【净宗文摘】凡事从念佛开始，四十八愿中，唯明专念弥陀名号得生
慧净上人
凡事从念佛开始
各位同修：南无阿弥陀佛！
恭喜大家新年好！新年精进念佛，法喜充满，万事如意，财源广进！（众笑）
今天是大年初一，我们不到其他的地方去娱乐，却一大早就来到这么好的磁场、这么好的佛堂念佛，可以说我们今年的开始是从念佛开始。其实学佛，尤其是我们学净土法门的念佛人，凡事都是从念佛开始的；一年的元旦从念佛开始，而一日之计在于晨，所以早上也是由念佛开始，之后才用早餐、去上班，日理万机。因为我们希望这一年、这一天当中，能够业障消除、福慧增长，所以一切都是以念佛为开始，有阿弥陀佛和我们在一起，而此时是“不再是我，而是弥陀”，同时也是“弥陀兴旺，而我衰微”，也就是凡夫的知见衰微，甚至消除了，只有佛的知见。所以念佛人要知道，阿弥陀佛是跟我们很亲的在一起，所以不是我，而是阿弥陀佛在做主张，我们只不过是阿弥陀佛的手脚而已。一切得失成败都由阿弥陀佛承担，凡事有阿弥陀佛顶着，不必我们去忧虑。
一年的开始，以一般的道场来说都会拜三千佛，就是念三千尊佛的名号，念一尊拜一拜，共拜三千拜；即使没有拜三千佛，也会做一般的法会，让信众来参加。而一般的庙宇也都是争着插头炷香，认为插到头炷香，这一年就能够平安吉祥。一般民间的信仰，就是过年一大早，就买着鲜花、水果去供佛，或者是到庙宇去拜佛，希望一年当中能够五谷丰登；官员们也会利用这一天去庙宇，希望国家风调雨顺，没有灾难；一般生意人也是一样，希望一年当中能财源滚滚。
一向专念弥陀佛名
但我们念佛人就只有一句佛号，一年的开始是一句佛号，即使是除夕也是一句佛号，婚丧喜庆都是一句“南无阿弥陀佛”，这是永远不改变的。所以我们这个法门可说是独一无二的法门，我们所念的是“南无阿弥陀佛”，所拜的本尊是“南无阿弥陀佛”，所供养的是“南无阿弥陀佛”，所为人称扬、赞叹、介绍的，也是只有“南无阿弥陀佛”；即使我们要瞻仰，也是瞻仰“南无阿弥陀佛”，没有其他。
为什么不念其他诸佛呢？这正是随顺诸佛所教导的。释迦牟尼佛要我们专念这一句名号，专念这一句名号同时也等于称念了十方世界无量诸佛，因为十方世界无量诸佛都是称赞“南无阿弥陀佛”，以身作则让我们一向的专念他，这也是《无量寿经》四十八愿中第十七愿的内容：
设我得佛，十方世界无量诸佛，不悉咨嗟称我名者，不取正觉。
因此，十方世界无量诸佛都称赞阿弥陀佛的无量光明是最尊第一。《阿弥陀经》中说，如果我们称念“南无阿弥陀佛”，十方诸佛都会来护念我们；同时观世音菩萨、大势至菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨等二十五位大菩萨，就会带领他们的眷属来拥护我们，天神地祇也恭敬我们。所以念佛人因为有这么多的诸佛菩萨护持，自然今生今世就能够业障消除、福慧增长、延长寿命，所谓“消灾解厄，增福延寿”。当然每个人的愿望和根机不一样，但这些功能都是自然存在的。因此，我们就专念“南无阿弥陀佛”，这是我们这个法门的特点，也是这个法门的宗旨，如果不是专念“南无阿弥陀佛”，就偏离这个法门的宗旨了。
我们这个法门传承自善导大师，善导大师是我们的宗祖 —— 本宗的开宗祖师。善导大师传承于道绰大师，道绰大师传承于昙鸾大师，昙鸾大师传承于龙树、天亲菩萨，这是我们的法脉。而这个法脉直到善导大师才集其大成，因此善导大师是本宗的宗祖。我们所修的法门，就是依照宗祖的传承来修持，这不是善导大师个人的意见，而是源自他的智慧三昧证悟佛所说的传承。因为“佛法无人说，虽智不能解”，经典虽是白纸黑字，但凡夫理解不来，必须透过有修有证的祖师解释，我们才能正确掌握释迦牟尼佛的本怀。
《善导大师全集?观经四帖疏》（二○六页）中说：
《无量寿经》四十八愿中，唯明专念弥陀名号得生。
《无量寿经》是我们正依的经典，本宗正依的经典有三部：《无量寿经》《观无量寿经》和《阿弥陀经》。所谓“正依”，是这三部经专门解说阿弥陀佛救度众生的因和果，目标和方法都正确的记载在里面。除这三部经以外，还有两百多部经典谈到极乐世界、阿弥陀佛，但是由于那些经典不是专谈极乐净土、阿弥陀佛，所以将这些经典称为“旁依经典”。“旁依经典”是用来补充“正依经典”的，因此正依经典才是我们主要依循的经典，旁依经典只是取它有助于正依经典的地方，如果没有帮助就不采取。
善导大师解释，《无量寿经》中所说的四十八愿，每一愿都是在显明“专念阿弥陀佛名号就能够往生极乐世界”。四十八愿各有其内容，但就往生的内容来说，有第十八、十九、二十愿，第十八愿是谈专念阿弥陀佛名号一定往生极乐世界，所以这一愿是“愿王”。之所以为“愿王”是因为它是三根普被，而十九愿、二十愿则不一定是三根普被，是适合某一种根性的人，阿弥陀佛为接引他们而另发十九、二十愿。如果是为上、中、下根都发的愿，则是第十八愿。第十八愿没有讲戒、定、慧、六度万行……只讲“专称弥陀名号必定往生极乐世界”。善导大师又说：
《弥陀经》中，一日七日专念弥陀名号得生。
一日七日并不一定局限一天到七天，而是“若一日、若七日”，显示短则十声一声的念佛，长则一辈子的念佛。我们都是长命的众生，不是现在就要断气的，所以我们就尽形寿念佛。善导大师说：
又十方恒沙诸佛证诚不虚也。
又此《经》（《观经》）定散文中，唯标专念名号得生。
“定”指十三观，“散”指三福九品。“定”“散”的内容也是标举唯有称念南无阿弥陀佛可以往生极乐世界，其余都不是它所唯一要标举的。所以我们这个法门是独一无二，专念弥陀名号。善导大师又说：“此例非一也”，像经典当中谈到专念弥陀名号必往生的例子，不只是这两、三例而已，非常的多。然后善导大师又下结论说：“广显念佛三昧竟”，已经广泛的显明念佛三昧了。可见所谓的念佛三昧在这里的定义就是专念弥陀名号，并不是要入定去观佛才是念佛三昧。
——摘自《慧净法师讲演集（二）》
敬请常念：南（ná）无（mó）阿弥陀佛
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