10月25日,美国电子竞技俱乐部FaZe Clan宣布将通过与特殊目的收购公司(SPAC)B. Riley Principal 150 Merger Corp合并的方式进行公开上市,其交易估值约为10亿美元,成为上市俱乐部中估值最高的电竞俱乐部。若该交易达成,FaZe Clan预计将可获得2.91亿美元的收益,其中便包括来自SPAC公司以信托形式持有的约1.73亿美元的现金以及1.18亿美元的PIPE。该交易将于明年第一季度完成,届时合并后的新主体FaZe Holdings Inc将以“FAZE”为股票代码在纳斯达克挂牌上市。其投资者包括NBA Stars Ben Simmons和Jamal Murray,Music Industry Manager和Exec Guy Oseary,且与麦当劳和Xbox等主要品牌建立了合作关系。FaZe向潜在投资者介绍,未来几年计划成为更加国际化的俱乐部,商业层面则包括NFT、品牌外设以及食品、服饰等。FaZe Clan于2010年成立,旗下涉足电竞、电商等多领域业务
FaZe Clan创立于2010年,总部位于加利福尼亚州洛杉矶,是一家面向千禧一代和Z世代消费者的集在线游戏、电子竞技、体育商品和数字内容于一体的线上平台。
该企业旗下的电竞部门包括《使命召唤联盟 (Atlanta FaZe)》、《堡垒之夜》、《FIFA》、《绝地求生》、《绝地求生手游》、《彩虹六号》、《VALORANT》、《Rocket League》和《CS:GO》9支电竞战队,曾获得了数十个世界冠军奖杯,该俱乐部一直以来都未涉足英雄联盟、DOTA2等moba类竞技项目。目前,FaZe Clan在所有社交平台上拥有超过3.5亿的粉丝群体。
B. Riley Principal 150 Merger是由B. Riley Financial支持的空白支票公司,该交易预计将在2022年第一季度完成,合并后的公司将在纳斯达克上市,新的股票代码为FAZE。FaZe Clan将通过与该合并交易相关的上市后私募投资(PIPE)筹资约1.2亿美元。FaZe Clan起初是由三个使命召唤玩家创立的视频制作公司,并推出了ILLCAMS视频系列。2012年,FaZe在YouTube订阅人数突破100万人。2015年,FaZe Clan正式以俱乐部的名义参加《使命召唤》电竞赛事;2016年,FaZe Clan拓展了《CS:GO》、《守望先锋》分部;2018年,FaZe Clan成立服装品牌,首次与便与Champion联名在Complexcon中亮相,联名服饰在数小时内售罄,成为当年年收入最高的电竞俱乐部之一。FaZe Clan不仅仅涉足电竞领域,事实上,它只有20%的收入来自电子竞技。FaZe Clan是一家多媒体企业集团,旗下有商品销售、YouTube频道和各种各样的体育赛事,这些年来它甚至与麦当劳等公司合作。
2019年下半年,FaZe Clan就进行了多次的跨界,先后与服装品牌Champion、New Era,以及日本高级时装生产线24karats达成合作,甚至还与曼城队建立了合作伙伴关系,推出联名商品。因此纵观FaZe Clan的商业化版图,这家战队得以飞速成长,靠的是与流行文化符号联名合作。
2020年,FaZe Clan宣布完成4000万美元的A轮融资,领头人为企业家兼唱片制作人Jimmy Lovine以及耐克、PUMA等运用品牌。当年,甚至詹姆斯的儿子布朗尼都作为电竞选手加入FaZe Clan,主攻《堡垒之夜》和《使命召唤》,并且二者曾一度登上《体育画报》封面。这一年,FaZe Clan的流量和版图可谓达到了鼎峰。(延伸阅读:电竞首次登上《体育画报》封面,因为他是詹姆斯的儿子!)发展至今,FaZe Clan如今的业务范围已经从电竞战队运营逐渐扩大至电商、周边等,他们有直接面向消费者的电商业务(直接售卖商品和服装)、内容创作工作室、人才管理业务、销售团队(负责品牌营销及代理),还有技术部门开发软件满足各类人才的需求。
此次上市计划中FaZe Clan在声明表示,“这是为了粉丝们的举动,希望为更多的粉丝投资公司打开大门”。据悉在上市后,其现有股东将拥有68%的“新”FaZe Clan股份,包括Swae Lee、Kyler Murray、Nyjah Huston。对此,FaZe Clan首席执行官Lee Trink表示,“有很多事情是我从未想过有机会去做的,也许在一长串清单的最后,是成为一家价值10亿美元公司的首席执行官”。FaZe Clan成为第四支上市的电竞俱乐部,上市之路仍在探索
电竞高速发展的今天,电竞俱乐部上市或许是一个迟早的问题。2019年12月10日,丹麦电竞俱乐部Astralis在丹麦纳斯达克第一北方增长市场上市,他们也成为了首支进行首次公开募股的电竞俱乐部。5月11日,Astralis在美国OTCQX市场完成第二次上市,Astralis将能同时于美国和丹麦两国交易股票。(延伸阅读:CS:GO王者Astralis美国二次上市,电竞俱乐部的求生欲)而对电竞行业来说,Astralis很大程度上就是电竞俱乐部商业模式的探索者。作为全球首家上市的电竞俱乐部,Astralis突破了赛场的限制,完成了电竞俱乐部全新盈利模式的转变,Astralis带给电竞行业一种新的发展理念。2020年10月2日,足球巨星贝克汉姆参与投资的电竞俱乐部Guild Esports正式在伦敦交易所挂牌上市。Guild Esports也成为伦敦首家、全球第二家上市的电子竞技俱乐部,市值3731万英镑。
同年12月初,加拿大电子竞技和媒体公司Enthusiast Gaming提交40-F申请表,宣布美股上市。Enthusiast Gaming旗下的数字平台包括85个游戏相关网站和900个Youtube频道,月访问量总计达1.5亿人次。
Enthusiast Gaming拥有守望先锋联赛的温哥华泰坦(Vancouver Titans)和使命召唤联赛战队西雅图汹涌(Seattle Surge)等共7支职业电竞战队。该公司电子竞技事业部拥有超过50名的游戏播主以及超过6000万的粉丝。除此之外,该公司还在加拿大举办了相当多游戏相关活动,包括该国最大的游戏博览会EGLX。
一年之内,三家电竞公司上市,尤其是三家以电竞俱乐部为主要资产的公司,各家情况虽截然不同,但这可视为电竞行业发展的一个重要信号。上市帮助这些俱乐部募得资金、扩大知名度,也促使俱乐部及母公司在营收方式上进行突破,同时规范财务和管理。
8月10日,武汉星竞威武文体发展有限公司(下称“星竞威武”)与瑞典电竞俱乐部Ninjas in Pyjamas(NIP)合并,组建星威忍者集团,由星竞威武董事长何猷君担任星威忍者董事长,并计划于今年年底在美国纳斯达克上市。
星威忍者或能成为中国第一支上市的电竞战队,成功上市也将为中国电竞市场注入一剂强心剂。
赞助和赛事奖金等是电竞俱乐部最主要的收入来源。但并非每家俱乐部都能得到。不少战队因为战绩不佳导致在业内没有关注度,进而无法得到赞助商的青睐,最终陷入“成绩差-没关注-没赞助-没钱发展”的恶性循环。
此次,FaZe Clan将成为第四支上市的电竞俱乐部。作为一家北美俱乐部,2020/21年因为疫情的影响,多数传统体育赛事按下了暂停键,在这样的契机下,电竞赛事观众的观看量迎来了爆发式的增长,同时赞助商也将目光放到了可以适应多种模式的电竞行业,其中不乏一些手握资金待投资的新品牌,而拥有多领域资源的FaZe Clan就成为其中最受投资商青睐的那一个。