读百本书080《盲眼钟表匠－生命自然选择的秘密》

　【主要内容】演化是地球生命史的事实，解释演化的理论就是演化论。但是符合科学原则以及已知生物学原理的演化论，目前只有一个，就是达尔文演化论。国人对演化论，一般只知“物竞天择，适者生存”这八字诀，对理论内容反而不甚了然。本书是英语世界最流行的演化论教科书，已有许多外文译本。本书是华文世界中唯一从理论方面详细解说演化论的书。本书曾获英国皇家文学学会非小说类最佳书奖、美国洛杉矶时报的文学奖。作者理查德·道金斯，是英国最著名的演化生物学理论名家，现任牛津大学“科学教育”讲座教授。

　　在西方的学术传统中，“钟表”也是“世界运行模式”的隐喻，象征自然运行的机制是环环相扣、一丝不苟的。“钟表匠”本来是“创世主”。本书书名中的“钟表”一词，是生物的隐喻，强调生物的构造与功能机制既复杂又巧妙。书名中的“钟表匠”，是借用18世纪神学家培里（William Paley）一本著名的专论《自然神学》（1802年出版，是“设计论证”的著名范例）而来。本书以“生物适应的起源”为核心，用稳健的文笔，详细阐释了生物适应是任何演化理论家不可回避的问题，而天择说是唯一可信的理论。突变和自然选择是道金斯解释生命变化的两个基本概念。

　【作者介绍】理查德·道金斯（Richard Dawkins，1941年3月26日－），英国著名演化生物学家、动物行为学家和科普作家，英国皇家科学院院士，牛津大学教授，是当今仍在世的最著名、最直言不讳的无神论者和演化论拥护者之一，有“达尔文的罗威纳犬”（Darwin's Rottweiler）的称号。

　　道金斯原为牛津大学科普教授，现任英国人文主义协会副主席，并担任英国皇家学会会士、英国皇家文学会会士同英国世俗公会荣誉会员。2001年当选为英国皇家学会院士。2005年英国《前景》杂志会同美国《外交政策》杂志网络调查，评选出在世的全球100名最有影响力的公共知识分子之一。

　　道金斯同美国哲学家丹尼尔·丹尼特、神经科学家山姆·哈里斯和已故的英裔美国作家克里斯托弗·希钦斯常常一起被称为“新无神论的四骑士”。

　　理查德·道金斯的作品有《自私的基因》《延伸的表现型》《盲眼钟表匠》《伊甸园之河》《攀登不可能山峰》《解析彩虹》《恶魔的教士》《祖先的故事》《上帝错觉》《地球上最伟大的表演：演化的证据》《自然的魔法：我们如何知道什么是真的》《玄妙的诱惑：一个科学家的产生》。

　【出版时间】2016年10月第2版，2016年10月第1次印刷。

　【精彩书摘】

　　※18世纪神学家培里（William Paley）著名的专论《自然神学》1802年出版，是“设计论证”的著名范例。……达尔文的《物种起源》1859年出版。……至于休谟，有时有人说这位伟大的爱丁堡哲学家在达尔文之前一个世纪就把“设计论”干掉了。……达尔文到爱丁堡大学注册的那年（1825年），休谟已经过世40年了。

　　※极端完美、复杂的器官（如人类的眼睛、蝙蝠的回声定位装备）“这么复杂的器官怎么可能演化出来？”我们直觉上认为难以置信，有两个原因：第一，我们对于演化过程拥有的浩瀚时间，没有直觉的掌握。……100年对我们来说似乎很长，但对地质学家来说，他平常测量的时段都是100年的1000倍（10万年）。第二个原因是我们直觉地应用概率理论。参见《从“猴子/莎士比亚模型”看“螺旋式上升”》中的“猴子/莎士比亚模型”。

　　※图书馆的书是以阶序系统组织起来的，方便读者找到想找的书。……英文字典里的词按字母顺序排列，日文字典按五十音排列，中文字典按部首排列，都是为了同样的理由。

　　※以天择累积小变、推进演化的理论，是唯一在原则上可以解释“有组织的复杂事物何以存在”的理论。……以缓慢而渐进的模式进行的累积性选择，是解释“生命的复杂设计何以存在”的理论，在人类提出的理论中，它是唯一说得通的。

　【读书插曲】达尔文的演化论，以前只知“物竞天择，适者生存”，从自己的内心深处是不怎么相信的，但是看完理查德·道金斯的《盲眼钟表匠》，基本上相信了。

　【阅读时间】2019年02月18日至03月09日。

　【之前阅读】

行万里路，读万卷书

健康的体魄，健康的灵魂

生命在于运动，境界在于读书

每日步行一万步，每日读书半小时