低欲望不是日本经济长期停滞的原因,恰恰相反,是因为经济停滞,收入不增长,所以人们才低欲望。
任何国家,其经济增长慢,一定是私有产权、市场经济遭到了破坏。有这么优秀的企业和敬业的个人,经济却30年停滞不前,这应当是教训绝不是经验啊!日本经济的话题,好比中医和转基因,都是容易让朋友决裂、亲戚翻脸的敏感题材。说日本好的,那就好得不得了;说日本坏的,敢说日本好就要给你一板砖。
日本创新力强,以汤森路透的“全球创新企业百强”为例,2018到2019年“全球创新企业百强”榜单中,中国入围的只有华为、比亚迪和小米三家,美国入围的有33家企业,日本入围企业最多,达到了38家。日本拥有一批世界级的中小企业,日本几乎每年都有诺贝尔奖得主,其人均GDP达到了4万美元左右,而中国才刚刚达到日本人均GDP的四分之一。我自己代理日本品牌pansy鞋。他们的那种专注、专业精神,的确少有人能比。但问题是:有这么优秀的企业和敬业的个人,为什么日本经济还30年近乎零增长?
有一种说法,富裕后经济增速就会慢下来。好比人一样,小的时候,每年能长一公分,但过了青春期,就不会再长高了。这个比喻尽管形象,但却是错误的,因为经济不能跟人比。在工业革命之前的亿万年时间里,人类经济几乎没有像样的增长,工业革命后经济才快速增长。为什么?因为工业革命后人类开始大范围利用资本品进行迂回生产。本来要生产小麦,但是不直接生产小麦,而是先生产化肥、农药、除草剂、播种机、收割机,然后利用这些资本品迂回生产小麦。利用资本品迂回生产,生产率反而大幅提高,于是经济快速增长。设想,如果没有财富积累,吃了上顿没有下顿,还可不可能进行大规模的资本积累和长链条的迂回生产。所以,越富裕,增长应该越快,因为富裕了,可以进行更多的资本积累。所谓低收入的发展中国家更能实现快速增长,其实是一种错觉。试问:如果没有发达国家的资本,发展中国家如何借助迂回生产实现快速增长?低收入的发展中国家实现了快速增长,这并不是低收入、贫穷的成绩,而是高收入、富裕的功劳。为什么说开放是“中国经济奇迹”产生的重要原因?因为开放让中国充分利用了发达国家的资本、技术、管理和市场啊!
还有一种说法,日本经济之所以长期停滞,是因为日本人欲望低。欲望永远是无止境的,喜欢美女帅哥是人的天性,想吃美食、住大房子、开豪车的人永远都大有人在。真正的问题在于,他们是否有支付能力。没有支付能力,那就只是需要,还不是需求,有支付能力的需要才是需求。低欲望不是日本经济长期停滞的原因,恰恰相反,是因为经济停滞,收入不增长,所以人们才低欲望。没有消费能力,只能低欲望。真正应该引起人们认真思考的是:因为发达富裕,本来应该以更快的速度增长的日本经济,为什么陷入了长达30年的停滞?到底是什么阻碍了日本经济增长、收入提高。没有人不想发家致富,因此,发展经济其实是天底下最容易的事情。第一,保护人们的劳动成果,就是尽可能少收税。第二,放开手脚让人们发财去,就是减少管制。一言以蔽之,就是保护私有产权。只需保护好私有产权,经济就一定会好,人们的收入就一定会不断提高。私有产权是市场经济的基础,因此,破坏了私有产权也就破坏了市场。任何国家,其经济增长慢,一定是私有产权、市场经济遭到了破坏。不要被名义的东西迷惑,日本不承认中国市场经济地位,其实你要是看实质的话,日本对市场的破坏更厉害。
保护私有产权说易行难。人们经常是破坏了私有产权,还浑然不觉。日本的垃圾定点定时分类投放,也被人们口口传颂。干净当然好,但是也要算成本收益账,看看这样做值不值得。垃圾粗分类就可以了,像日本那样细分未必就经济。日本选择定点定时投放垃圾也有待商榷。听日本朋友讲,因为错过了垃圾投放时间,经常有人只能一整天把垃圾放在车里,甚至有些人只能长期把垃圾放在家里。
日本一些地方的房子,主人愿意白送他人。为什么会这样?因为有房产税。姑且不去谈论应不应该征收房产税,但是无论如何,让房价为零,这样的房产税还是合理的房产税吗?我曾经看过张五常教授的一篇文章,讲到他八十年代去日本,看到西红柿价格高得离谱,就推断日本经济即将出问题。保护农业,当然就是对其他产业的伤害,不是破坏产权是什么?日本对产权的破坏当然不只是这几个。这只是人们为之叫好,实际却是破坏产权的例子。
日本对产权的破坏不仅来自对于微观主体的直接干预,还有其长期的错误宏观政策。很多人把日本的经济停滞归结为“广场协议”迫使日元大幅升值,但这显然不对。德国马克也大幅升值了,为什么德国没有经历像日本那样的长期停滞?所以,关键还是其国内政策。1987年“黑色星期一”股灾过后的几年里,当时尽管西方世界在股市崩盘后一蹶不振,但日本经济显然轻松地就返回了“正轨”。那时的日本根本不会受到出口市场疲软的致命打击。其经常项目盈余和强劲的财政状况为宏观政策提供了回旋的余地,使得任何形式的经济放缓严格来讲都只是暂时现象。日本银行适时猛踩油门,商业银行则发起充满爱国精神的放贷狂欢,国际游资大规模流入,资产市场和资本投资领域占其国内生产总值的比重迅速上升。晏殊在词里说“似曾相识燕归来”。对我们中国人来说,这一切是否有似曾相识的感觉?日本实行了近30年的接近零利率的政策,一度甚至是负利率,老百姓争相购买保险柜以储藏现金。在安倍的“三只箭”下,日本不仅财政大幅扩张,还发展到央行直接购买公司股票、债券的地步。财政大幅扩张,货币利率为零,这又怎么不是对于私有产权和市场的破坏?!
如果不接受将日本与欠发达经济相比较,那么我们可以拿日本与美国比。日本在1995年时经济总量达到了美国的75%,但如今只有美国不到1/4的比例,这总该能说明点问题吧!我并不否定日本人的创新精神和敬业精神。然而,有这么优秀的企业和敬业的个人,经济却30年停滞不前,这应当是教训绝不是经验啊!作为后来者,中国千万莫把教训当经验!
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