今天在给大家介绍书之前，我们想提一个问题：有多少人爱听钢琴曲呢？就像理想国的编辑曾在本书的编辑手记中道出了心中的怀疑，这本书会有多少读者看呢？内容和载体放到今天还合适吗？（本文搭配以下钢琴曲阅读效果更佳哦）
钢琴曲之于那些改编自钢琴曲的其他音乐内容，就像这本书之于那些讲述钢琴家的影视作品，前者距离许多观众、读者有些遥远、陌生，后者让我们略微窥见世界伟大钢琴曲和钢琴家的魅力所在。可若要聆听钢琴曲中真切、动人的故事，走进黑白键所演绎的传奇音乐人生，还有什么比当今世界上第一套一手顶尖钢琴家的访谈录更合适呢？因此，我们依然想要为大家奉上诚意满满、分量沉甸甸的《游艺黑白》——106篇访问、108位钢琴家和1位大提琴家凝结成107万字的古典音乐史，将引领爱乐人、习乐人以及普通读者进入大师级的音乐殿堂。《游艺黑白》凝聚了作者焦元溥自1999年至2019年共20年的长途跋涉与心血，初版于2007年面世，彼时读者在53万字的阅读中跟随焦元溥走过53位顶尖钢琴家的人生轨迹。我们今天看到的新版，自2015年提上日程，补充的内容可不止一星半点，访谈对象从55位钢琴家增加到108位钢琴家和1位大提琴家，直到书下厂印刷之前，焦元溥在一次次与钢琴家相遇、交谈后都还在补充新的内容到书里。焦元溥还新访到了一些重要人物，如战时曾在防空洞学钢琴的1980年肖邦大赛冠军邓泰山、三十年来首次接受长篇专访的波兰钢琴大师齐默尔曼。而且成书过程的漫长甚至会遇到年事已高的钢琴家逝世等意外，在今天看来，《游艺黑白》的伟大在于，这是一种“收割式”、“搜救式”的访谈，有赖于焦元溥的惊人勤奋和对古典音乐的热爱，我们才得以看到这部珍贵的访谈录。在《游艺黑白》中，读者首先看到的是真实、鲜活的人，然后才是顶尖的音乐家。焦元溥的访谈始于音乐，但又不止音乐，更关乎人。他力图通过访问，给读者呈现音乐家们独一无二的真实面貌，在访谈中展示音乐家对于艺术、文化、政治、社会、家庭以及人生的讨论，绝不会呈现一个空洞、虚伪的音乐家形象。《游艺黑白》就像一块宝石，不同的人拿在手里都能看到不同的美。有着音乐鉴赏习惯的爱乐者，在了解演奏者本人的理解与心得后再次聆听又能品味到另一番滋味；钢琴学习者能对比多种方法论与演奏技巧产生思辨的乐趣；唱片搜集者感兴趣的录音幕后故事也值得一看……这就回答了本文开头的那几个问题，其实只要你有兴趣、拿起了这本书，这本书就是为你写的。《游艺黑白》是为了所有对音乐有兴趣的人而写的，它会帮助读者更理解音乐、更理解演奏者。
整体而言，本书1-4册是按照钢琴家的出生顺序排列的，其中1-2册再以学派或地域划分章节，3-4册则更加个人化。焦元溥访问不同年代、学派、地域、种族、文化背景的钢琴家，带领读者走过20世纪至今的钢琴演奏历史，既为思绪天马行空的钢琴家整理出读者易懂的文字内容，也为有着文学造诣的钢琴家最大限度保留他们原本的语言。《游艺黑白》1-4册全书将尽可能地呈现出钢琴世界的多元面貌。杨照认为初版《游艺黑白》是“奇迹之书”，而新版《游艺黑白》的编辑雷淑容则借用海明威评价《巴黎评论》时所用到的“伟大”一词，进而在新版的腰封上定义为：“一段正在发生的古典音乐史，一部不同寻常的音乐百科全书。”
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