阿里云发布的神龙云服务器究竟是什么？

2017年的云栖大会，无疑是史上最成功的一次。

朋友聊起它，就像聊正在热映的电影。

于是我意识到这届云栖和以往的本质不同：过去，人们把云栖当成阿里云对自家产品的“安利”，现在，人们渴望倾听阿里巴巴为他们描绘未来。

这个商业公司，入驻了我们的荷尔蒙。

阿里云发布的神龙云服务器究竟是什么？

文 | 史中

马云用“达摩院”这三个字描绘了未来，打动了互联网另一端数亿人。但我却注意到另一个可以描绘未来的东西，那就是随后阿里云总裁胡晓明发布的“神龙云服务器”。

因为技术的阻隔，普通人一看到“服务器”的字眼，就觉得索然无味。不过，我觉得“神龙”这招棋真的挺热血的，不懂技术的普通人也不应该错过。

1、云计算就像组球队

粗浅地理解，阿里云对外提供服务，基本的单位就是“服务器”。

如果把每个服务器看成是人的话，那么阿里云就是一支拥有数百万队员的足球队。

在其他方面，云计算和组球队也很像，我们不妨参考现代足球发展史：

1）最开始，足球运动只是一群人聚在一起玩的娱乐游戏，他们的本职工作可能是牙医，可能是企业职员。那时候所有的选手都是“业余球员”，不靠这个赚钱。

2）随着足球运动发展，全世界很多大城市都有了自己的足球队，也有了世界杯、欧洲杯等等赛事，足协通过广告之类的商业运作把这项运动变成了赚钱的“生意”，随之而来出现一个新物种——“职业球员”。也就是他们除了踢球，不做别的。

这个过程就叫做专业化。

回到云计算上来。

云计算的发展其实和足球运动的发展非常相似，也正在经历从“通用化”到“专业化”的转变。只不过现代足球从诞生到进入专业化用了五十年，而云计算只用了五年。

图为31年前的世界杯，马拉多纳上帝之手。

2、云计算的“专业球员”就是神龙

云计算怎么区分“业余”和“专业”呢？

其实，最开始云计算服务器所用的“材料”，包括 CPU、内存、机架等等都只能采用和传统服务器一样的型号，没得挑。受制于这些硬件架构，就连调度系统和传输逻辑也非常拧巴。这些零件凑成的云计算服务器倒是能用，但只能算“业余选手”。

阿里云事业群虚拟化平台研发总监 张献涛

当时的云计算服务器有多业余呢？阿里云事业群虚拟化平台研发总监张献涛给我做了个科普：

云计算的基础技术叫做虚拟化，就是在一台“物理机”上用代码搭建出一台“虚拟机”，这样这台虚拟机通过软件就能被方便地伸缩，按需分配。

举个例子：传统服务器上的 Intel CPU，有四个特权级，0、1、2、3，默认操作系统跑在0级，而应用跑在3级。这种情况下， 实际上没有资源预留给虚拟化系统，如果硬要在这样的 CPU 上实现虚拟化，就要写非常复杂的代码。虚拟出来的机器，性能上离物理机还有差距。

传统服务器

他说的情况发生在云计算的早期，随着发展，各个方面都在慢慢变得“专业化”：

1）Intel 最先在芯片里面做改良，加入了支持虚拟化的“VT-x”技术，这样之后虚拟化性能就大幅提升了。

2）但这些 CPU 的进步都算是小小的改良，随着各大云计算厂商生意越做越大，他们觉得，这么小修小改还是不过瘾，于是干脆直接向 Intel 定制芯片。最开始是亚马逊和阿里云两家，后来几乎所有有规模的云计算公司都开始向 Intel 购买定制化的芯片。

3）然而，最近两年阿里云的市场又发生了爆炸式的增长，只定制 CPU 芯片也不过瘾了。进一步提升虚拟化技术要靠整体架构的改进。

说白了，现在的云计算迫切需要一批正经的“职业球员”了——神龙云服务器就是在这个背景下开发出来的。

之所以说神龙云服务器是一种新的云计算架构，是因为它从调度的芯片，到虚拟化的机构、软件系统、资源调度方式都发生了巨大的变化。

通用服务器可以做云服务器，也可以做 IDC 机房的服务器，甚至可以拆下来当做个人电脑；而神龙云服务器只能用作阿里云的服务器，代价是用情专一，换来的是性能优异。

3、“专业球员”是被逼出来的

张献涛形容了一下“神龙”的性能：

物理机的处理能力+云主机的可扩展性

这句话的意思相当于：我的这辆车，有公共汽车那么宽敞，还有保时捷的速度和灵敏。听起来还是挺厉害的。

在迪拜还真有这样一种“超级巴士” orz

果真如此厉害的话，他们就把云计算推入了一个新的时代：

1）因为这个架构拥有物理机的性质，不仅性能高，而且还能在虚拟机之上还可以进行一次虚拟化，这就让以前只存在于想象中的网络架构成为现实，进而能适应更复杂的业务。

2）因为这个架构具有虚拟机的优势，所以仍然可以“用1核就交1核的钱，用1秒就交一秒的钱”，保证了互联网时代的用户体验。

在云计算领域（其实其它领域也差不多）有这样一个规律。看哪家企业发展得大，就看它遇到了什么坑：

1）有的技术门槛在十万用户的时候会遇到，有的坑会在百万用户级别的时候才会出现，有的问题要等用户增加到五百万才能显露出来。

2）当你克服了一个坑之后，客观上说明你已经“打怪升级”了。当你遇到的”Boss“是所有竞争对手都还没遇到的时候，恭喜你，在这个商业游戏里你的”进度“可能是最靠前的了。换句话说，你已经是老大了。

这次，阿里云好像就遇到了别人还没有遇到的坑。

张献涛说得很实际：某种程度上说，并不是阿里云主动要开发一个新架构的服务器，而是在阿里云上的一些大企业，已经遇到了性能的瓶颈，阿里云如果不“被逼”改进技术，就没办法服务他们了。

之前的虚拟化技术有什么瓶颈呢？

首先，由虚拟化技术生成的虚拟机有一些特性的损失，这是无法避免的。

其次，就性能而言，如果仅看跑分，虚拟机的性能大概在物理机的90%左右，这个理论数据并不低，但这是一个上下波动的平均性能值，并且这种波动是虚拟化无法避免的。

但是在实际应用中，这种波动还是会造成不小的业务性能下降，实际上，阿里云的部分大客户也是类似。他们手里攥着钱，“逼”阿里云开发“神龙”这样的服务器出来。

当我问到神龙具体技术细节的时候，张献涛不肯透露。他只是说：为了开发这个技术，团队新招聘了几十名服务器软硬件方面的专家，从团队磨合到开发成功用了一年半的时间，研究的花费在千万元级别。

其实，不能透露技术细节的原因很容易理解。毕竟阿里云是全球第一个推出自研架构云服务器的厂商，而且性能指标完全碾压传统架构，就连现在公认的云计算老大亚马逊也还没有走到这一步。前两天阿里巴巴的股价刚刚追平亚马逊，正是暗中较劲的关键时刻。从大历史的角度看，神龙有可能成为打破平衡的“神器”，国之重器，自然不可示人。

神龙云服务器和普通云主机的架构区别

4、“神龙”仍待完美

就在几年前，原创在中国都是一个奢侈品。最近，我们习惯了从中国兴起的商业模式的原创，例如共享单车。不过在技术方面革命式的创新，已经很久没有发生了。

从这个角度说，神龙算是一个标志。

如果这个架构继续完善，阿里云应该会触摸到下一代云计算的第一个权杖。

当然，这些都是建立在假设之上的。现在刚刚推出的神龙并不完美。自研一套完整的云服务器架构，这件事情的难度怎么高估都不过分。不过无论对谁来说，要想成为行业第一，这就是应该付出的代价。

如果每天就是买服务器卖云计算，机械化地赚钱，我自己一定会觉得无聊。正是因为每天都挑战新的东西，我们的工作才有意义。

”

张献涛说。

第一代神龙的有待完美，却让我想到了一个故事：

1831年，法拉第在一次会议上展示了人类的第一台发电机，一位贵妇人起身问道：先生，你的发电机唯一的功能就是让旁边的电流表指针轻轻摆动，这东西有什么用呢？

法拉第回答道：夫人，一个刚刚出生的婴儿又有什么用呢？

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本文作者史中，科技媒体人，如果想和我聊聊，可以加我微信：Fungungun。