玛哈嘎拉护法：一切护法之首，佛教之战神！
8月15日
藏历六月二十九
大护法及一切勇父护法会集荟供日
在佛教里，有很多尊不同的护法；其中分为世间护法与出世间护法。
世间护法是世间的有力众生，他们有些是自愿发心护持佛法及奉持正法的众生，有些则是受过往各大师降伏而以誓约所缚，命其护持佛法的世间众生。在承负护法之责任前，世间护法本为龙族、魔众等“非人”众生。
出世间之护法则为佛陀之悲心化现所出之忿怒形相。
上述两种护法之性质完全不同。
护法的工作是协助奉持正法的行者，为他们安排修行之顺缘及消灭内外的修持障碍。对修行者而言，外在的障碍只是其次，最主要的是降伏内心的障碍，所以我们必须倚重出世间护法之支持。
对世间之护法，我们可以供养及祈请他们协助，但不可以依止他们；
对出世间之护法，我们可以去依止，因为他们是诸佛之化相的一种。
世间与出世间护法二者之间的分别，我们必须清楚，二者与修行人的关系幷不一样。
玛哈噶拉又意译为大黑、大时、大黑神或大黑天神等，或者直接音译为摩诃迦罗(佛经中经常出现的名字)、莫诃哥罗、玛哈嘎拉等名称。
六臂玛哈嘎拉，为千手千眼十一面观音的化身。因菩萨思维众生难度之因， 皆由魔所缠扰，于是化现玛哈嘎拉伏魔本尊，内怀彻骨之大悲，外现无比之威猛。平常随侍观音，三十二应救苦救难，此尊兼具息、增、怀、诛四种事业。
《最胜心明王经》谓，大黑天被象皮，横把一枪，一端穿人头，一端穿羊。
《大黑天神法》载，青色三面六臂，最前面的左右手横执剑，左次手提取人之发髻，右次手执牝羊，次二手于背后张被象皮，以髑髅为璎珞。
《慧琳音义》卷十说是八臂，身青黑云色，二手于怀中横把三戟叉，右第二手捉青羖羊，左第二手捉一饿鬼头髻，右第三手把剑，左第三手执朅吒罔迦髑髅钟，此是破坏灾祸之标帜)，后二手各于肩上共张一白象皮如披势，以毒蛇贯穿髑髅以为璎珞，虎牙上出，作大忿怒形，足下有地神女天，以两手承足。
依《现图胎藏界曼荼罗》外金刚部所载，其身现黑色，坐在圆座上，火炎发上竖，三面六臂。右第一手执偃月刀，二执骨念珠，三执小鼓，左第一手执天灵盖，二执三叉戟，三执金刚绳，左右方之上双手握住一张展开的象皮。
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