实至名归，2019年诺贝尔生理学或医学奖，授予细胞氧感应机制发现者
在一个全球瞩目的时刻，来自美国和英国的3名科学家，正接受生理学和医学界最高等级的荣誉表彰。
北京时间10月7日下午5时32分，在瑞典卡罗林斯卡学院一间中等大小的阶梯教室里，2019年诺贝尔生理学或医学奖揭晓了它的得主：
因“发现了细胞如何感知并适应氧气供应”，而被联合授予：William G. Kaelin、Sir Peter J. Ratcliffe、Gregg L. Semenza
William G. Kaelin，1957年生于纽约。他在Dana-Farber癌症研究所建立了自己的研究实验室，并于2002年成为哈佛医学院的正式教授。
Peter J. Ratcliffe1954出生于英国兰开夏郡。他是伦敦弗朗西斯·克里克研究所临床研究主任，牛津Target Discovery研究所所长，Ludwig癌症研究所成员。
Gregg L. Semenza 1956年出生于纽约。他于1999年成为约翰霍普金斯大学的正式教授，2003年起担任约翰霍普金斯细胞工程研究所血管研究项目主任。
这三位科学家通过长时间的努力，阐明了氧感应机制并展示了它的工作原理。
诺委会表示，今年诺贝尔奖获得者的开创性发现，揭示了生命最基本的适应过程之一。
它为我们理解氧水平如何影响细胞代谢和生理功能奠定了基础，也为对抗贫血、癌症和许多其他疾病的新策略铺平了道路。
氧感应机制，图源：诺奖官网
此次授奖的发现，意味着什么？
基础研究领域的突破，往往意味“一只蝴蝶煽动了它的翅膀”。
这几位科学家所阐明的氧感应机制，存在于几乎所有组织中。该机制在许多不同的细胞类型中，都具有通用和功能性。
氧气控制下的生理病理学非常多。比如：
氧传感能使细胞适应低氧水平的新陈代谢——可能就发生在我们剧烈运动时的肌肉中；
人类的免疫系统和许多其他生理功能也被氧气感应机制微调。氧传感甚至被证明在胎儿发育过程中，控制正常血管的形成和胎盘发育；
氧感应也是许多疾病的核心（见上图）。例如，慢性肾衰患者常因EPO表达减少而患严重贫血。EPO是由肾脏中的细胞产生的，并且对于控制红细胞的形成来说非常关键。
此外，氧调节的机制在癌症中也具有重要的作用。在肿瘤中，氧调节机制被用来刺激血管的形成和重塑新陈代谢。
由于这些诺贝尔奖获得者的开创性工作，我们对氧气水平如何调节基本生理过程有了更多的了解。
这相当于打牢了地基。下一步再由全球的各个实验室、制药公司等在地基之上开发药物——也就是，针对氧传感机制进行激活或阻断，来干扰不同的疾病状态。
诺奖离我们的生活并不遥远。1945年，Alexander Fleming因发现青霉素而获诺奖。图源：Alexander Mahmoud
关于诺奖生理学或医学奖的7个小事实
1895年11月27日，化学家Alfred Nobel先生在遗嘱上签署了他的最后愿望：
将遗产中的最大份额设立为一系列名为“诺贝尔奖”的奖项，部分授予“在生理学或医学领域中做出最重要发现的人”。
年轻时期的Alfred Nobel，图源：诺奖官网
Alfred Nobel留下财产的数额相当可观，超过3100万瑞典克朗（放在今天，大约为17亿200万克朗），这些钱被用来成立了一支基金，投资收益“每年以奖励形式，分发给那些在前一年给人类带来最大利益的人。”
1.自1901年以来，共颁发过109次诺贝尔生理学或医学奖
诺贝尔生理学或医学奖的颁发，跳过了1915、1916、1917、1918、1921、1925、1940、1941和1942年。除了受一战和二战影响，还因为在这些年中“所提名的作品，没有达到章程中所指明的重要性”。
2.“共同获奖”和“单独获奖”
历年来，共有39次诺贝尔生理学或医学奖单独获奖者；33次由两名获奖者共享；37次由三名获奖者共享。
因为，诺贝尔基金会的章程规定：奖金数额可平均分配给两部作品；被奖励的作品由两人或者三人制作的，应当共同奖励。但在任何情况下，奖金不得分为三份以上。
3.1901-2018年间，共有216人获奖
最年轻的诺贝尔生理学或医学奖得主是Frederick G. Banting，他在1923年因发现胰岛素而得奖时，年仅32岁；年龄最大的则是Peyton Rous，1966年他因发现诱发肿瘤的病毒而获奖时，已经87岁。
1947
Gerty Cori
1977
Rosalyn Yalow
1983
Barbara McClintock
1986
Rita Levi-Montalcini
1988
Gertrude B. Elion
1995
Christiane Nüsslein-Volhard
2004
Linda B. Buck
2008
Françoise Barré-Sinoussi
2009
Elizabeth H. Blackburn
Carol W. Greider
2014
May-Britt Moser
2015
屠呦呦
4.逝者不能获得诺贝尔奖，除非宣布获奖后死亡
在生理学或医学领域中，不曾有过逝者获奖的先例。从1974年起，诺贝尔基金会章程规定，除非在宣布诺贝尔奖后死亡，否则不得在死后颁发奖金。
2011年诺贝尔生理学或医学奖公布后，人们发现其中一位得主Ralph Steinman三天前去世了。董事会经审查后决定，该次颁奖有效，因为当时组委会并不知道他的死亡。
5.被迫拒绝诺奖的人
希特勒曾禁止3名德国诺贝尔奖获得者领奖，其中包括Gerhard Domagk——1939年诺贝尔生理学或医学奖得主。另外2名科学家分别于1938年和1939年获得诺贝尔化学奖。
他们后来都拿到了诺贝尔奖的证书和奖章，但不能得到奖金。
6.被提名32次，但从未获奖的人
这个人就是奥地利神经学家、精神分析法创立者Sigmund Freud（1855-1939）。
1929年，诺贝尔医学委员会聘请的一位专家认为，不需要对Freud进行进一步的研究，因为他的工作没有被证实的科学价值。Freud还曾被Romain Rolland提名为1936年诺贝尔文学奖获得者——Romain Rolland是Freud的熟人。
7.诺奖的奖章、证书和奖金
2019年的奖金额，定为900万瑞典克朗/领域全额。
每个诺贝尔奖证书，都是一个独特的艺术作品，由瑞典最重要的艺术家和书法家创造：
诺贝尔生理学和医学奖奖章，是由瑞典雕刻家Erik Lindberg设计的。奖章中，医学之神将一本打开的书置于膝上，并收集石缝中的水解渴：
诺奖生理学或医学奖中的华人得主：屠呦呦
屠呦呦出生于1930年12月30日，浙江宁波人，自1965以来，在中国中医科学院工作，现在她是该院的首席科学家。图源：诺奖官网
屠呦呦最重大的贡献，是研制了新型抗疟药青蒿素和双氢青蒿素，在1972年成功提取了分子式为C15H22O5的无色结晶体，并将之命名为“青蒿素”。
青蒿素可有效降低疟疾患者的死亡率。在过去几十年中，超过2亿疟疾患者接受了青蒿素或青蒿素联合疗法，挽救了全球特别是发展中国家数百万人的生命。
研究工作仍在继续。
“青蒿素的发现，激励我们通过多学科的整合来进行研究。探索中医药宝库为我们提供了一条通向成功的独特道路，而运用现代科学技术和方法，无疑是实现和加快发现的有效途径。
我们正在继续研究青蒿素，以了解其作用机制，并防止或延缓青蒿素抗药性疟疾的发展”，屠呦呦说。
封面图源 NobelPrize.org