劉又辛先生：談談漢字教學

谈谈汉字教学

刘又辛

汉字教学是汉语教学中的一个重要问题。多年来有关这方面的研究和讨论都很不够。弄清楚有关这方面的理论和具体做法，无论对本民族语言汉字教学，对外国人汉字教学，还是少数民族地区的双语教学，都会有较大的改善。下面就谈谈我对这个问题的一些看法。

一

先谈谈汉字的特点。文字是记录语言的书写符号，要学会这一套书写符号，必须掌握这种文字符号的特点。文字的性质不同，学习的难度和过程也不尽相同。例如，学习英语、法语、俄语这些文字,首先要学会各自的二三十个字母，然后记住一个个用这些字母拼写而成的词，当然还要学习语法规则。学习汉字的过程中却与此不大相同。汉字一个字记录一个词或词素。这样的方块字要学会三四千个，才够用。这些字要一个个学会(会写、会读、会用)。同时，还要学习汉语拼音方案，以便正确注出每一个字的普通话读音。比较这两种文字的学习，难易之分似乎是很明显的。学习二三十个字母同三四千个汉字相比较，谁都看得出来。但实际情况并非如此简单。学了二三十个字母，还要学会成千上万个词，掌握了这此词汇，才能进行交际。一部小英语词典，要收一万多个词语，大词典要收十万左右词条。与此相反，三四千个汉字如果学会，就可以组成一两万个词语。《现代汉语词典》收词较为丰富，但绝大多数词都是用这三四千个常用字组成的。这样一比较，二者孰难孰易，实在不好轻下判断。不过,初学汉字也的确是个难关。三四千个汉字，一个字有一个字的写法，点、横、竖、撇、捺、折，笔画不能马虎。一个字的笔画，少则一二画，多则二三十画。例如齉（~鼻子）36画，鼹字（鼠~）23画；常用汉字平均大约十画左右。这样的方块字要学会三四千，会认，会写，记牢，不能说不难。这就成为汉语文教学中的一个难点。中小学生作文，叫语文教师感到头痛的问题之一是错别字。有些大学生，在专业方面已经显示出才华，但是写文章时仍然会出现一些不应写错的字。从事报刊编辑工作的人员,也常常在这方面花费许多不应花费的劳动。

要消灭这种现象，最根本的办法是要改变汉字教学。文字学家、教育家、心理学家，要认真多做这方面的研究和实验。过去的汉字教学，基本上采取了死记硬背的办法，把汉字一律当做无理性符号。什么叫做无理性的符号呢?文字同一切符号一样；可以分为无理性的符号和有理性的符号两类。例如，在盛毒药的瓶子上画个骷髅，表示这种药不能入口，吃了要死人。在马路转弯处的路标上画个喇叭，提示驾驶员经过这里要按喇叭。这都是有理性符号。人们学习无理性的符号，只能死记硬记,别无他法。学习有理性的符号，因为可以从符号本身看出符号同它所代表的事物的联系，不须硬记便可认知。学习这两种符号的难易之分是很明显的。文字符号也可以分为这两类：无理性的文字和有理性的文字。拼音文字是无理性的文字。字母是无理性的,用字母拼写的词也是无理性的。例如,英语的book这个词，同书本、书籍这个事物没为必然的关联。man和“男人”，woman和女人，也都是无理性符号。以英语为母语的人,在口语里已经会说〔buk〕、〔mæn〕、〔wumən〕这几个词及学了book、man、woman这几个书面符号，虽然他可以立即同口语中的这几个词联系起来。但不是文字跟事物之间的直接联系。汉字的情况就不相同。例如，“男”字为什么从田从力?这不是任意写出来的。许慎在《说文》中解释说:“男，丈夫也。从田、从力，言男用力于田也。“力”古文字象“耒”，是古人耕田用的农具。男人用耒(力)在田中耕作，用以表示男人义。你看！这个“男”字实际上是客观事物的描绘。这就叫做有理性的文字。又如文“女”字原来写做，象女人两手交叉而坐行；“山”象山形，牛、羊象牛和羊的头部，两种文字对比，可以看出汉字这些方面的极大优点。可惜我们的汉字教学，一直把汉字当成无理性的文字，一笔一画的硬记。因此，应该在这个领域加以深入的探索。

二

是不是所有的汉字都象男、女、牛、羊这样的符号呢？不。有些汉字是无理性的。有理性的汉字因造字方法不同，跟客观事物的联系也不尽相同。因此需要对现代汉字做出切实的分析。下面我们谈谈汉字的分类。过去研究文字学的人,一向采用“六书”说分析汉字。认为字有六种造字法，即指事、象形、形声、会意、假借、转注这“六书”。许慎曾对这六种造字法加以解释，认为这是汉字造字的六种方法。从现在的观点看，这六种造字法的确透露了汉字造字的一些方法，对汉字分析和汉字教学有一定的作用。但是也有些不足或可疑之处。清代戴震对六书加以新的再分类，提出“四体二用”说，认为汉字只有四种造字法,其余两种(假借、转注)是“用字法”。五十多年前唐兰先生提出了“三书说”，认为汉字造字法只有象形、象意、形声这三书。

近年来,对汉字的看法提出了多种看法。意见很不一致,大概有这几种意见：
第一种，认为汉字是一种表意文字。第二种，认为现代汉字是既不能表形又不能表音的无理性文字符号。第三种，认为汉字是表音文字。第四种，认为汉字是表语素的文字。我对以上各种看法都曾进行过分析(见《论汉字的性质》——《文字训诂论集》中华书局即出版)。这里不再重复。我认为，“六书说”在分析现代汉字时，仍然可供参考，不过要对旧说加以改造，要用比较文字学的方法，对汉字造字原则进行科学的分析。“六书”的第一个缺点是看不出汉字发展的历史痕迹。第二个缺点是混淆了分类的层次。汉字是从表形字发展而成的。指事、象形、会意这三书都属于表形字，这类字代表汉字发展的早期阶段，在现代汉字中，还保留着大约700多个表形字。假借字是一种表音文字，许慎说是“本无其字，依声托事”，本来没有记录那个词的字，就借一个同音字寄托那个词。十九世纪初研究埃及古文字的法国考古学家，把这类字叫做“画谜”(rebus)。世界各国文字都曾经经历过这个阶段。殷周古文字中的假借字约占当时字数的70%以上，这是当时文字的主体。现代汉字中仍有几百个假借字，算是历史的残余。汉字最后发展成表形兼表音的形声字体系，形声字占现代汉字总数的90%以上。以上这三类文字就是现代汉字的全貌。现代汉字基本上可以分为以上三类。表形字和形声字都属于有理性的文字。绝大部分表形字和形声字都同它所表示的事物有某些联系。这两类字是汉字的主体,在四千常用字中，这两类字约有三千五百多。表音字(假借)只有两三百个，是无理性符号。如果把三千多个有理性的文字一一加以分析，把这些字的“理性”发掘出来，应用在汉字教学中，那就可以使整个汉字教学的情况改观。下面就分别对这三类字加以分析。

三

先谈表形字。这里所说的表形字,包括六书中的象形字、指事字和会意字这三类字。“表形字”这个名称是根据比较文字学的研究提出来的，从人类文字发展的历史来看，一切文字都是从原始人的记事图画发展而成的，记事图画应用的方法就是表形法，文字的创始阶段也是表形文字。表形的方法不同，可以分为若干小类，象形、指事、会意都是表形字下的小类，“象形”是用直接描绘事物形状的办法造成的字。例如:“目”甲骨文作，象眼目形。后来把横画的“目”改为竖写。就成为现在的“目”。因为汉字楷化，写得不象眼睛的样子了。但用古文字稍加所比，仍可看出眼形的影子。
“鸟”——甲骨文作，完全是鸟的样子。后来逐渐简化，楷化为“鸟”，简化字“鸟”，同古文字对比，还保留着鸟形的轮廓。
“竹”——金文作，象竹叶形。现在的“竹”字仍有竹形。
“月”——甲骨文作，作月牙形。为什么不画圆月而画半圆形？这大概是月以不圆为常，圆月每月只有几天，而且容易同日字相混。楷书“月”字笔画稍变。
“禾”——甲骨文作，象禾穗下垂形。楷书只是禾穗形简化了。
“门”——甲骨文作，同繁体字“門”字无异。简化为“门”。仍有门的框架。
“火”——甲骨文作，象火燃烧形。现在的“火”字仍保留火的形象。
“网”——甲骨文作，象网形，现在简化字“网”，同古字形很接近。
“心”——甲骨文作，金文作，象心形。现在“心”字同金文字形较接近。这个字变化较大，但教学时指出“心”形的变化，对认、记仍大有好处。
“水”——甲骨文作，楷化为“水”，变化不大。其它如云、雨、气、山、泉、川、土、田、人、子。牙、耳、口、手、足、尸、燕、羽、牛、马、鹿、象、虎、兕、鼠、虫、鱼、龟、角、皮、肉、毛、木、瓜、巾、舟、车、壶、几、弓、矢、刀、戈、矛、册、玉、贝、斗、皿、户、瓦、石、足、果、眉、龙、衣、身等，都是“画成其物，随体诘诎”的象形字。这些楷书字虽然因笔画变易失掉了原字形的一些写实成分，但多数仍保存着原字形的轮廓。只要稍加比较，便可恢复这些字的理性。学生认识这类字，可以跟相应的事物联系起来，把一个个不可捉摸的符号，变成一幅生动的写实画。

指事字其实就是用抽象的手法表形的办法。比如“上”、“下”两个字。用象形法是画不出来的，于是用“一"表示一个界限，在“一”的上面画一横或一竖就是上。在“一”的下面画一横或一竖就是下。一、二、三、四、这样的数目字怎么表示?画一横为一，画二横为二，三横为三，四横为四(古文字“四”作亖)。指事实际上是个简单的指示符号。单纯的指示符号作用有限，多数指事字在象形字上加上指示符号。例如:“出”——甲骨文作，象人的脚趾从一个处所向外走。字的下部代表房子、窑洞或一个地方。
“末”——金文作，木的上部加一横点，指示树木的末梢。
“本”——与“末”字相似，只是横点在木的下部，以表示树的根部。
“刃”——在“刀”的刃部加一点，表示刀刃。
“寸”——古文作，手腕部加一点，表示“寸口”这个穴位也表示长度。
“亦”——“亦”是腋字的初文，古文字作，人的两臂下各加一点，表示腋部。“亦”今假借为虚词，如“亦步亦趋”。会意字其实就是复合的象形字。用两个象形字合在一起，以表示某种词义,这就叫会意。许慎说:“比类合谊，以见指㧑，武信是也。”用武、信两字说明会意字的造字法。“武”——许慎解为“止戈为武”。不当。“武”字甲骨文作，上面是戈字，下面是止(趾)。意为荷戈出征(于省吾说)，出征即动武。你看，这不是用两个象形字的会合来表示武字的字义吗?
“信”——从人从言。人言为信，这是我国古代的一种优良传统，说话要守信，古今皆然。

“祭”——从肉、从又(手)、从示。手里拿着肉祭祀鬼神(示祭祀的符号)。用三个字表示祭字的字义。
“苗”——艸生田中为苗。
“吠”——从犬从口，表示犬叫。
“戒”——两手(廾)持戈，表示戒备。
“弄”——两手(廾，原作)持玉，表示玩弄之意。
“取”——从手从耳。古人作战时将俘虏的耳朵割下来以计军功。这是“取”的本义。
“牧”——从牛从攴，攴为手持鞭形。手持鞭牧牛羊。
“解”——从刀、从牛、从角。用刀把牛角砍下来,表示解字义。
“陟”——从步从阜。象两只脚向山上走。以表登、上义。
“涉”——从二止、从水。两只脚涉水而渡。
“林”——从二木，两株树表示树多成林。
“森”——以三木。三株树表示树木极多。
“射”——金文作（）象以手持弓矢待射形。楷书讹变为从身从寸，逐失原意。以上三类字都是表形字，这三类字有时很难划分。例如“亦”、“刃”等字，多数人认为是指事字，但实际上是象形兼指事。“林”、“涉”等字是会意字，实际上是复杂的象形字。在汉字教学时，最好避开象形，指事、会意这几个旧名，只说是表形字就行了。免得被旧说所困扰，而且毫无必要。现代汉字中的表形常用字大约有500多个。这些字的字形较之古文字多已发生了很大的变化，但是用上述的办法加以古今对比，绝大多数都还可以看出原来的形象和轮廓。这一步做得成功，可以把一些无意识的符号变得生动有趣，在教学中可收到事半功倍之效。

四

再说表音字。汉字从甲骨文时代就已经大量使用表音字。汉字中的表音字就是假借字。借用一个同音的表形字来表示一个词语，就是假借。例如，西方的“西”，本义是鸟栖巢的栖，象鸟栖巢形。借用为西方的西，只因这两个字同音。现代汉字中的假借字只有三百多个，这些假借字都与它的造字本义脱离了关系只用它的假借义。例如:“申”本是电字初文，甲骨文作（），象雷电交加形。假借为申诉、申请的申;又借为“天干”申酉戍亥的申。
“而”——本义为颊毛，象须形，甲骨文作（），金文作（）。假借为虚词而且、然而的而。
“求”——本象皮裘形,是“裘”的初文。后借为请求、祈求字。
“东”——甲骨文作（），象橐囊形，两端结扎。后借用为东方的东。
“北”——原象两人相背形，当是“背”字初文。借用为北方的北。
“每”——本象女人头上戴的簪子,甲骨文作（），假借为每天每年的每。
“方”——甲骨文作（），象耕具形。假借为方才的方，又假借为方方正正的方。其实，假借字在使用时已经从理性的文字符号转化为无理性的文字符号。在教学时，一般不要再去谈它的本义，只要说出它现在的假借义就够了。这三百多个假借字，是现代汉字常用字中的无理性符号，需要逐个记住。

五

最后谈谈形声字。现代汉字是以形声字为主体的文字体系。在常用汉字中，形声字约占总字数的90%以上，这是个有决定意义的数字。在汉字教学中如何掌握形声字的规律，非常重要。许慎解释形声字的特点并举例说：“形声者，以事为名，取譬相成，江、河是也。”一个形声字分形符、声符两部分。形符表示义类，声符表示音读。形声字既可以记录口语中某个词(或词素的音），又能使文字同它所表形的事物发生关联。这是形声字的大优点。例如，江、河两个字的形符为“水”旁，表示这两个字都属水这一类；声符从工、从可，记录了这两个字的读音。使人看了，一望而知其类；一读而明其音；形音结合，便可与语词中的江、河密切联系起来。形声字大体可分为两类：有些形声字的声符兼表词义，这是少数。大多数形声字的声符只表声，不表义。在教学时，对二者要加以区分。例如:“陷”——从阜、臽声、“臽”甲骨文作（）象人陷入阱中形。当是“陷“字初文，是个会意字。后来加上形符“阜”，成为形声字。“臽”转化为声符，但仍兼陷字义。
“溢”——从水、益声。古文字“益”本象皿盛满了水溢出形，是个会意字。后来加形符为“溢"，“益”为声符兼表义。
“暮”——古代的暮字原作“莫”，象日落丛草中形，后加“日”形为“暮”，“莫”为声兼义。
“胞”——从月(肉)、包声。“包”字本象胎儿在母腹中形，当是胞字初文。后加“月”(肉)形，“包”为声符兼义。
“拯”——从手、丞声。“丞”字为会意字，象一人落入阱中,上有两手拯救形，当是拯字初文。后又加形符，成为形声字。
“叟”——“叟”字从汉代始即假借为老叟字。甲骨文作（），象手持火炬在屋内搜索形，会意字，当是“搜”字初文。后加手形为形声字。以上这些形声字，原来本是表形字。后来或因假借(如益假借为利益字，“莫”假借为虚词)，或因词义引中(如“包"引中为包裹、包括义)，于是又加形符成为形声字，原表形字退居为声符，因而声符兼能表义。这类字在汉字中是极少数。大多数形声字的声符只有表音作用。形符表示事物的类，不直接表示某个具体事物的形。早期的形声字，多数是从假借字加形符造成的。唐宋以后的形字，多数是使用文字的群众根据形声字的造字原则创造出来的。例如：“蜻蜓"一词，因同属虫类，所以用“虫”有形符。晋人崔豹《古今注》说：“蜻蜓一名青亭。”可见晋人还写做“青亭”。“青亭”是假借字。
“䳭鸰”乃鸟名。《尔雅》：“䳭鸰，雝渠。或作脊。”《诗·小雅·常棣》作“脊令”，乃假借字。后人加形符为“鹡鸰”或“䳭鸰。”
“徘徊”一词，《汉书》作“裵回”；宋代才造了徘徊两个专用字。
“咋”——现代方言字的“咋”，当是“怎么”的合音。“咋说"即怎么说;“咋办”即怎么办。《玉篇》原有“咋”字，释有“大声也”。当是咋呼或奓开义。两个咋字同形不同义。又现代汉语中许多语气词,如啊、呀、吗、唉、哟、啦，都是新出的形声字。近百年来科学家为许多元素名创造了一批新字。如镭、钇(gá)、钋、镤、钍等金属，形符用“金”;氕(piē)、氘(dáo)、氖、氡、氢、氧、氨、氦、氯等气体,形符用“气”。形声字的形符和声符，能给人以启发，使人有可能使文字同客观事物发生某种联系。从事汉字教学时，要充分利用这个特点。

先说形符。汉语是一种以单音节为基础的语言，现代汉语的音节(声调不同也算一个音节)只有400多个，因此同音词或词素非常多。形声字的形符则能把这些同音词区别开来。例如:读做háo这个音节的字有嗥、蚝、毫、貉、豪、壕、濠等字，“嗥”字以“口”为形符，因嗥叫时声音从口腔发出。“蚝”从虫，在形声字中多数小动物都归入虫类。“毫"为毛类，所以从毛。“貉”为野兽，从豸。“豪”为豪猪，从豕(假借为豪傑字)。“壕”从土，沟濠从水。都各有类。若去掉形符，只用表音的声符，就很难区别这些词。又如，读做péng这个音节的形声字有澎、芃、堋、棚、硼、鹏、鬅、臌、蟛、蓬、篷等，澎湖的澎从水；芃芃形容草木茂盛，从艹（艸）；堋是秦国李冰在都江堰所修分水堤名，从土；硼是一种非金属元素，从石；鹏是鸟类，从鸟；鬅形容头发鬅散，从髟；臌胀字从月(肉)；蟛蜞字从虫；逄属草类，从艹(艸)；篷用于竹篾制成，从竹。赵元任先生在《语言问题》一书中，列举了三个用同音字组成的故事，这里摘引一例，以助对形声字形符作用的理解。这个故事名叫《饥鸡集机记》,全文都用ji这个音节(包括声调不同的字):

唧唧鸡，鸡唧唧，

几鸡挤挤集机脊。

机极疾，鸡饥极，

鸡冀已技击及鲫。

鸡既济薊畿，

鸡计疾饥激几鲫，

机疾极，鲫极痵,

急急挤集矶级际。

继即鲫迹极寂寂，

继即几鸡既饥即唧唧。

这当然是生造的书面语言，实际上人们不会这么说，也不会这么写。但是，全故事十几个句子，只用ji这一个音节；加上声调，也只有四音节。如果这一段故事只用四个表音符号写出来，那就真正会是不知所云了。这一段话之所以还能表达一个“故事”，最根本的原因是形声字形符的提示作用。例如，鸡、唧、鲫、机、脊、饥、激、畿、迹、矶、寂等字都读jī，完全同音。但因不同的形符(声符虽异，表音功能同)，而表示不同的词。可见形符在形声文字体系中，是个不可缺少的因素。
形声字声符是记录这个字的读音的。但是从现代汉字的形声字来看，情况比较复杂。有的声符大致具有表音功能；有的因语音变易，声符已丧失了一部分表音功能，还有少数声符已经完全丧失了表音功能。例如，以“曾”为声符的形声字。增、憎、缯、罾、矰都读zēng，与“曾”同音。赠、甑、缯(捆扎)读zèng，去声。与曾声调异。层、嶒读céng，蹭读cèng，僧读sēng，声母小变。又如，以“相”为声符的字，湘、箱、缃、读xiāng，与“相”同；“想”读上声，声调小异，霜、孀读shuāng，声母小变。
从“半”声的字，伴、拌、绊、柈、靽、都与“半”同音；判、泮、畔、袢读pàn，声母变送气音。
从“朋”声的字，棚、硼、鹏、鬅，与朋同音；崩、绷、嘣读bēng，声母不吐气；绷着脸的“绷”读上声，蹦读去声。
从“台”声的字，抬、苔、骀、炱，读音与台同；殆、迨、绐、怠读dài，声母不吐气，去声。另外还有一些字，读音变化很大：诒、饴、怡、贻、眙(盱眙，地名)读yí；“笞”读chī；“治”读zhì；”始”读shǐ。不懂音韵学的人，很难说出其音变的规律，教学这类字，只有依靠拼音方案的注音，硬记。又如,从“央”声的字，或读jué(决、诀、抉、玦)；或读kuài(快、筷)。
从“各"声的字，或读gē(略、胳、袼)；或读gé(格、骼)或读(硌、铬)；或读lù(路、赂、辂、潞、鹭、露)；或读hé(貉）。
从“并”声的字，或读bǐng(饼)，或读piàn(骈、胼、骿)；或读pīn(拼、姘)；或读píng(瓶、屏)。从上面的情况看，形声字的声符，绝大部分有程度不等的表音功能。有少数字因为音变较大，现在已丧失表音功能，需要硬记。形声字的音符，从其表音功能来说，远比不上纯表音的拼音文字。拼音文字因为拼音变异，也往往需要加注一些附加符号，如重音、长音、短音、变音等，何况是形声字的声符？好在辨认形声字，并不是单靠声符，而是用形符与声符共同参证、提示。这是形声字的妙用，同时也显示了表音功能的局限性。为了弥补这个缺陷，我国历代读书人都有一些给汉字注音的办法：汉代以后的反切法，一直用了近两千年。从清末发展到民国初年的注音字母，一些字典中至今还在采用。1955年通过的汉语拼音方案，是汉字注音的最佳方案，现在已普及到所有应用汉语的领域。充分利用形声字的有理性因素，充分利用汉语拼音方案，可以使形声字教学出现新面貌。

六

以上三类文字，少数表形文字，少数表音文字(假借字)，占主要成分的形声字，几乎可以包括全部汉字。只有极少数字，因为简化或来历不明，难以归入这三类。例如，“鄧”从“邑”(阝)，“登”声，简化为“邓”，以“又”代“登”，完全失去表音功能。“邓”字也难说是否仍属于形声字。这类字只能把它当做无理性的符号来看待。从上面的分析来看，整个汉字。除300多个假借字和少数特殊字以外，绝大多数都是有理性的文字。只要教师懂得一点文字学，便可使汉字教学发生新变化。有些教师已经在这方面做了一些有益的尝试。我认识一位小学语文教师，是陶行知先生的学生。有一次她教一年级学生认“妈”字。教完了问学生：大家想想，“妈”字为什么偏旁是个“女”字？孩子们想了一会儿，一个小朋友说：“我妈妈是女的。”别的小朋友也抢着说：“我妈也是女的。”接着又学“骂”字，老师问：“为什么骂字有两个口”？孩子们马上回答:“两张嘴对骂！”课堂的气氛活跃极了。这位老师并不懂文字学，这一招是靠她的教学经验悟出来的。假如她再学点文字学知识，那该多好!另外，我还看到有人在解释汉字时，往往离开造字的用意，主观的加以编造。打算用这种办法把汉字解释成有理性符号。这种办法往往违背了汉字本身的规律，实不足取。早在宋代的文字学者,就有一派应用过这个办法。王安石做过一部《字说》，很多形声字都用这个办法解释。例如，豺、狼两个字，为什么从“才”声“良”声？按正常的解释，这两个声符只是与这种兽名同音，并没有别的意义可言。但这一派文字学家却认为，这两种兽“皆兽之有才智者”，所有从“才”、从“良”。又如，“鸠”字为什么从“九”声?他们解释为“九鸟曰鸠”，简直不像话。又如，“蜘蛛”一词解释说:“设一面之网，物触而后诛之，知诛义者也”。用“知诛”解蜘蛛的命名。实在荒唐可笑。近几年来这一套乱讲形声字的风气，似乎又有复活之势。从汉字教学的角度看来，只能说，其用心是好的，但做法并不足取。以上是我对汉字教学和有关问题的一些看法。希望得到批评指正。

本文原载于《语言教学与研究》1993年第5期