，绘声绘色地述说（narrate）一个故事，或比较（compare）具体事物的优劣。
而Superior水平应该是能够谈论抽象话题、进行假设性分析、或用语言来表述一些日常中的复杂事物（linguistic unfamiliar）的，比如从吃吃喝喝谈到饮食习惯、食品安全，从G20杭州变成空城的表象来谈论一下这背后政治和经济是如何互相影响的、有何利弊、如果你是G20峰会的组织者你会怎么做，或者用语言说说骑自行车的时候有些什么难点、如何把握平衡，等等。
所以，真的不是每个会说普通话的中国人都是superior的水平！也不是每个会说普通话的中国人都能够教中文！要达到superior的水平，最重要的是要有思想！
对于教课的启发
口语交际水平等级对于我们平时上课有些什么启发呢？
1. 制定一个学生“需要跳一跳才（就）能达到的”目标。目标不能太低，Novice是最初级的水平，绝对不应该是教学的目标。目标也不能太高，学生还是初级水平，你就要求他们能进行带有细节的描述或叙述，这样的目标也是不切实际。
2. 带有差异的要求。对于初级水平的学生，要求就是尽量说完整的句子。而对于中级水平的学生，要求则是能说几句话，尽量包括一些细节。而对于高级水平的学生，则要求除了能给出细节外，要尝试进行语言结构的组织以及抽象思维的表达。
3. 教学内容的逐步扩展。不管是对于母语的学习者还是二语的学习者，教学的内容都是”从我出发，由小及大“，顺序应当是：我－我的家和朋友－社区－国家－世界。就算教学对象是成人，也不可能要求他们在还没有能够进行自我介绍的时候，就跳跃到谈论国家大事的范围。更别提让小孩子们在自己的周末活动都说不清的情况下去说环保问题或讨论太阳系和地球。
4. 自己首先要有思想，教语言的同时也要教思维方式或思想。我在采访了很多新加坡的年轻人后发现，他们的口语水平的瓶颈就是advanced，无法突破瓶颈的原因就是因为他们无法谈论抽象的话题，更深层次的原因是他们没有自己的想法和观点，大多是人云亦云。我想，作为老师，看到这样的现象是一种悲哀。所以在教学中，即便是很低水平的小孩，我们也可以尝试着教他们表达自己的喜好、说明原因、尝试辨证分析利弊、思考事情的结果，——这一点，其实对于家长也是适用的。