新晋诺奖得主的演讲：不要强迫科学家组成团队，并将其约束在提前限定的可交付成果上

撰文 | 宋宇铮、计永胜、唐楚飞

责编 | 夏志坚

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北京时间10月7日下午的消息，来自哈佛医学院达纳-法伯癌症研究所的威廉·凯林（ William G. Kaelin, Jr.），牛津大学和弗朗西斯·克里克研究所的彼得·拉特克利夫（ Peter J. Ratcliffe） 以及美国约翰霍普金斯大学医学院的格雷格·塞门扎（Gregg L. Semenza）共同分享了2019年诺贝尔生理学或医学奖。

三位新晋诺奖得主早在2016年曾获得有“诺奖风向标”之称的拉斯克基础医学研究奖（Albert Lasker Basic Medical Research Award）。在拉斯克奖的颁奖典礼现场，他们就自己的成长、科研经历以及科学与应用关系的思考，有过精彩的分享。

以下为演讲内容摘录：

威廉·凯林：成绩曾经得过C+

我在太空竞赛中长大，因此整个童年时期都在尊重与推崇科学和工程学的氛围中度过。那时，我们家中有许多可以激发好奇心和创造力的玩具，比如显微镜和化学实验箱。

在高中时，我参加了由美国国家科学基金会（NSF）赞助的暑期课程，这一课程为32位“数学天才学生”而设计，并改变了我的人生。我很高兴地发现自己不是32位中最没有天赋的人，但却由于糟糕的学习习惯，最终得到了最低的分数。我由此明白，当我受到挑战时，上学会变得更加有趣；与比你更聪明的人在一起会很有帮助，而且，如果实际完成了作业，我也会可以获得良好的成绩。

作为一名医学预科生，我曾在实验室中为一项既枯燥又无足轻重，并最终被证明不可完成的独立研究而挣扎。我的导师用“C +”奖赏了我，并在成绩单上注明“凯林先生看起来是个聪明的年轻人，而他的未来就在实验室之外的任何地方。”这一痛苦的经历使我确信，我应该成为一名临床医生，而不是一名科学家，因此我接受了临床训练。我甚至曾在约翰·霍普金斯大学（Johns Hopkins）担任首席住院医师，夯实着我对诸如希佩尔-林道综合征（von Hippel-Lindau Disease）等晦涩疾病的了解。

多年后，由于大卫·利文斯顿（David Livingston）的出色指导，我才发现自己实际上可以成为一名科学家。我的临床实践使我确信，在对癌症发病机理有更深入的了解的基础上，我们迫切需要更好的癌症治疗方法。

我喜欢数学、医学和科学，因为我乐衷于解决难题，并且喜欢可以客观验证的答案。科学产生知识，而工程学将这些知识以有价值的方式应用。在职业生涯的大部分时间中，我都受益于我们国家的明智决定——让公共部门支持基础科学研究，而让私营部门决定何时对这一系列发现进行应用与商业化，因为对于任何投资者而言，基础研究的进度和交付成果都太难以预测了。

尽管这一政策很好地满足了美国生物医学研究的需求，但仍有人反复呼吁要向对待工程学那样去管理科学，把资金支持与研究的预期成果和影响联系在一起。这令人不安，因为许多在管理工程项目时有效的做法与优秀的科学是背道而驰的。例如，对于大型工程项目而言，建立团队和一致的目标通常是必不可少的。早期的科学研究却通常是由富有创造力的个人所推动的，他们遵循好奇心，并沿着自己的科学脉络去探索。强迫科学家组成团队，并将其约束在提前限定的可交付成果上，最终将会导致从众心理，并扼杀变革性发现通常所需要的“异端思想”。

肯尼迪总统知道，将人类送上月球要花十年的时间，因为从根本上讲，这是一项工程挑战，而不是科学挑战。当募款人和政策制定者对我们最重大的生物医学挑战（包括癌症）作出过高的承诺和过度简化时，这实际上是在对科学家们乃至更重要的患者及其家人造成着伤害。

我很荣幸能代表多年来在我实验室工作的才华横溢的年轻科学家们获得该奖，与这些受人尊敬的同事分享它，并把它献给我挚爱的妻子卡洛琳（Carolyn），她于今年夏天离世。

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