愿我能见最原始本尊、遍处一切佛的真实容颜，并将此生、中阴以及来生转化为五智与三身。我现在所要开示的主题是中阴。从出生到死亡之间，我们称为生与死的中阴；从病症末期到咽下最后一口气之间，我们称为死亡中阴；从神识离开肉体至找到来生中间，我们称之为法性中阴；从母亲的子宫受胎开始到出生中期，我们称为来生中阴；从禅修开始到结束中间，我们称为禅定中阴；从入睡开始到醒来之间，我们称为睡梦中阴。六种中阴中，以死亡、法性和来生等中阴最为重要，而睡梦中阴及其法门在那洛六法中有详细的开示，我们也要仔细地学习。
我们这里要讲的是自疾病末期已无法藉医药、医生或手术治愈时，所开始的真正死亡中阴。这时，病人应该一心皈依上师和三宝，在佛常前尽自己最大之力做供养。如果能力许可，在做顶礼时要一边忏悔自己此生所造之罪业，由心中念诵百字明咒以及三十五佛忏悔文——要尽量反覆多次念诵以消罪业。若你已无法如此做，可请一位出家师父为你做，同时将身体、财富以及无数世来所累积的功德供养三宝，并观想因此种下无尽的功德之根。另外，也要对往生净土有信心。若你对别人仍怀有怨恨、或欠债未还，必须马上把这些业力清净并将它转掉。总之，要将三毒的业力清净，并且一心不乱地将念力专注于阿弥陀佛与三宝之上，意志坚定地决心往生极乐净土。此外，要对上师与本尊生起无穷信心与虔诚，舍弃无益之念，例如报复怨敌等——类似这样的念头都是与三毒有关的。若你恰好在临终之人的身边，请千万不要讲话或哭泣，因为这样会造成死者因情绪起伏而生执着。当五识开始消失时，会有以下的征兆出现：眼睛看不见景象，耳朵听不到声音，鼻子无法分辨气味，舌头尝不出味道，身体碰触东西时没有知觉——这些都是死亡的征兆；同时大圆镜等之五智，色等之五蕴、五尘，以及土等之四大元素渐次消失。此时，若一切治疗方法都无效时，四微细元素便开始融入消失。外在征兆显示身体感觉正往下掉落——它无法动弹，也无法维持协调，而睡觉的枕头也正往下沉；内在征兆是神识所见均烟雾迷蒙。死者感觉身体正往水中沉没，或感觉像在下大雨。外在征兆显示汗、唾液和其他一切身体的黏液变得很干；内在征兆则显示神识所见均宛如幻影般。个人感觉身体被火包围着，全身发热。外在征兆显示个人的体温正往下降；而内在征兆显示神识所见均如萤火虫的光点一般。个人感觉有如一阵强烈的龙卷风狂袭而来，仿佛要摧毁整个人和整个世界一般，而身体像是一团棉花飘在风中。外在征兆是吸气变得困难，而呼气也拖得很长；内在征兆则是神识所见彷如一盏灯火般在风里摇荡。当色蕴消失融入时，四肢收缩，身体无力。当大圆镜智融入时，视力变得模糊。当地大融入时，身体缩小变瘦。当眼识融入时，眼睛的开阖变得困难。当外尘融入色时（此处乃指神识，而非空间、物质），身体的外表开始变得苍白憔悴。
当受蕴融入时，胆汁、气、黏液质以及三者合一推动五蕴作用的能消失。当平等性智融入时，唾液、汗和其他体内的流质黏液慢慢变得干燥。当耳识融入时，人便再也听不见声音。
当想蕴融入时，人对自己周遭一切的记忆消退。当妙观察智融入时，人对自己父母、亲戚的名字不复记忆。当火大融入时，消化减弱；基于此因，吸气变得困难，而呼气则深长带有杂音。当鼻识融入时，人再也闻不到自己身体的气味。
当行蕴融入时，身体无法再动弹。当成所作智融入时，人对过去在世间的一切活动记忆全部消失。当风大融入时，五根本气与五旁支气融入自身，此时，身识与触觉融入消失，因为维持它们的行气已经消失。当舌识融入时，舌头变得厚粗而短，舌根变成蓝色。当外尘融入舌识时，人失掉了六种味觉。至此，二十种明显的征兆已完全显现。
当识蕴融入时，首先在心中看到烟雾（地大融入水大时），然后是幻影（水大融入火大时），继之是萤火虫（火大融入风大时），最后是在风中摇晃的灯火（风大融入神识时）。
总之，人好像经历无数无法言说且自身又无法控制的境地。各大元素的融入消失表示它们不再作用，例如，所有的肌肉、骨头和身体里面属于坚实构造的部分都与地大相关，当它融入时，身体的颜色褪去，身体本身不再作用；身体里的血液和一切流质汁液都与水大有关，当它融入时，唾液、尿液和其他流质的黏液便无法控制地排了出来。除了这两大元素消失外，接着，首先是外在呼吸，再来是内在呼吸停止。这时，三种微细的心识融入，而当神识融入心中的白显之心时，来自父亲的白明点由顶轮下降到心轮，此时，人看到一片亮白，彷如满月时的天空，而与嗔恚有关的三十三种念头也同时消失融入，我们就此见到空性。这时，人若安住于此境，便能证得化身；若不安住此境，则此白显之心便会融入自身的红增之心。这时，来自母亲的红明点由脐轮向上升到心轮，此时，人看到了一片红色，彷如旭阳初升的灿烂天空，而与贪欲有关的四十种念头也同时消失融入，我们就此见到更大的空性——人若安住于此境，便能证得报身；若不安住此境，则红增之心便会融入自身的黑得之心。当意识进入心轮二明点交会处时，我们会看到一片黑暗，彷如无月之夜空，而七种与无明有关的念头也同时消失，我们就此了悟到更大的空性——若人安住于此境，便能证得法身。此黑暗持续的时间长短不一——可能三天，也可能仅是一刹那。当黑得之心融入净光时，神识便离开了二明点，此时，人看到一片非常清明，彷如将破晓前的天空。这是体悟遍处空性的时机，因此它又称为“接受死亡法身”或“金刚萨埵来迎”。对任何曾修习大手印的人而言，这就像与至友相遇，或母子净光的相会——人若能安住于此境，便能证得佛性而不必经过中阴阶段；但若无法就此安住，除了曾犯五重罪的人外，其余都可藉着善果的成熟、或上师的协助、或其本身十分强烈坚定的愿力而选择到佛净土。诸多佛净土中有五个最大且最主要的；此外，还有许多次要的，例如兜率天等。我们应专注于求生西方极乐净土，因为它最具效益，所以我们要一专祈愿。对自己根本上师具强烈信心者、或对生起本尊禅修娴熟者，都可在死亡过程中做此观修，而没有禅修经验者在死亡时便无法安住于此境。在净光期之后，心又开始升起三毒，产生八十种念头，人也在此时获得中阴身，而神识终于离开了肉体。人临终时，我们应将其头垫枕头，朝向北方，旁边放着三宝的圣像或法照；上师或lama应坐其身旁念宝髻佛（注１）以及药师七佛的咒语，或者其他佛菩萨的圣号以及特别的咒语——反覆地称念佛名可带来很大的加持力以关闭恶趣之门，协助亡者进入解脱之道。了解佛法、认真修行的人，神识在临终时会由顶门出去；他们将生于佛土，并受到本尊和上师的相迎，这是所谓离开肉身、直接上升的方式。这样做，人可以避免经历中阴身而直抵佛土，伴随的外在征兆是顶门有分泌物渗出，此时，红、白明点也由鼻孔流出来。曾造作重业者于外在呼吸停止后，脖子会被死神掐住并拖到全无自由可言的恶道，这是所谓离开肉身、直接下堕的方式，亡者亦不必经过中阴身。其征兆是身体发出恶臭，眼睛变黄，大小便无法控制地泄了出来。属于火大的体温最后由四肢冷却；属于风大的呼吸和动力融入时，人便停止呼吸，即使在鼻孔前放一块棉花，它也不会动。曾累积善业、修行佛法的亡者，会受到上师、本尊、勇父和空行的相迎，围绕在其四周的人都可以感受到一种安详虔诚的气氛。而曾造作重业的人将由死神接去。他严厉地瞪着死者，以绳索和铁钩拉他、在后面追他，并发出恐怖的叫声。在这种情况下，死者旁边的人也会感受到一种恐惧的气氛，看到死者很痛苦并且四肢痉挛的样子。临终之人若曾受过中阴教法便知各大在融入时，应专注在三宝和生前曾修的法门上，而非执着死亡时的痛苦，同时这也是围绕在侧的人要修颇哇法门的时候。当大家知道死亡过程已结束时，便可以移动亡者身体并修本尊法，让他得以往生净土，此称作报身中阴法。但在这之前，最好不要移动或碰触亡者身体，而这也是在西藏和一些其他国家认为死后亡者的身体暂时不能移动的原因。由于亡者死后神识仍会停留在身内一些时间，若我们移动他，便可能引起他对此生种种产生执着，导致嗔念和贪念的生起而投生下道。对有些人而言，死亡是由呼吸停止那刻算起，但对另一些人来说，则是由呼吸停止后第三天算起。我们不知黑得之心的境界会有多长，因此，我们应从呼吸停止的当天算起。那时，我们应向死者大声宣说死亡的过程，提醒他平日的修行，以及此时更不应执着于三毒——此项工作要持续三天。之后的两个星期，我们要不断为他讲说有关法性中阴的教法，提醒他所看见的慈祥和愤怒本尊都只是自己心识的投影而已，毋庸害怕。两个星期过后，我们要注重其来生中阴，告诉他如何选择好的投生去处，并要他提起意识专注地去做。接下来有五周，在每周的忌日我们要做法事，修些特别的法，也就是说，亡者呼吸停止至今，总共已过了七周。这些过程若我们延迟了，对亡者便无多大助益；但若能及早做，将可一直维持很好的效益。每一个人停留在中阴身的阶段至少七天，但也有长达七周的。在头七天结束时，人会再经历一次小小的死亡。有些情形是，人藉着特别的修法或过去生善果的成熟，在此阶段末期便马上再去投胎转世，否则整个中阴的过程便会再持续下去。
带着恶业进入中阴阶段的人会看到五毒之光，若安住于此光之中，会投生到六道中之任何一道。若他将转生下道，会隐约看到来生的投生处与父母，而前世的景象也会渐次消失。若要关闭恶趣之门，祈请与功德回向是很重要的，这样才能生于净土。带着善业的人会看到五佛之智慧光，若他能安住于此，将生于五佛中之任一净土。若安住于白光，便将生于中央大乐自成净土；安住于蓝光，生东方现喜净土；安住于黄光，生吉祥庄严净土；安住于红光，生西方极乐净土；安住于绿光，则生北方业极圆满净土——无论他进入哪一净土，都将亲见如来圣容，修其教法，最后证悟成觉。若人在中阴身停留七天，则前三天半是处于前中阴，另三天半则处于后中阴阶段。若人在中阴身停留七周，则前三周半在前中阴，另三周半则在后中阴阶段。中阴身有六种确定以及六种不定的现象，此外还有四种恐怖声音和三座险崖。六种明显的现象是：只有微细身而无影子；只要念起，瞬息能到任何地方；不为人间之人所见（除非有眼通者）；可感应并读出别人的心念；由自生善恶本尊判定自己的业力；自己无法觅食，除非由他人供养。六种不定的现象是：识身可变化至由一英尺到一般五岁孩童的身长不等；居无定所，停留的地方包括山上、海边、房子（生前之旧宅或其他房子）；喜与已过逝或仍活在人间的朋友，以及一些相识与不相识的人为伍；活动不定；以燃烧所产的香气、烟味为食；有时觉得满足，有时又痛苦于这些无定的征兆，使得神识漫无目的地飘荡。另外，中阴身没有气脉（筋络、明点）可以持住神识，而风大又周遍一切处，因此神识没有力量控制并使自己静留一处——它就像一匹由一位无法控制缰绳的骑师所驾驭的野马一样。由于中阴身没有红、白明点，因此在中阴阶段也没有太阳、月亮，周遭都是黑暗与亮光混合的一种暗淡白光。在这种光中飘荡，人会觉得四大元素很险恶。四种恐怖的声音是：地如山崩；水如海啸；火如森林，尽为烈焰吞噬之吼；风如大地，尽为龙卷风袭卷破坏之声。三种险崖是：由于三毒的作用，人觉得几乎要由高处落下一般，而悬崖则有白、红、黑等三种；此时，人感觉许多危险万分的状况迎面而来。若人活着时，造作例如杀人的重罪，在中阴时会被这些人追赶、看到阎.罗.死.神的差使，而中阴的暗光更是慢慢地变黑。曾累积许多功德的人在此时会认出这些寂静与忿怒的本尊实为自己心误用的化现，借其助力，他便能往生佛土或善道，而亮光也会越变越亮。因此，就在人离开身体后而还未取得一个新的身体前的境界，就叫做中阴。在中阴——尤其是在前中阴阶段，过去生的一切景象历历在前：人会看到他所住的房子以及亲朋好友，但发现自己无法与他们讲话、沟通或进食时，才惊觉自己已经离开身体死了——这会使得他相当难过。当人又进一步看到亲人在为他哀悼哭泣，会心生害怕而逃跑；但若大家都表现得漠不关心，他也会生烦恼心。
在中阴时，关闭再投生之门是很重要的。具善业的人藉着上师和证悟本尊的慈悲，能上升更高的境界。人要提起觉性选择自己的来生，避免堕入恶道。中阴的智慧光会将黑暗光摄入吸收。人若安住于白光，便生于天道；安住于红光，便生于修罗道；安住于蓝光，会生于人道；安住于黄光，生于恶g道；安生于绿光，会生于畜生道；安住于烟雾光，会生于d狱道。因此，专注选择投生上三道——尤其是人道，而避免堕入下三道才是明智之举（注：此处之光与前面所提之佛光有程度上的差别。佛光极为明亮耀眼，而此处的光则较暗淡）。人将投生何道的征兆是：人在进行过程中若感觉往上爬，将投生上道；若觉得往下坠，将投生下道；若是直直走，则生于畜生道。看到美屋华厦而迎前，将生天道；看到森林，将生修罗道；看到洞穴和废墟，将生畜生道；看到秽物、窄巷、黑色隧道，将生饿g道；看到熔化的金属，则生d狱道。因此，人一定要提起觉性，不要走到下道或修罗道。在人道可以看到四大部洲：东边的胜身洲，上有一湖充满鹅群；西边的牛货洲，上有一湖充满马匹；北边的俱卢洲，上有一湖充满牛只。虽然这些地方也都属于人道，但将非常不易得获法教，因此人应选择转生于南边的赡部洲——在那里，有福报的人会看到男女两性和谐相处，以及许多美屋华厦。因此，人要发心选择投生进入一个修习法道，并愿为利众而开悟成佛的人的子宫中——这是一个化身的修行方法。以下三个因缘条件：学习佛法的坚定发心、中阴的业识身、一心不乱的祈求三者具足合一时，人便能随心所欲。这就是来生中阴。六道中共有四种不同的投生方式，即化生、胎生、卵生、湿生。化生主要是生于佛土和d狱道的投生方法，但偶尔在人道和饿g道也会发生；胎生主要是人道和畜生道；卵生主要是畜生道；而湿生则主要是畜生道里小虫子类等的出生方法。平常就要修本尊和上师相应法，并观照中阴的无常，一心祈求往生极乐净土——此三项要时时铭记在心。临终时，围绕在亡者身边的人要在其耳边不断念诵一些特别的咒语或佛菩萨的名号，亡者也要接受灌顶和皈依，这些基本的事项相当重要。断气后要马上修颇哇法，如同七七中不断修法祈求回向一样重要。修法时，不要让恶业或其他不净的念头进去；为亡者修法的lama要对他怀着慈悲和爱心。七七中，诸佛菩萨和法本的大加持力对亡者非常有助益且重要，但这些也要配合当地的风俗习惯。以上是三个不同中阴阶段的直接开示——它并非道听途说的。注１、关于“顶礼薄伽梵如来宝髻尊”这句咒语还有如下这个故事：在莱汪丘王的时代，有一位名叫丘贝的人育有二子。有一天，三个人来到一处贫瘠不毛的河谷，看到一座干枯的湖床，数千条的鱼在炙热中奄奄一息，十分痛苦。大家看到此景都生起了极大的怜悯心。此时，附近出现三位天女，命令道：“尊贵种姓的人啊！快给鱼弄点水吧！”丘贝因此在那个地区到处寻找水源，鱼群也顺着他寻找的方向排列成行。很不幸地，丘贝并没找到，但他的慈悲心却不断增强。虽然他为鱼儿造了一个蔽阴的东西，让它们不致受太阳的烧烤，但鱼群仍继续受苦，天公也没有下雨。于是丘贝到王宫向国王报告这个悲剧，并请求援助。国王同意了，派二十匹大象专供丘贝遣用。藉着这些巨大动物的帮忙，使得丘贝和他的儿子能从四方带来足够的水填满湖泊，而鱼儿也又再次快乐地优游其中。丘贝常带食物来喂鱼，他涉水及膝，一边喂食一边反覆念诵这个咒语：“顶礼如来阿罗汉正等正觉宝髻佛尊”然后丘贝又为鱼儿开示十二因缘法。之后，丘贝定时去探望鱼群，除了为它们运水去之外，又为它们说法。但有一次他喝醉了，因此忘了为鱼带水去，以致鱼群全死了。鱼儿死后上升到能忆起过去无数生的三十三天，由于这个能力，鱼儿才了解到它们之所以能生上道乃是直接与丘贝的慈悲和教法有关。鱼儿充满感激地带了许多珍珠和花朵的供养来至丘贝的住所，以及它们所死掉的湖床。许多人民——包括国王，都去参观这些神秘的珍珠、花鬘，心中对此百思不解。当丘贝回去湖床时，一阵花雨从天而降，那时，他才了解鱼儿死了并已上升善道。于是他向国王和群众报告这些事情，大家因此更相信佛的圣咒的巨大力量。