《隐秘的女皇》⑨ | 一国不容二主，母子间的权谋纷争
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这一次，我们读的是《隐秘的女皇 : 北宋刘娥与士大夫共治天下》，作者刘云军在掌握大量史料的基础上，用故事化的语言，讲述了北宋著名皇后刘娥的传奇人生。让我们一起阅读这本书，还原历史上真实的刘娥的人生、爱情与谋略。
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昨天，我们了解到的是：宋真宗驾崩后朝廷的人事变动，风起云涌，波云诡谲，有人倒台，有人升迁。刘娥安葬了宋真宗，也一并安葬了宋真宗痴迷的天书，又以霹雳手段重新调整宰执队伍，翻开“国有二圣”的历史新篇章。
接下来，她将如何进行朝臣之间权力的平衡呢？让我们开始今天的共读吧。
权力的平衡
宋真宗去世后，留下一个党争不断的混乱朝堂，待刘娥、宋仁宗母子收拾乱局。
宋仁宗即位的第二年，刘娥下诏，将乾兴二年改为天圣元年，这标志着宋仁宗朝的正式开始。
这份诏书，与其说表明宋仁宗下决心恪尽职守统治天下，不如说流露出刘娥想在新的政治环境力图作为的野心。
十四岁的宋仁宗读完内侍送来的改元诏书，不禁痛哭流涕。其中缘由，除了难舍父子之情，还因为他明白，一旦改元，自己将正式接手王朝重担。这对缺乏政治经验的宋仁宗来说，根本无力承担。
而此时，刘娥仍牢牢掌控最高权力，是国事的真正决策者，朝廷发布的各项政策方针，体现的其实是刘娥的统治理念。
宰相丁谓的倒台，让刘娥发现：过于依赖某个宰相，容易让自己陷入消息闭塞、权力失控的境地。
因此，她在不改动中枢体制的情况下，加强对二府人事的控制，一方面重用有能力的官员担任宰相，一方面提拔亲信作为耳目，保证自己对中书门下的控制。同时，她还采取多种渠道与官员沟通，保持信息的顺畅。
冯拯成为首相，在政事上注意听取宰辅们的意见，宰辅们与刘娥分享权力。对于这种状态，书上有一句话：
“冯拯外柔内刚，担任首相期间，宰辅们与刘娥之间既保持克制又互相尊重，双方权力呈现一种平衡态势。”
在冯拯病倒后，刘娥决定挑选一个能为自己所用的人担任宰相。钱惟演是她首先想到的人选。
钱惟演属于外戚，外戚掌握朝廷大权，向来为人所忌，加上此人善于钻研，奸佞无常，在臣僚当中名声较差，很多人对他非常反感。
这让刘娥任命钱惟演为宰相的计划受挫。随后，她又想起王钦若。
当年，王钦若支持还是太子的宋仁宗，受到刘娥猜忌，纵使丁谓将他排挤出朝。如今，刘娥大权在握，与宋仁宗的政治对立已不复存在，对王钦若的猜忌自然也随之消除，反倒想起他昔日所立的功劳。
她需要找到一个机会，将王钦若从江宁府调回京城。
有一天，宋仁宗闲暇时练字，无意中写下“王钦若”三个字。
正所谓无巧不成书，此时恰巧王钦若有奏疏送至，刘娥灵机一动，将宋仁宗写有王钦若名字纸条密封好，放进汤药盒内，派遣内侍将此盒子送去江宁，赐予王钦若。
她之所以这么做，是吸取之前想任命钱惟演最失败的教训，绕过正常程序，以宋仁宗字条作为凭证，口谕宣王钦若入京。
等王钦若到达京城，刘娥才正式通知中书门下，将另外一位官员调任江宁，替代王钦若的位置。在朝中，此人名声不佳，但他处事圆滑，加上刘娥巧妙利用了宋仁宗对王钦若的印象较好这一点，假借宋仁宗之手将王钦若召回任命宰相。
结果怎样呢？
书上是这样写的：
“王钦若此番入相虽然有刘娥的支持和宋仁宗的赏识，但他没有想象中那么如鱼得水，反而感到处处受阻。
本来王钦若应该好好琢磨一下如何改变这种局面，可惜他喜欢受贿的毛病将他再度推向舆论风暴中心，让他更加为人所不齿。”
这让之前对他抱有期望的刘娥大失所望，便也对他逐渐疏远。
在痛苦与煎熬中，王钦若的身体很快垮了，随之去世。
改变的机会可能由他人赐予，人生的成败却由自己的品行决定。
这一点，在王钦若身上获得了验证。
任用内侍和外戚
刘娥贵为皇后，却很难找到真正效忠自己的人。
大臣们都忠于宋仁宗，相互之间还进行博弈，刘娥只得走上史上太后临朝的老路——重用内侍。这也使得罗崇勋、江德明等亲信狐假虎威，气焰嚣张。
当文武百官与内侍发生矛盾，刘娥总是站在内侍一方。当官员揭露内侍擅权妄为的各种问题，她也是充耳不闻。
刘娥与刘美虽不再是夫妻，二人感情仍然不错。她对刘美的两个儿子特别宠溺，还常去刘府看望他们。这两个名义上的侄子，并无功劳，却因刘娥的宠信不断加官进爵。
刘美的小儿子刘从广，从小出入禁中，陪伴宋仁宗左右，后来娶了八王爷赵元俨的女儿。
除此之外，刘娥对刘美的亲戚同样给予特殊的关照。茶商马季良娶了刘美的女儿，这让他进入官场后一路畅通。
马季良学问不高，升任馆职时需要进行考试，刘娥担心他无法过关，便派遣内侍赏赐马季良饮食，还传口谕让他赶紧完成考试。
这“赶紧完成考试”的言外之意，主考官一听就明白了，他们不敢违逆，分头替马季良答题。
关于刘娥任用内侍与外戚，以及治理朝政的综合能力，书上用一段话进行概括：
“在争夺权力的道路上，刘娥任用内侍、纵容族人，这无疑给她的身后评带来了污点。
然而，刘娥在争夺权力、打压竞争对手和挑战者的同时，仍用一系列手段有效地治理了国家，后人称其执政十余年间，‘天下晏然’。”
休养生息的举措
宋真宗晚年，国家财政匮乏，社会矛盾加剧，百姓民不聊生。
宋仁宗即位后，开始对冗官冗费进行改革，以此解决社会上存在的各种问题。
刘娥以身作则，开始减少日常生活中不必要的开支。
除此之外，她采取各种方式来节省财政支出。比如，减少部分官员的俸禄；严格核算建筑费用；省并部门，减少行政开支；废除职责重合的礼仪院；裁剪与军事边防无关的官员。
最重要的一项，则是盐法变革。
在宋朝，茶、盐等专卖属于国家重要的财政收入来源。而食盐专卖最大的弊端就是，官方为了增加收入，除了蓄意提高食盐价格，还会往食盐中掺杂沙土等物，以次充好。这导致百姓需要出高价购买食盐，却吃不到好盐。
一位叫王景的官员上书反应了此事，并提出采用商人销售食盐的方法。
对此建议，大臣们并不同意。因为，一旦通商，官府的盐课收入势必会有损耗，影响国库收入。
即便如此，刘娥还是态度坚决地变革盐法。她是这样说的：“为了让百姓能够吃上干净的食盐，即便国家放弃数千万钱也可以，收入损耗没有那么严重。”
蒲州、解县的百姓听闻朝廷免除当地食盐专卖，感激之情溢于言表，纷纷举办感圣恩斋庆祝。
人无完人，金无足赤。刘娥虽然恋权，放纵亲信，这并不代表她是个昏聩无能之人。她深知，想要治理国家，必须用能吏，所以非常重视任用贤才，也为此采取一系列举措。
垂帘听政期间，刘娥任用一大批能臣干吏，使社会呈现积极向上的面貌。
“好的政府离不开好的官员，而好的官员离不开严格的管理。”刘娥掌权后，为扭转宋真宗后期官吏渎职腐败等问题日益严重的局面，多次以宋仁宗的名义下诏，对官吏进行严格的考核。
为维护统治，刘娥非常重视言官和言路，为此提高台谏官的地位和重要性。正是在她垂帘听政时期，宋朝台谏势力得到了兴起。
为选拔官吏，获得更多人才，刘娥将科举录取的标准再度放宽，录取人数因此创下新高。
刘娥积极推动科举改革，培养大批人才，才使得科举考试成为宋朝最重要的入仕通道，也奠定了科举考试在宋朝的重要地位。
通过以上种种举措，宋仁宗初期实现了修生养息、政清人和的新局面。
结语
今天，我们了解到的是：刘娥在垂帘听政时期，为维持权力平和采取的手腕，以及为解决财政匮乏和各种社会矛盾，她所采取的多项改革，渐渐实现了休养生息、政清人和的新局面。
垂帘听政，国有二圣。在此情形下，刘娥与宋仁宗，又会有着怎样的母子深情？让我们期待明天的共读吧。