一页纸总结经济学原理

文/马克·史库森 译/觉浅 校/胡释之

“经济学最迷人的地方在于，它的基本原理简单到可以写在一页纸上，任何人都能理解，但很少有人能理解。”

——米尔顿·弗里德曼

弗里德曼的这句话引起了我的思考。有没有可能用一页纸概括经济学的基本原理？毕竟，亨利·黑兹利特的《一课经济学》对这些健全的原理做了精辟总结。这些概念能否缩减到一页纸上？

弗里德曼本人在1986年的一次采访中说这句话的时候，并没有试图列一个清单。在初步完成对经济学原理的一页纸总结后，我给他发了一份复印件。在回复中，弗里德曼补充了一些他自己的，但绝不赞同我的尝试。

列完这个基本原理的清单，我不得不同意弗里德曼和黑兹利特的观点。经济学的原理很简单：供给和需求、机会成本、比较优势、利润和亏损、竞争、分工，等等。

事实上，一个教授甚至向我建议，经济学可以简化为一个词：“价格”。这个词我认为也可以是“成本”。一切皆有价格；一切皆有成本。

此外，健全的经济政策是直截了当的：让市场而不是国家来定工资和价格；不让政府干预货币政策；应尽量减少税负；政府应只做公民自己做不到的事；政府应量入为出；规章制度应提供公平的竞争环境；应尽可能消除关税和其他贸易壁垒。简而言之，政府管得最少就管得最好。

不幸的是，经济学家有时会忘记这些基本原理。以下是我对经济学的基本原理和健全的经济政策的总结。

一页经济学

1. 自利：“改善自身状况的欲望从子宫里开始就伴随着我们，直到我们进入坟墓才会离开。”（亚当·斯密）没有人会像花自己的钱那样小心翼翼地花别人的钱。

2. 经济增长：要提高生活水平，关键是要扩大储蓄、资本积累、教育和技术。

3. 贸易：在所有的自愿交易中，买卖双方都获利；因此，个人、群体或国家之间的贸易增长，对双方都有利。

4. 竞争：鉴于资源有限和欲望无限的普遍存在，所有的社会都存在竞争，这不是政府的法令能消除的。

5. 合作：大多数人都不能自给自足，并且几乎所有的自然资源都必须加以改造才能使用，劳动者、地主、资本家和企业家必须合作生产有价值的商品和服务。

6. 分工和比较优势：天赋、智力、知识和财产的差异，会导致个人、企业和国家的专业化及比较优势。

7. 知识分散：市场信息是如此多样化和无处不在，无法由一个中央权威机构掌握和计算。

8. 利润和亏损：利润和亏损是一种指引什么应该生产、什么不应该生产的市场机制。

9. 机会成本：由于时间和资源限制，生活中总会有取舍。你想做一件事，就必须放弃其他想做的事。

10. 价格理论：价格由买家（需求）和卖家（供给）的主观估值决定，而不是由任何客观的生产成本决定；价格越高，买家愿意购买的量就越小，而卖家愿意出售的量就越大。

11. 因果关系：有因必有果。个人、企业和政府采取的行动会对经济中其他行动者造成可预见性影响，虽然可预见性的程度取决于所涉行动的复杂性。

12. 不确定性：未来总是存在一定程度的风险和不确定性，人们经常会重新评估、吸取教训、改变主意，因此很难预测他们未来的行为。

13. 劳动经济学：高工资归根到底只能通过增加资本投资提高劳动生产率来实现；长期失业是由政府把工资固定在市场均衡水平之上造成的。

14. 政府管制：价格-租金-工资管制可能会使一些个人和群体受益，但对整个社会没有好处；最终会造成短缺、黑市以及质量和服务的恶化。天下没有免费午餐。

15. 货币：故意贬值本国货币，人为降低利率，实行“宽松货币”政策，势必会导致通货膨胀、繁荣-萧条周期和经济危机。货币和信贷应由市场而不是国家来定。

16. 公共财政：在所有的公共企业中，为了保持较高的效率和良好的管理，应尽可能采用市场原则。（1）政府应尽量只做私营企业做不到的事；政府不应从事私营企业能做得更好的业务；（2）政府应量入为出；（3）成本收益分析：边际收益应超过边际成本；（4）责任制：享受服务的人应自己买单。

马克·史库森（Mark Skousen）是美国著名经济学家和投资专家，曾担任经济学教育基金会（FEE）主席。