读懂拜登的两万亿基础设施计划，为何没有一寸高铁？
The following article is from 美加双城记 Author 李立强
本文经授权转载自 l 微信公众号“美加双城记”
ID l NewYorkEducation
作者 l 李立强
01
今天我们聊聊拜登的两万亿基础设施计划。
探讨这个问题，先问一个有点反常识的问题：美国基础设施真的很差吗？
这么问，是因为在美国看到的令人困惑的现象。
一方面是基础设施的先进。
我们经常开车去最偏远的乡村，五六个小时路上都见不到行人，但路很好，比纽约市的路况都好，沿途消防设施、自来水、煤气、邮政、网络一应俱全。
航空业，飞机场遍地都是，连最偏远的地方，譬如阿拉斯加和缅因等地，都有飞机可以到达。我们之前住的地方，一个普通的小镇，都有直升飞机停机坪。镇里的消防队时不时就把直升机呼过来了，给孩子们搞搞表演什么的。
挨着五大湖，人们爱出湖玩帆船游艇。所以，到处都是港口，很多人周末都驾船出湖，沿着运河、湖泊穿梭。甚至穿过五大湖的国境线，到加拿大游玩。
这是美国基础设施好的一面。从数据上也能证实。在世界经济论坛2019年的报告中，美国的基础设施在全球排名第13，不算最好，但也是最好的之一。
但我们也能看到美国基础设施很差的一面。
我自己就亲历过一件糟心事。
从我家到大学，有一条主干道，从我到美国读书就在翻修（是翻修，不是新修），拖拖拉拉修了四五年才勉强修好。那几年，经常要躲避井盖或者各种陷阱。
一个冬天的晚上，我开着一辆才买了几个月的新车回家。下了点雨，视线不大好，突然前面出现一个坑，来不及躲，只好硬压过去，就听着“嘣”的一声，我知道坏事了。
幸亏离家也就不到一公里，到家检查，右后车胎彻底扁了。
到修车店，师傅们见怪不怪，说我们这很多Potholes（凹坑）。因为下雪多，路上经常要撒融雪剂，道路腐蚀太厉害，如果不及时修补，到处都是这种Potholes。很多人跟我一样被“坑”过。
保险不管轮胎，我很生气的查纽约州的地方法规，希望能找到责任方。按法规，这种Potholes爆胎，公路维护管理方是要赔偿的。但前提是及时在现场停车拍照留证据，当晚我都没有留，只好自认倒霉。
其他要吐槽的地方还有很多，有的高速路开起来，屁股就一直在按摩，颠的不行；有的桥梁用了大半个世纪，锈迹斑斑，嘎吱嘎吱响。
至于纽约市的地铁之落后就臭名昭著，安全性差，没有屏蔽门，又老又破，老鼠横行。
这是美国基础设施差的一面，也有权威报告作证。在美国The American Society for Civil Engineers最近的一次报告，美国基础设施的分数是D+，处于及格线。
02
同一个美国，基础设施的表现为什么这么分裂？
让我还是拿我们当时住的区域来分析。
一个百万人口的郡，二十多万人住在内城，其余都在郊区。
整个地区只有一条地铁，从内城最核心的美式橄榄球场、冰球场，延伸到大学。
我最初觉得很诡异，地铁为何只到大学，就不再往郊外延伸了。因为绝大部分中产，都住在郊区。这些人要去市里看球，约人吃饭，看戏，本可以坐地铁去。为何搞的这么不方便，只能开车，或者把车停到大学的地铁站，然后再换地铁进城。
地铁外延的事情，论证过，报道过，但从来没有付诸实施。
后来我终于搞明白了，郊区白人为主的富裕社区，压根就不想让内城的穷黑人，坐着地铁到郊区来。
内城出了名的乱，尤其是某些区域，几乎每个周末都有枪击案。广大的中产郊区，可以说是夜不闭户路不拾遗。
除了居民素质高，有钱，有警察外。还有个原因，郊区没有地铁，公交很少。内城无所事事的小青年、高犯罪率人群，如果没有车，就没法溜达到郊区来。
他们最远的距离，就是坐地铁到大学。所以，那一块的治安就成问题了，时不时有抢劫和枪击。但几个街区外，就很安全了。
你看，本来是公共产品的地铁，成了种族居住隔离和自我保护的手段。其背后，是种族、贫富、教育的差距。
所以，美国的基础设施差，是结构性的问题。
虽然是公共产品，理应全体国民均等使用，但通过种族、阶层和收入的隔离，人为的制造了巨大落差。富裕的中上阶层，有属于自己的一套公共基础设施系统，而中下阶层，则在年久失修的老旧公共系统里挣扎。
譬如纽约，这几十年，人口结构多元化，内城成为了少数族裔聚集的地方。虽然依然有大量的白人中产以及富人和权贵住在内城，他们更愿意开车或者用出租车；普通中产和穷人依赖地铁公交车，尤其黑人等少数族裔。前者没有足够的动力，去掏一大笔钱，改善另一个族裔使用的公共产品。
道路也是如此，坑坑洼洼的，多在比较穷的地方，有钱的地方，路修的好。我们住在“锈带“，体会很明显，开车往南去华盛顿特区，路况越来越好，因为南面的宾州、弗吉尼亚一带经济好，路况就比上纽约州要好很多。
至于很多人也吐槽美国飞机场落后，这还真没有。对比的差异，多来自外观，因为中国近年来发展太迅速，机场全是新的，对比太强烈了。相反，美国机场航空业的运行效率和能力是相当不错的。再过二三十年，当国内的机场老化了，一样也会被吐槽。
所以，越是贫民，越依赖公共产品和服务。改善基础设施，本质是一个扶贫战，改善广大中下阶层民众所需要的基础设施。
03
从这个角度，再来来看拜登的两万亿计划，脉络就很清晰了。
譬如，这次拜登的两万亿投资，一分钱都没给高铁，计划里只字未提。
美国搞不了高铁有很多原因，譬如汽车产业、航空业绑架了整个国家，铁路产业被打折了，私有土地导致征地成本太高太慢，建筑成本太高人力太贵等等。
但最主要原因，是受益的人群，没有动力去修。
日本和中国高铁发达，都是因为住的密集。高铁是非常经济合理的出行方式，
尤其是中国大量的城市群，动辄就是上百万人口的城市，五百万、上千万人口城市也有很多，高铁能最快速度移动足够多的人群，无论从出行效率、运行成本，还是整个社会的物流看，都是划算的。
美国不是，大部分富裕人群，有话语权的人，住在郊区和乡下，这些人到最近的高铁站，可能都要开车一两小时。到达目的地之后，还得开车一两小时，加上中间的坐车时间，就不划算了。还不如直接到机场。航空业发达，现成的基础设施可以解决。
所以，除了几个个别大城市群，譬如东部的波士顿到华盛顿特区，西部的西雅图到圣地亚哥一带，其他绝大部分地方的人，就都没动力，去建造一个功能重合的高铁网络，除非有一天，高铁的速度能快过飞机，或者高铁票比机票大大便宜。
拜登团队确实是职业官僚团队，做事要靠谱很多，这个基础设施计划，就是做需要做，而且能做的事情。
钱应该花在穷人身上，花在弱势群体和少数族裔受益的地方，改善穷人和少数族裔的困境。譬如修补道路、桥梁、港口，改善自来水管、提高网速、维护学校等。
但是，也正因为两万亿的投资带有明显的“扶贫色彩”，注定要被代表大企业和资本力量的反对党阻击，从目前共和党的反应看，支持者寥寥无几。所以，这个法案能不能通过，还有很大的未知数。
法案还有很多妥协和无奈，譬如改善纽约市这种大城市的地铁系统，在东西部人口密集的大城市群，建立高铁系统，完全可行也是值得做的。但在民意分裂的时期，加上新冠疫情已经花出去了太多钱，政府囊中羞涩，估计也是有心无力。