获得人文博士学位的人面临什么样的就业挑战？
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人们普遍认为人文学科的博士就业前景很受限。自从大量终生职位的教授被临时教师们所替代，这种局面还在持续。许多英语和历史专业的博士们成了收入微薄的助教，即使他们离开学术界，也只能做咖啡师或者书店的收银员。英语教授 William Pannapacker 几年在在Slate发表的文章中指出：“人文学科的博士们在入门级的工作岗位中很难与22岁的年轻人竞争，因为这些岗位不需要高等教育的文凭。”他对于未来研究生的建议很简单，人文学科的博士没有什么价值，不要不惜代价的去拿这个学位。
由于多数院校并没有系统的追踪他们博士生的就业情况，所以 Pannapacker 的文章发表后很难与他争论这个问题。事实上，所有关于人文博士的轶事证明了他们的不良处境。2012年，美国《高等教育纪实周报》描绘了几位靠食品救济券生存的人文博士。去年，《匹兹堡邮报》颂扬了在迪尤肯大学担任助教超过二十年的83岁的Margaret Mary Vojtko。在被无情解雇的之前，他的年薪只有25000美金，没有补偿金和退休金，最终在贫困中去世。
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最近的研究表明，这些悲剧并没有完全展示人文博士的现状。自二十世纪七十年代以来，学术界的格局一直在变化，导致领域内的工作机遇大规模减少。加州大学伯克利分校就业中心的副主任 Andrew Green 告诉我说，“职位的大幅缩水是由于终身制职位的延迟退休和学术助教职位的无限期延长。”随着这些变化，人文博士令人堪忧的就业前毋庸置疑。然而，1/5到1/4的人文博士在薪资优厚的传媒业，美国公司，非营利性组织和政府机构供职，这一点却鲜为人知。事实上，人文博士遍布我们身边，他们没有去端咖啡。
美国历史协会（AHA）和现代语言协会(MLA)表示，缺少可靠的就业数据阻碍了对未来学术的有效研讨。目前，两个机构正致力于几代人文博士职业生涯轨迹的全方位研究。前几个月发布的初步调查报告中显示，过去十年中，24.1%的历史博士，21%的英语和外语博士供职于商业公司，博物馆，出版局以及其它行业。
1995年的调查显示，16.6%的人文博士进入到了学术领域外的管理层，其中4.9%的人从事传媒和艺术。
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我们没有看清状况的部分原因是由于那些离开学术界的博士们很少去指责学术界有多可怕。“那些最终处于助教职位的人对该职业是最有怨言的。他们最有可能谈及他们对于市场的感受，这使得人们对人文博士的总体就业情况有了错误的印象。”美国艺术与科学研究院华盛顿办公室主任Robert Townsend对我说道。助教们有充分的理由生气：除了少得可怜的薪水，他们还经常被其部门以及同事当做二等公民来对待。但是，他们的命运并不是那些没有成为终身教授博士们的唯一选择。
最新的数据结果反驳了人文博士无法走出象牙塔去工作这一传统观点，事实却恰恰相反。Versatile Ph.D（为寻找非学术性工作的博士毕业生提供服务）的创始人Paula Chambers说道，她看到人文博士生几乎在每个行业都找到了工作：一位希腊和罗马历史专业的博士生供职于一家酒庄的市场部，一位英语博士成为了一家教育科技公司的副总裁，一位英国历史的博士生现任国家公园管理局的部门主管，一位古典学的博士成为了一家对冲基金的主任，这样的例子不胜枚举。耶鲁大学就业中心的Victoria Blodgett主任说道，“那些专业不对口的博士生之所以被聘请，不是因为其专业知识，而是因为他们处理事务的能力：进行优质的调研能力，写作能力，进行有理论证的能力。”事实证明，这些能力在就业中被极大的需求。
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那么为什么学术界以外的人文博士如此不显眼呢？其中一个原因在于，学术圈中的一个文化就是贬低那些毕业后从事非学术性工作的博士生，这使得那些博士生不愿再在这个圈子里逗留，当人们讨论人文博士的未来时，他们也不 愿为此争辩。当我与MLA的执行主任Rosemary Feal交谈时，她说道，“失败和耻辱这样的字眼让博士生们感觉到威胁，如果找不到学术性的工作他们会感觉自己不够优秀。” 这种思想可以说是“万般皆下品，惟有读书高”这一社会价值观的副产品。Feal 进一步解释道，“一些论文导师对博士生追求学术外的令自己满意的工作抱有偏见。他们认为除非你成为一个学者，否则你无法体会充满思想的生活是什么样。”
这些观念在制度层面被进一步加强。当毕业生能够找到学术性职位时，其所在的院系和导师就会得到奖金和更好的名次。Chambers 认为 “长期以来，研究生院都不认可非学术的职位，因为他们喜欢继续幻想自己大多数的博士生会找到好的终身职位。”对非学术职业的偏见削弱了为收集人文博士就业情况所做的努力。
Green认为，“学院在追踪博士生就业样本时存在很多偏见，那些没有成为教师，舍弃其研究的领域转而在商业，政府，非营利性机构找到待遇颇丰职位的博士生，就会成为追踪项目中的隐形人。”
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由于绝大多数学院没有其博士生毕业之后就业情况的准确记录，他们就无法真实得告知那些未来的博士生在他们毕业时得到学术型职位的几率。这也是为什么许多博士生在经历了多年的学术生涯找不到终身教授职位之时，感觉被出卖了的原因。“问题就是，学院是不是这些新生有所隐瞒？”Green说道，“我认为答案是肯定的，因为如果不是这样的话，你如何期待这些学生做出明智负责的决定呢？”
由于没有学院的支持，人文博士会通过自己的人际关系网来找到非学术性职位。对于那些最终找到非学术性工作的博士生来说，找工作这一过程要更加艰辛漫长。职业咨询规划可以使博士生更好的推销自己，并且充分利用校友关系。但是几乎没有大学为人文博士提供相应的服务。像Versatile Ph.D.这样的服务公司已经为博士生寻求其他职业提供支持。但是大学应该继续改进研究领域的文化，这已经成为越来越多人的共识。
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现代语言协会（MLA）和美国历史协会 (AHA)已经开始对大学施压，敦促其更好的对毕业生选择非学术性职业进行指导。在Andrew W.Mellon 基金会的资助下，这两大机构共同参与了详细记录人文博士就业情况的并提议政策改革的项目。Feal 认为，“作为专业人士，我们应该更加努力让毕业生清楚的意识到得到学术性工作的可能性，进而帮助这些学生拓宽职业视野。”
为了对应正在萎缩的学术市场，几个顶尖的博士项目都限制了招生数量，从而避免博士生供过于求。但是反对者认为这一举动并没有意识到许多人文博士会在其他行业做出贡献，而且许多人文博士已经做出榜样。Blodgett 认为 “学术机构拥有推进知识的责任，我们应该让博士生在政府，非营利机构，媒体以及其他行业任职，这些受过良好教育，有深刻思想的人会让这些行业发展的更好。”
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原载：缪斯夫人，本文版权归属作者/原载媒体。
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