《隐秘的女皇》④ | 宋朝的衰落，始于一场贿赂
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这一次，我们读的是《隐秘的女皇 : 北宋刘娥与士大夫共治天下》，作者刘云军在掌握大量史料的基础上，用故事化的语言，讲述了北宋著名皇后刘娥的传奇人生。让我们一起阅读这本书，还原历史上真实的刘娥的人生、爱情与谋略。
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昨天，我们了解到了北宋初年政治制度和环境的变化，最显著的两个方面便是：君权集中和文士崛起。这让北宋朝廷形成一个强有力的文官集团，并且与君主共治天下。
宋真宗即位后，他将选择哪些朝臣来辅佐自己统治大宋王朝呢？接下来，让我们开始今天的共读吧。
宋真宗倚重的那些宰辅
1976年，病榻上的毛主席召见叶剑英时赠予诗言：“诸葛一生惟谨慎，吕端大事不糊涂。”
这位吕端，是北宋初期的朝廷重臣。
大事不糊涂，其实是宋太宗对宰相吕端的评价。原话是：“‘端小事糊涂，大事不糊涂。’决意相之。”
吕端，字易直，幽州安次人（今河北廊坊）。宋真宗朝的第一任宰相，为保护宋真宗顺利登基立下大功。
宋太宗驾崩后，作为前朝元老重臣，同时也是拥立宋真宗即位的功臣，吕端成为宋真宗信任的首先对象。
为表示礼遇，宋真宗从不直呼吕端名字，而是用官名代替。除此之外，宋真宗还将自己对他的尊重落实到日常细节之中。
吕端身材高大，比较肥胖，行动起来有些艰难。皇宫内宫殿较多，门槛又比较高，宋真宗想到吕大人在跨门槛的时候感到吃力，特意下令工匠将宫内门槛进行改造。
想到吕端年老多病，宋真宗又下诏书，免除他上朝议政的辛苦，只需要在中书门下处理政务。
年老体迈的吕端辞去宰相之位后，被授以太子太保，称赞他是“国之隽老。”
直到吕端病逝后，宋真宗对他当年的援立之恩依然念念不忘。吕家的几个儿子不成器，导致家境陷入窘迫，负债累累，到了将朝廷赏赐的住宅退还的地步。
得知此事后，宋真宗命内侍将吕家所欠的钱款包括利息，如数赐钱给他们。
吕端辞去相位后，宋真宗重新任命两位新宰相，一位是李沆，一位是张齐贤。
李沆，字太初，洺州肥乡（今河北邯郸）人，为人低调稳重，因而深得信任。具有“圣相”美誉，被思想家王夫之称为“宋一代柱石之臣”。他反对宋真宗立刘娥为皇后。
张齐贤，宋太宗朝时宰相，议论慷慨，胸有大略。宋太宗曾说：“我幸西都，唯得一张齐贤尔。”
这个新老臣僚搭配的宰相班子，宋真宗可谓精心考虑，既能发挥老臣张齐贤丰富的政治经验，又能锻炼自己的亲信李沆，为其日后独当一面打基础。
后来，张齐贤因在朝会上醉酒失仪而罢相，宋真宗任命德高望重的吕蒙正为昭文相、老资格的执政向敏中为集贤相。
不过，宋真宗真正依赖的，还是曾经担任过太子宾客的李沆，两人的为政思想不谋而合，君臣感情颇深。正因如此，当年李沆公然反对立刘娥为贵妃，宋真宗接受了这一结果，而没有勃然大怒。
李沆去世后，宋真宗需要从现任执政的参知政事中物色一名新任宰相，经过考量，最终将目光锁定于前朝旧臣——寇凖。
寇凖天资聪颖，少年得志，仕途一帆风顺，为人正直，敢于谏言和担当。当年，寇凖支持宋太宗立赵元侃为太子。
他的才干令宋太宗欣赏，张扬的性格却令其不满。虽然将其多次贬黜，遇到大事依然会想起他。
这一次，宋真宗决定让寇凖出任次相，让性格沉稳的毕士安出任首相。
景德元年，北宋和辽国在经过多年战争后缔结盟约，史称潭渊之盟。在此过程中，寇凖力排众议，反对南迁，坚持让宋真宗亲征迎敌，以力缆狂澜之功获得交口称赞。
一个人的性格，决定了一个人的命运。
多少人，在宦海载沉载浮，官场明争暗斗，起起落落由不得自己，也不知道明天将面临怎样的时局。
当宋真宗沉湎于神道
有人的地方，就有江湖。
这一规律，放在庙堂之上同样适合。
寇凖得宠，当上宰相，遭到一些人的嫉妒，王钦若就是其中之一。
王钦若，字定国，临江军新喻（今江西新余）人，擅长察言观色、揣测人心，后来成为刘娥夺取政权的重要盟友。
为能取寇凖而代之，王钦若开寻找机会中伤寇凖。利用潭渊之盟一事，他如愿让宋真宗改变对寇凖的看法。他以为，只要挤走寇凖，宰相的乌纱帽自然就会戴到自己头上。
现实并未按照他设想的那样发展，宋真宗任命的新宰相不是他，而是王旦。
诚然，王钦若有一定才干，还擅于奉迎宋真宗，宋真宗也对他有所青睐，可是思考再三，认为李沆那种沉稳、周到的宰相更适合辅佐自己。
放眼朝廷，只有王旦符合条件。
此人不贪功，不自大，主张清净为政，当年就深得李沆认可，在群臣中颇有口碑。
书上有这样一段话：“王旦这种有功推于君主，有过自己默默承担非议的品质，极大地满足了宋真宗既需要有能臣替自己分忧解难，又需要有人替自己的过失背锅的心理。”
凭借这些过人之处，王旦任相十一年，成为宋真宗在位期间任相时间最久的宰相。
王旦成为宰相，如意算盘没打成的王钦若非常失望，便故伎重演，开始想方设法中伤王旦，打击他的政治同盟。
正所谓：明枪易躲，暗箭难防。
王钦若通过什么办法，与王旦争夺宋真宗的信任呢？
他敏锐地察觉到宋真宗对于潭渊之盟的心理变化，他认为，这是分化王旦与宋真宗关系的好机会。
宋真宗迫切想洗刷潭渊之盟带来的耻辱感，又惧怕再次发生战争，王钦若抓住这一层心理，提出一条建议：
封禅。
在古代，封禅是帝王非常向往的一件大事，因为这象征自己的政权得到上天眷顾。然而封禅又不是轻易就能举行的事情，必须有象征天下太平的祥瑞，或者稀世绝伦的事情出现。
宋真宗对封禅心怀向往，却担心宰相王旦反对。
怎么办呢？
他举行了一场宴会，邀请王旦赴宴。
宴会结束，宋真宗下诏，赐给王旦一樽酒，郑重其事地告诉他：“此酒味道十分可口，爱卿回家可以与妻子儿女一同饮用。”
回到家，王旦与家人一同打开酒樽，展现在眼前的，根本不是美酒，而是满满一樽珍珠。
面对此情此景，他立马明白，宋真宗这是在“贿赂”自己，是在用珍宝堵住他可能要反对封禅的嘴呢！
事已至此，还能说什么？
在王钦若的坚定支持下，宋真宗如愿举行了一场声势浩大的封禅。事后，他对王钦若加官进爵，屡屡赏赐。王钦若也更加卖力地讨好他，迎合他。
大中祥符元年，宋真宗在泰山进行了一场声势浩大的封禅大典。
这次费尽心思的封禅活动，也为刘娥带来了机会和利益。宋真宗每次出行，都让刘娥随行伴驾，还不断加封。无形之中，刘娥封后的计划获得推进。
另一方面，因为有足够的信任，宋真宗越来越多地让刘娥参与批阅奏章，这也培养了刘娥的政治才能。
她本身也是一个擅于主动学习的人。如书上所写：“刘娥利用陪伴宋真宗外出祭祀的宝贵机会，走出后宫，借机会观察百官，熟悉朝政运行。”
结束封禅后，行驾并没有返回开封府，而是去了曲阜拜谒孔庙。没几年，宋真宗又千里迢迢奔赴汾阴（今山西省万荣县），祭祀后土。没过多久，他又去往亳州拜谒太清宫。
他在神道之路上越陷越深，沉浸在自己营造的盛世幻境中无法自拔。对此，书上总结了一句：“从东封西祀开始，宋真宗朝的朝野气象开始急转直下。”
在这种情况下，宋真宗无心处理政务，除了最终决策权，他逐渐放权，将日常政务交给宰相王旦处理。而此举，再次激起王钦若等人对王旦的嫉妒。
朝廷之内，明争暗斗，党争日益激烈。
宋真宗到了人生最后阶段，由于疾病缠身，精力不济，越来越依靠刘娥帮助自己处理政务。趁此机会，富有权力欲望的刘娥将势力的范围从后宫向前朝延伸。
围绕宋真宗、刘皇后和太子的斗争，也由此开始。
结语
今天，我们了解到的是：宋真宗所倚重的多位宰辅，他们都有自己的性格优点和劣势，如何将不同性格的人进行合理搭档，辅佐自己统治天下，是宋真宗最需要做的事。泰山封禅后，宋真宗在神道之路上越走越远，这种转变，恰好将他深信的刘娥从后宫推向前朝。
从后宫走向前朝的刘娥，首先要做的事是什么呢？让我们期待明天的共读吧。
9月15日晚上8:00
中央美术学院教授 董梅
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