芝麻籽之于膝盖关节炎的益处
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让骨关节炎患者在标准疗法的基础上，每天加服四分之一杯芝麻籽，对比只接受标准疗法但不吃芝麻籽对照组，两个月后两组的疼痛指数怎么样？
从20世纪20年代开始，就已经有了医生向关节炎患者体内注射金元素的治疗方法。事实上，“金基药物的使用已有数千年的历史，并且到现在……仍作为病情改善型抗风湿药物（DMARD）在临床上广泛使用。”
所谓的“病情改善型”，指的是这些药物可以减缓类风湿性关节炎的病情进展。不幸的是，这类药物有一定毒性，甚至可致人死亡，引发“金肺病”（一种由金元素引发的肺病）等等病症。
尽管金元素注射剂的使用受到其强烈毒性的限制，但其针对类风湿性关节炎患者的疗效已经得到了体现。可是，也许正如某些研究人员推测的那样，金元素注射剂的疗效部分来源于作为金元素载体、被一同注射进人体内的芝麻油。
我在视频《芝麻籽之于膝盖关节炎》中提到，芝麻籽中含有芝麻素、芝麻醇等抗炎物质，被研究人员认为“具有成为对抗多种炎症的药物之可能”。然而，这些观察都来自于体外研究的结果。
首先，我们必须判明芝麻籽在人体内部是否有抗炎功效，而不仅仅是针对培养皿中的细胞。可是，举例来说，关于芝麻籽对关节炎患者体内的炎症标志物的影响的研究，直到最近才首次有所报道。
该论文的摘要称：“考虑到骨关节炎（OA）的广泛流行现象，以及目前为止尚无人体研究结果评估芝麻对OA患者的疗效，就此设计本研究，以评价投与芝麻对炎症的影响……”文章的作者确实观察到了炎症标志物含量的显著下降，但芝麻籽究竟对实际的病例有什么影响呢？
实验中，50位膝盖骨关节炎患者被分为两组，均接受标准疗法进行治疗。芝麻组相对对照组，在标准疗法的基础上，每天加服四分之一杯芝麻籽（杯是容积单位，一杯大约指237ml），连续服用两个月。实验开始前，两组患者为当时感受到的关节疼痛打了9分，其中10分代表能忍受的最大限度的疼痛，0分代表完全没有疼痛。
两个月后，对照组的痛感有所好转，给自己的疼痛打了7分；而芝麻组的评分低至3.5分，明显低于对照组。研究人员就此作出结论，即芝麻具有“正面的疗效……可以改善膝盖骨关节炎患者的临床症状表现。”
然而，这项研究存在一个主要的问题，即并未给对照组施用安慰剂。伪造芝麻籽并不容易，可如果没有安慰剂，研究人员基本上就是在研究开展治疗和未开展治疗的区别。在患者身上开展治疗的时候，必须将安慰剂效应考虑在内。在这个基础上，芝麻会有什么副作用呢？这就是食疗的好处——副作用都是正面的。
尽管研究结果各式各样，可是有使用安慰剂控制的研究指出，在日常饮食中添加芝麻籽可以改善人体内胆固醇和抗氧化剂的水平。另外，只需一茶匙芝麻籽当中包含的芝麻素，就可以在一个月内把血压降低几个点，进而使致命的中风和心脏病突发的风险降低约5个百分点，或许能拯救数以千计的生命。
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文：格雷格医生 / 能救命的营养学
封面图：Pezibear / Pixabay（已修图）
翻译：Zuyi Zhang
编辑：Hailey Chang
格雷格医生
◾全科医生，专攻临床营养学
◾毕业于塔夫茨大学医学院及康奈尔大学农业学院
◾公益组织NutritionFacts.org“能救命的营养学”创办人
◾纽约时报畅销书作者
◾营养、食品安全、公共卫生等主题国际知名讲者
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