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拒绝企业高薪,“死守”学术界的10个理由!

法研在线 2021-09-16

来源:科学网,编译 | 裴君


学生难教、科研难做、经费难申请、工作生活难平衡……近年来,“逃离学术界”的呼声似乎越来越高,劝退文层出不穷。


然而,科研职业真的无药可救了吗?


近日,就职于密歇根大学微生物学和免疫学系的Patrick D. Schloss在美国微生物学会开放期刊mSphere上发文,讲述了自己拒绝孟山都的高薪工作、选择留在学术界的十大理由。


他认为,虽然学术界存在很多问题,但在学术环境中工作和生活的好处远远超出了这些问题。



下面是Schloss根据自己亲身经历给出的留在学术界的10个理由。



1. 学术自由



只要有资助,我就可以研究一切我想研究的。


我已获得资助的项目涉及生物燃料、土壤健康、结肠癌、海洋生物学、传染病、软件开发和课程开发。


作为微生物群落及其对环境和人类健康影响的研究者,学术界为我提供了追求自己兴趣的机会。


从来没有人告诉我不要跟着自己的兴趣走。虽然系主任和院长是我的上级,但我从不曾感觉自己有老板或管理者。



2. 对自己的项目有掌控权



我对自己的项目拥有掌控权。作为项目的主要研究者,我可以决定自己的研究方向。


当我正在做一个为期5年的项目时,没有人会在第二年跑过来说:“这个项目在胡闹,停了它。


我可以决定谁参与这个项目、与谁合作,以及会有什么样的成果。


我会避免与令人讨厌的合作者合作,并且寻求让那些我欣赏的合作者参与项目。从来没有人告诉过我应该将谁包括在项目中,我可以自己制定规则。



3. 利用自己的力量推动变革



我无法控制日常生活中可能遇到的各种挫折,但我可以成为改变的力量。和前辈们一样,我致力于利用我的晋升来推动变革。


最近,我刚获得一笔用于研究的赞助。我没有将这笔资金全部投入实验室,而是决定支持密歇根大学的Software Carpentry协会分会,将其用作支持女科学家,并创建旅行补助金以帮助家庭支付儿童费用。


在没有征得任何人许可的情况下,最近我担任了美国微生物学会期刊委员会主席。为什么?因为我厌烦了只能干坐着抱怨同行评审有多糟糕,或是发表的研究质量有多差。


我无法解决所有问题,但我可以做点什么。学术界给了我很多机会来锻炼这些方面的领导能力。



4. 学生为研究注入新活力



我曾经面试过一个国家实验室的职位,并为学生和博士后的缺乏感到震惊。那个地方就像一潭死水。


本科生、研究生和博士后给我的研究注入新鲜的活力。


我的想法很多,但好想法也有限。这些学生拓展了我的视野,提出不同的问题,还找来新的合作者。这些使得我的研究项目能够成功。


好好培养下一代科学家极其困难。我不是那种颐指气使的教授。我会激励他人去做我想让他们做的事,或者我觉得最好的选择。但我的学生往往会“回击”我,促使我质疑自己的设想。


感谢这些和我一起工作的学生,我们今年发表的论文比5年前要好得多。



5. 遇见不同的人



我有幸见过职业生涯中最令人惊叹的人。


他们都以不同的方式看待世界。他们有不同的人生故事、学术训练、研究兴趣和个人特质。我喜欢与遇到的多数人聊如何做科研、指导学生和教学。


当然,有些人让我很不好过,但我会尽力把他们“赶出”我的生活。


大学里来来去去的学生们不断刷新着我们的认知和环境。在科学追求之外,大部分的学生都正在经历人生中一个充满活力的阶段。指导他们的工作很有趣,虽然也很难,因为他们才是自己生活的掌舵人。



6. 教学让我愉悦



目前,我在医学院的职位并不要求我参与很多教学工作。但我喜欢教学,看其他人在分析数据时突然灵光一闪是一件令人愉悦的事情。


对于要教的内容,我有相当的灵活性。虽然很多服务性课程是要求的,但我也可以灵活地教授其他内容,或者根据自己的需要进行教学。


教学的一个显著优点是,每当站在讲台上,我都会对所教的内容产生新的认知。



7. 有20%的时间用于校园外工作



我工作过的所有机构都有一项政策,即可以将20%的时间(例如每周1天)用于校园外的工作。


这项政策有些需要注意的规定,但想到学校实际上可能鼓励我做一些独立于大学的事情,这感觉很棒。


我从没完全使用过这20%,但从前我利用这段时间去教研讨班,担任集体诉讼中的专家证人,并且提供咨询。


这些活动无法替代我的研究,但它们使我的生活更加丰富,并让我对于他人如何工作眼界大开。



8. 工作时间弹性



有句流行语说,如果你想在学术界取得成功,你必须每周工作80小时,但这80小时不一定得在工作时间。


我不是每周80小时工作制的支持者,我每周在任意时段工作35至45小时。


我可以早点回家带孩子去看医生,参加特殊的家庭活动,帮助孩子做他们的项目,帮助邻居将稻草打捆,或者因为生病而待在家里。


我会在第二天工作更长时间,在晚上或周末回复电子邮件等,以弥补之前的时间。我从不用闹钟,也不请病假。我的时间表非常灵活。



9. 教授不是只有一种类型



博士学位是一种需要人适应多种职业形式的学位。认为教授只有一种类型的想法过于天真。即使在大学里,也存在着巨大的不同。


在医学院,我有12个月的工资,但至少50%的工资通过项目经费支付。学校里,有些人拿9个月的工资,并可以利用项目经费支付剩余3个月的工资。


我每年教授1.5学分的课程。学校内的其他微生物学教授每年可能要教10个学分的课。


在其他机构,对科研产出的需求可能更少,但教学负担更重。



10. 大学城的独特氛围



我曾在伊萨卡、麦迪逊、阿默斯特和安娜堡镇生活过。学术圈之外的人可能不太知道这些城镇,但大多数学者都认为它们是很棒的大学城。


我喜欢住在这些地方,无法想象自己住在波士顿、纽约、芝加哥或旧金山。


我喜欢身处这样的社区:人们重视高等教育和终身学习的价值,无论他们是否在大学工作,都为大学的使命作出贡献。





当然,学术界也存在自身的问题。但我认为,广为流传的一些“悲惨故事”部分源于人们认为的“外国的月亮更圆”。我个人并不确定是否存在“更好”的地方。


在我获得终身教职的1年后,猎头向我提供了一份孟山都的工作。这当然很棒。但在回家的飞机上,我细细捋过所有我喜欢的学术界的事情,心知这才是属于我的地方。第二天一早我就拒绝了这份工作。


终生从事学术并不适合每个人,但我们应该更积极地宣传工作和生活中好的那一面,给后来者更全面的认识。


关于逃离还是留守学术界,你怎么看?欢迎留言。


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