云游北太湖·闻声寻史知望亭 | 驿站

第三期：驿站

唐代诗人白居易曾作过一首题为《望亭驿酬别周判官》的诗，诗云：何事出长洲，连宵饮不休。醒应难作别，欢渐少于愁。灯火穿村市，笙歌上驿楼。何言五十里，已不属苏州。

诗文虽然写的是白居易为好友深夜践行，但从诗的题目，即可知望亭当时是一处驿站。借酒消愁的诗人受驿站喧嚣热闹氛围的感染，渐渐地忘记了离愁，可见当时望亭驿的繁华。

唐朝以来，这座驿亭为文学提供了丰富的创作素材，洋溢着浓郁的文化气息，诗人们在此记录了盛世繁华，也记录了乡愁之苦和离别之痛。今天，我们就来讲讲望亭驿站的历史。

望亭运河公园的望亭驿内景

所谓驿站，就是古代供传递公文的人或往来官员途中食宿、换马的场所。实际这驿与站是有不同功能的：负责一般公文传输的称为驿，而专为传送军情奏报的称为站，只有集两种功能于一体的，才可称为驿站。

那么，望亭是什么时候开始设立驿站的呢？

望亭运河公园的望亭驿内展陈

据明洪武《苏州府志》记载“有望亭驿于运河西岸南面”，自古是水陆驿，建在吴门口，自此进入江南东道。望亭驿原名御亭驿，《太平寰宇记》云：“御亭驿在州（常州）东南一百三十八里，与地御亭在吴县西六十里，隋开皇九年置为驿，十八年改为御亭驿，唐李袭誉改为望亭驿。”可见这里的驿站确实是隋文帝初年所设立的。

历史上的驿站，属官办机构，承担着一定的政府职能。驿站派有提领，也就是总管，称为“驿丞”。官秩虽未入流，但他执掌驿站的一切事务。手下有“驿卒”与“驿夫”。驿站所有开销费用，均纳入赋税进行征收。另外，驿站还有自己的房产、马场，有些驿站拥有自养土地，甚至设有花园，如胥门附近“姑苏馆驿”的百花洲。这主要供往来官员休息与住宿，其功能很像后世的 “招待所”。

驿站大都建有“驿亭”，往往建在高处或比较显眼的地方，这既是过往人员的游憩之所，更是“驿站”最明显的标志，兼带有计问里程的作用。故杜甫诗中就有：“江阁嫌津柳，风帆数驿亭”之句。

隋炀帝大业年间（605-618年），自京口至余杭的江南大运河开通后，“御亭”驿的地位尤显重要。因为运河与太湖之间形成了狭窄的陆路通道，“御亭”成为常州抵达苏州的必经之地，同时它又紧依水运动脉大运河，重要性不言而喻。

到了唐代，望亭已是烟稠密的聚居地，所以白居易诗中才会有“灯火穿村市”之句。但它夙为往来通衢，又位于苏锡通道的隘口，所以又是兵家必争之地。晋咸和三年（328年），苏竣之乱时，王舒假顾飏监晋陵军于此。明代倭寇入侵，也曾数次到望亭掳掠。

清代末年，太平天国进攻，和清军收复苏州过程中，望亭亦多受骚扰。可见望亭作为“古驿”，在和平年代对邮传与通讯，是何等的重要；而在战争发生时，它的被掠与被毁，也是首当其冲的。

几经战火焚毁和迁移之后，驿站于 1913年裁撤，共历时1315年。

望亭运河公园——望亭驿

如今，在望亭镇的运河公园内，打造了千年望亭、望运阁、望亭驿这三座文化主题展馆。

望亭驿不仅以多媒体的展陈重现了古时驿站的情景，科普了驿站的历史，而且又给驿站附上了新的功能——将驿站与党建相结合，成为广大党员服务群众，学习党建知识的舒适场所，成就新时代的“运河红色驿站”。

云游北太湖—闻声寻史知望亭往期回顾

下期预告：乾隆皇帝下江南的时候曾到过望亭，接见了望亭驿官，参观了皇亭碑。望亭是个小地方，本来乾隆帝是不会在这里停留的。可是，望亭居然留住了乾隆帝，而且乾隆帝还见了望亭驿官，赏了个从六品官。这是怎么回事呢？下一期，我们讲述皇亭碑的故事。