▲这块地盘被清政府拱手让给阿富汗，是真的不想要还是能力不够？
要问这世界上最狭长的国界在哪里？非阿富汗这条「阑尾」莫属。
在阿富汗地图东北角的巴达赫尚省（Badakhshan）山区，你会发现一条狭长的地带，它像不像一只伸出的手？这片地带北面与塔吉克斯坦、东面与中国、南面与巴基斯坦及巴控克什米尔相邻，这便是「瓦罕走廊」（Wakhan Corridor），又名阿富汗走廊、瓦罕帕米尔走廊。
瓦罕走廊位于帕米尔高原南端，是一条东西走向的狭长走廊，是帕米尔（Pamir）与喀喇昆仑山脉（Karakoram）、兴都库什山脉（Hindu Kush）之间的山谷地带，平均海拔在4000米以上，全长约400公里。其中，有约350公里在阿富汗境内，在中国境内也有一部分，走廊最窄处不足15公里，最宽处也不过65公里。瓦罕走廊的气候条件十分恶劣，海拔高，气温低，一年除了短暂的夏季外，这里均被冰雪覆盖，大雪封山，人迹罕至，除了巡边人员和生活在这里的牧民以外，几乎没有人从这里经过。交通方面，除了中国境内有部分公路外，其他大部分地区也几乎没有公路或铁路覆盖。
但就是这样一条自然环境恶劣的走廊，历史上却曾是丝绸之路的路线之一，连接着西域与印度、中亚等地的交流。东晋僧人法显、意大利著名旅行家马可·波罗都曾途经这里。在法显的《佛国记》中，他曾形容葱岭（即帕米尔高原）这片地带为一片荒芜，他称这里：
「上无飞鸟，下无走兽，四顾茫茫，莫测所之，唯视日以准东西，人骨以标行路。」今日的瓦罕走廊似乎显得不那么有用了，这条狭长的地带被人们称作是阿富汗的「阑尾」，多少有些「无用之地」的意味。可这条「阑尾」为何成了阿富汗的领土？它是如何形成现在这样一条狭长、奇怪的国界呢？事情说来也不复杂。19世纪时期，清政府与沙俄在帕米尔高原纷争不断；与此同时，俄英两国分别控制了中亚北部和印度地区，俄国要向南方不断扩展势力，而英国也要北上争夺版图，两个帝国便在瓦罕走廊狭路相逢，爆发了激烈冲突。为了缓解争端，1895年3月11日，英俄两国代表在英国伦敦签订了《关于帕米尔地区势力范围的协定》，界定了两国在帕米尔高原的势力范围，协定说到：「英国女王陛下政府约定，属于英国势力范围的位于兴都库什山和自维多利亚湖东端至中国边境一线之间的领土将成为阿富汗埃米尔所属的领土，不得将其并入英国，不得在该领土修筑军事哨所或堡垒。」也就是说，为了缓和英俄之间的冲突，两国便把瓦罕走廊直接划给了阿富汗，以此作为两个帝国的「隔离带」或「缓冲区」。就这样，曾在帕米尔高原拥有一定势力的清帝国，只能拱手他人。清政府曾经就瓦罕走廊的归属问题提出过抗议，但是在强大的俄英帝国面前，抗议并没有什么用，以当时清政府的能力，守不住这块地盘。如今，瓦罕走廊尴尬地夹在几个敏感国家与地区之间，它与印巴分治后的克什米尔地区接壤，阿富汗本土也是战乱频繁，极端组织时有出现，一些非法人员也在这里穿梭越境。
也许正是独特的地理造就了瓦罕走廊的神秘面貌。它在未来会发挥什么作用呢？我们拭目以待。■
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