点击阅读：我们对科学有多少误解？
为了便于大家理解科学和技术的差别，我们用一个比喻来说明。科学研究就是把钱变成知识，而技术开发就是把知识变成钱。这样一说，大家就知道它们不是一回事了。中国古代有技术，而且曾经在技术上还相当领先，但是真正意义上的科学发现并不多。今天，中国在科学上取得很多成就，但是相比在技术上的成就，依然少得很。国内很多大学教授，一方面做科学研究，另一方面又想着如何把科研成果转化为生产力，即变成钱，但这种想法其实不符合科学发展的模式。如果只是想把科学作为一个媒介，把钱变成更多的钱，那么还不如直接去华尔街投资。这也就解释了为什么到目前为止，中国获得自然科学类诺贝尔奖的人并不多，中国也没有像 钱学森 所期望的那样，培养出很多学术大师。因为很多人把科学和技术混为一谈，并且希望两件事都要做。那么，一个怎么样的社会环境才能诞生科学？什么样的人才能做好科学研究呢？2022年，我和香港科技大学首席副校长郭毅可院士讨论了这两个问题。郭院士讲，在做科学研究之前，要先搞清楚科学是怎么一回事。“科学就是研究一些扯淡的事情”，这是郭毅可的原话。因为科学是一种以获得关于世界结构和规律知识为目的，而进行的智力活动，它的方法是观察和实验。因此，人们在研究科学的时候，是不知道成果最后有没有用、能不能赚到钱的。只不过有些科学研究最后能够变成技术，并且产生经济效益，但这是后来的事情，而不是当初做研究的目的。比如，今天深度学习的算法很有用，不少公司靠这种算法赚到了钱。但其实在2000年前后，约书亚·本吉奥、杰弗里·辛顿和杨立昆，研究这个算法时，大家都不看好它的用途，甚至这些 研究者自己都不知道将来它有什么用，只是觉得这个问题需要解决，而且能够解决。至于后来它找到了应用场景，那也是后话了，和当初他们要做这件事的初衷无关。因此，在历史上，研究科学的人要么自己很有钱，又对世界的规律很好奇，比如当年牛顿的同事玻意耳和哈雷；要么有人支持他做研究，以满足他对知识的渴望，比如牛顿本人，以及今天被各国政府支持的科学家。相比成为物质上的富翁，真正的科学家更希望成为精神上的富翁。比如，高斯想出了用圆规和直尺画正十七边形的方法，而之前牛顿就没有想出来。于是高斯特别满足，他甚至希望在他的墓碑上刻一个正十七边形。此外，做学问的人需要对科学有至诚的情怀，一个典型的例子就是毕达哥拉斯。毕达哥拉斯对数学的态度近乎对待宗教的态度，他把数学神圣化。他认为，数学可使灵魂升华，与天地融为一体，万物都包含数。当时很多人为了求知想要加入毕达哥拉斯学派，但是并不容易，因为他们要接受长期的训练和考核，遵守很多的规范和戒律。《吴军数学通识讲义》
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