历史记忆 |英国邮票上的工业革命先驱，值得收藏！
十年前，英国皇家邮政曾发行过一套（8枚）邮票，纪念工业革命史上的先驱。这些人穷其毕生精力研制机器、架桥铺路，为大英帝国取得世界领先地位做出了重要贡献。
英国工业革命或称作英国产业革命一般认为是18世纪发源于英格兰中部地区的工业革命。英国的工业革命影响了整个欧洲大陆，并带动了当时许多国家相继发生工业革命。一般认为，蒸汽机、煤、铁和钢是促成工业革命技术加速发展的四项主要因素。工业革命对19世纪科学发展及社会变迁也产生了极为重要的影响。以前的科学研究很少用于工业生产，随着工业革命的发展长大，工程师与科学家的界限越来越小，更多的工程师埋头做科学研究。工业革命是一般政治革命不可比拟的巨大变革，其影响涉及人类社会生活的各个方面，使人类社会发生了巨大的变革，对人类的现代化进程推动起到不可替代的作用,把人类推向了崭新的蒸汽时代。
接下来，我们一起走近那些工业革命的先驱！
英国铁路机车发明家：George Stephenson
乔治•斯蒂芬森（George Stephenson，1781——1848）建造了世界上第一条公开铁路，而在1829年制造的“火箭号”是最早在商业成功使用的蒸汽机车之一。乔治•史蒂芬生是英国机械工程师学会于1847年成立时的第一届主席。斯蒂芬森早年做过煤矿的火夫、泵机手和钟表修理工。1811年改进过一台纽科门蒸汽机。次年，被任命为奇林沃兹煤矿的总机械师。为了制造可供实用的蒸汽机车，他发奋入夜校学习文化和技术。1814年制成他的第一台“皮靴”号蒸汽机车，以6.4公里／小时的速度牵引装载30吨煤的八节车厢试行，但结果不理想。后来他发明将废气从烟囱排出以使锅炉的燃烧室形成负压的抽风方法，提高燃烧效果，节约了燃料，使机车速度提高2～3倍，从而制成可供实用的铁路机车。1815年他发明安全矿灯，获得奖金1000镑，解决了他研制铁路机车遇到的经济困难。1823年，他与别人合作在纽卡斯尔成立铁路机车制造公司。他们制造的铁路机车所牵引的列车，于1825年9月27日试车，载客450人，速度24公里／小时，取得良好成绩。1826年，斯蒂芬森为利物浦至曼彻斯特铁路线制造铁路机车。1829年10月6日，在竞选优秀铁路机车的比赛中，他和他的儿子R.斯蒂芬森设计和制造的“火箭”号铁路机车，以时速58公里的优异成绩获胜，受到了全世界的注意。此后，他主持过英国北部铁路网的大部分建设，促进了铁路建设和运输事业在英国、欧洲大陆和北美迅速发展。斯蒂芬森于1847年倡建英国机械工程师学会，并担任第一任主席。他的儿子R.斯蒂芬森是英国的铁路和桥梁建筑师。他在1830年设计的“行星”号铁路机车，被誉为“现代蒸汽机车的真正原型”。
英国机床工业之父：Henry Maudslay
机械发明家莫兹利(Henry Maudslay，1771——1831)被称为“英国机床工业之父”。1771年8月22日生于肯特郡伍利奇。1797年后自己开办工场,莫兹利于1797年制成第一台螺纹切削车床，它带有丝杆和光杆，采用滑动刀架──莫氏刀架和导轨，可车削不同螺距的螺纹。此后，莫兹利又不断地对车床加以改进。他在1800年制造的车床，用坚实的铸铁床身代替了三角铁棒机架，用惰轮配合交换齿轮对，代替了更换不同螺距的丝杠来车削不同螺距的螺纹。这是现代车床的原型，对英国工业革命具有重要意义。他采用手工铲点子的刮削法制成标准平板，用来检验平面的精度。他还制成精度达0.0001英寸的千分尺。他兴趣广泛，还研究白布印花法、制币法、炮身镗削、青铜铸造设备和水压机等，改进了瓦特蒸汽机，采用十字头直接驱动曲柄。莫兹利于1815年制成的第一台紧凑的台式发动机，为船用发动机制造业的肇端。
河渠建造家：James Brindley
詹姆斯•布林德利(James Brindley，1716——1772)出生在英国的德贝郡（Derbyshire），但大部分时光居住在斯塔福德郡，他只受过很少的正规教育。尽管如此，他设计建造了很多用于工农业生成的机器，使它成为18世纪英国最著名的工程师之一。在布里奇沃特公爵的要求下，布林德利修建一条将沃斯利的煤矿和新兴城市曼彻斯特连结起来的运煤航道，那是一项伟大的工程设计。
蒸气时代之父：James Watt
詹姆斯-瓦特(James Watt ，1736——1819)在1736年1月19日生于苏格兰格拉斯哥附近，瓦特从小就表现出了精巧的动手能力以及数学上的天分，并且接受了很多苏格兰民间传说与故事。1757年，格拉斯哥大学的教授提供给瓦特一个机会，让他在大学里开设了一间小修理店，这帮助瓦特走出了生活困境，其中的一位教授，物理学家与化学家约瑟夫•布莱克（Joseph Black）更是成了瓦特的朋友与导师。瓦特的小店开业4年后，在朋友罗宾逊教授的引导下，瓦特开始了对蒸汽机的实验。初步的实验失败了，但是他坚持继续实验并且阅读了所有他能找到的有关蒸汽机的材料，独立地发现了潜热的重要性（尽管这在好几年前就被布莱克教授发现了，但瓦特当时并不知情）。1763年，瓦特得知格拉斯哥大学有一台纽科门蒸汽机（Newcomen），但是正在伦敦修理，他请求学校取回了这台蒸汽机并亲自进行了修理。修理后这台蒸汽机勉强可以工作，但是效率很低。经过大量实验，瓦特发现效率低的原因是由于活塞每推动一次，气缸里的蒸汽都要先冷凝，然后再加热进行下一次推动，从而使得蒸汽80%的热量都耗费在维持气缸的温度上面。1765年，瓦特取得了关键性的进展。瓦特与博尔顿之间长达25年的成功合作使得蒸汽机成为真正的工业革命的源动力。与博尔顿的合作，使得瓦特得到了更好的设备资金以及技术上的支持，特别是在加工制造工艺方面。终于在1776年，第一批新型蒸汽机制造成功并应用于实际生产。这批蒸汽机由于还只能提供往复直线运动而主要应用于抽水泵上。在之后的5年中，瓦特赢得了大量的订单并忙于奔波于各个矿场之间安装由这种新型蒸汽机带动的水泵。在博尔顿的要求下，瓦特开始继续研究如何将蒸汽机的直线往复运动转化为圆周运动，以便使得蒸汽机能为绝大多数机器提供动力。。1781年，瓦特公司的雇员威廉•默多克（William Murdoch）发明了一种称为“太阳与行星”的曲柄齿轮传动系统，并以瓦特的名义成功申请了专利。这一发明绕开了曲柄专利的限制，极大地扩展了蒸汽机的应用。之后的6年里，瓦特又对蒸汽机作了一系列改进并取得了一系列专利：发明了双向气缸，使得蒸汽能够从两端进出从而可以推动活塞双向运动，而不是以前那样只能单向推动；使用节气阀门与离心节速器来控制气压与蒸汽机的运转；发明了一种气压示工器来指示蒸汽状况；发明了三连杆组保证气缸推杆与气泵的直线运动。由于担心爆炸的危险以及泄露问题，瓦特的早期蒸汽机都是使用低压蒸汽，后来才引进了高压蒸汽。所有这些革新结合到一起，使得瓦特的新型蒸汽机的效率是过去的纽科门蒸汽机的5倍。1794年，瓦特与博尔顿合伙组建了专门制造蒸汽机的公司。在博尔顿的成功经营下，到1824年就生产了1165台蒸汽机。
马路的设计者：John McAdam
现代一般行车路称为“马路”，因古时的行车路是让马车行走的；马路亦被视为是“马卡丹路”的简称。约翰•马卡丹（John McAdam，1756——1836）是苏格兰裔的道路工程师，发明了新的道路建造法，在路面铺上多层物料，并把路面设计成让雨水流到路的两旁。这样，行车路便更耐用持久，满足了工业发展所导致的陆路运输需求。
陶瓷工业家：Josiah Wedgwood
约书亚•威治伍德(Josiah Wedgwood，1730——1795) 出生于伯斯勒姆的特兰克河畔斯托克，这是一个著名的陶瓷镇。他的主要贡献是建立工业化的陶瓷生产方式，以及创立威治伍德陶瓷工厂。他是达尔文—威治伍德家族的一员，进化论的创立者查尔斯-达尔文是他的孙子。威治伍德对他的产品品质有相当高的要求，巡察工厂时若看见不合标准的陶瓷，他就会用随身的手杖将其敲碎。他也专注于一些科学发展，并将其应用于生产作业与品质的改善上。1763年，威治伍德获得了一些来自英国高阶贵族的订单，其中包括夏洛特皇后。威治伍德说服皇后，让他将皇后所购买的一系列产品命名为“皇后陶瓷”，并且在各方面的宣传中强调与皇室的关系。1783年，威治伍德成为皇家学会会员，威治伍德公司至今仍然是一个陶瓷名牌。
实业家兼工程师：Matthew Boulton
大家都知道是瓦特发明了蒸汽机，但是更重要的是，他与他的合伙人博尔顿制造并推广了蒸汽机。马修-博尔顿（Matthew Boulton，1728——1809)出生于英国伯明翰市，父亲是一位玩具制造商，1749年博尔顿成为父亲公司的生意合伙人。1755年他收购专门制造辗压金属板的萨候尔工厂，1767年出于其工厂对动力的需求，博尔顿认识了詹姆斯•瓦特。瓦特则非常喜欢萨候尔工厂工厂能发展其蒸汽机技术的优势。1772年，瓦特的合伙人约翰•鲁巴克欠了博尔顿1200英磅后陷入经济困境。博尔顿借机会拥有了瓦特三分之二的专利权，并免除约翰的债务。三年后博尔顿和瓦特正式成为合伙人，博尔顿倾其所有精力和财力使瓦特的蒸汽机梦想成为现实。博尔顿并在1775年透过国会将瓦特的专利保护从1769年延长到1799年。到了1800年这两位合伙人都退休后，将整个企业交给他们的下一代马修•罗宾逊和小詹姆斯•瓦特。
水力纺纱机的发明者：Richard Arkwright
阿克赖特(Richard Arkwrigh，1732——1792)是英国兰开夏郡普雷斯顿市人。1764年珍妮纺纱机问世，但生产的纱线强度低，只能用作纬纱。阿克赖特经几年研究，于1769年发明翼锭式罗拉纺纱机，纺制的纱线强度较高，也可用作经纱。以后他与别人合资开办了一些纺纱厂，用机器完成从梳棉到纺纱的各道工序，并首次把回转式蒸汽机引进纺织工业。1773年他开始生产一种全棉卡立考布，这种织物原来是亚麻经与棉纬交织的。从此以后，棉纺织业成为北英格兰的主要工业。
转自若愚的博客